— Това сигурно сме ние от пресата — заяви Майк, мислейки си за главозамайващия офис на Ханди Андерсън.
Арктур Менгск сви рамене.
— Описанието може да ви пасва доста точно, но няма да задълбавам в темата. Знам, че що се отнася до теб, ти си рядък индивид, който не се е отклонил от непрестанното търсене на истината.
— Значи всичко това — махна Майк към апаратурата и Кериган, — е просто за да уредим възможност за интервю?
Отново се разнесе лекия смях.
— По-късно ще има време за интервюта, но за момента съществуват по-неотложни проблеми. Наясно сте със ситуацията на бежанците в земеделските райони, нали?
Майк кимна.
— Посетих няколко лагера. Опразнили са градовете и сега хората чакат в пустошта да дойдат спускателните кораби.
— А какво би казал, ако ти съобщя, че няма да има никакви такива кораби?
Майк примигна, внезапно осъзнал, че Кериган го наблюдаваше.
— Трудно ще ми бъде да го повярвам. Те може и да позакъснеят, но едва ли ще изоставят населението тук.
— Страхувам се, че казах истината — въздъхна Менгск. На Майк му се прищя да притежаваше някаква телепатия за дълги разстояния, за да успееше да се разрови под възпитаното външно покривало на мъжа. — Нищо такова не пътува към вас. Полковник Дюк беше много зает през последните няколко дни с изкореняването на военните структури на Конфедерацията от планетата, за да се подготви за отстъпление при първата поява на Протоси или при превъзхождащ успех на Зергите.
— А вие какво знаете за Протосите и Зергите? — попита остро Майк.
— Повече, отколкото бих желал да споделя — отвърна Менгск с мрачна усмивка. — Достатъчно е да кажа, че това са древни раси, които се мразят взаимно. Освен това, те почти или въобще не харесват нас, хората. В това отношение, те са досущ като Конфедерацията.
— Виждал съм и Зергите, и Протосите в действие — заяви Майк. — Не мога да повярвам, че те приличат в някакво отношение на човеците.
— Въпреки че Конфедерацията планира да изостави населението на Мар Сара? И ще позволи на Зергите да ги прегазят по земя, а на Протосите да ги изпарят от космоса? За бюрократите на Тарсонис, тази система е просто един гигантски лабораторен съд, в който те могат да наблюдават дуела между тези извънземни раси и да планират как да спасят собствените си кожи. Можеш ли ти, като човек, да останеш настрана и да наблюдаваш всичко това?
Майк се замисли за смъртоносните лъчисти дъги по повърхността на Чау Сара.
— Вие имате решение — заяви той, превръщайки думите в твърдение, а не въпрос. — И това решение по някакъв начин включва и мен.
— Аз съм човек с огромни, но не неизчерпаеми възможности — каза Арктур Менгск, придобил внезапно енергията на надигаща се буря. — Мои собствени кораби пътуват към планетата, за да отведа колкото се може повече хора от тази система. Кериган определи местоположението на повечето от лагерите и разпръсна достатъчно анти-конфедерационни идеи, за да бъдем посрещнати като герои. Но аз имам нужда от едно приятелско лице, което да ги увери, че наистина идваме в мир.
— И тук се включвам аз.
— Тук се включваш ти — повтори Менгск. — Твоята репутация също те предхожда.
Майк обмисли въпроса, наясно с присъствието и на Протосите в космоса, и на Зергите на земята.
— Няма да разпространявам пропаганда в твоя полза — отвърна най-накрая той.
— Аз не те моля за такова нещо — каза Менгск, разпервайки широко ръце. Приветствайки го с добре дошъл.
— И ще пиша точно това, което виждам.
— Което е повече от това, което ти позволява Конфедерацията в момента, под ограниченията на военните. Не бих очаквал нищо по-малко от репортер от твоя калибър.
Последва нова пауза. Менгск я прекрати с думите:
— Ако има нещо, което мога да направя, за да ти помогна оттук нататък…
Майк си спомни за хората на Рейнър.
— Имам едни… другари… арестувани от Конфедерацията.
Менгск повдигна вежда към Кериган. Тя отвърна:
— Местна милиция и представители на закона, сър. Те бяха заловени и отведени на един затворнически кораб. Мога да открия местоположението му.
— Хм, не си падаш по дребните услуги, а, Майкъл? — Менгск потърка брадичката си, но дори през връзката, Майк знаеше, че мъжът вече бе взел решение. — Добре, обаче и ти ще трябва да помогнеш за това. Но първо…