— Но защо е всичко това?
— Пропагандата е оръжието, което Конфедерацията владее най-добре и използва най-мощно. Тя е нейния чук. А когато разполагаш единствено с чук, във всичко друго виждаш само гвоздеи.
— Аз си мислех, че разполагат с по-добри оръжия от един репортер, които да използват срещу теб — измърмори Майк. Той поклати глава към екрана. — Какво стана с изследванията им върху Зергите, с материала, който измъкнахме от онази инсталация?
— А, да — Менгск натисна друга поредица бутони. — Дискът от Джейкъбс. Радвам се, че си спомняш за него — това означава, че моите контролиращи съзнанието наркотици не са имали цялостен ефект върху теб. Не ме гледай така, това беше просто шега.
— Малко съм чувствителен на тази тема в момента. Но ще ми мине.
— Очаквах данни за оръжия — което би ги задържало напред в технологичната крива. Вместо това, открих нещо значително по-интересно. Гледай сега. Ти знаеш за призраците, естествено.
Майк се замисли за Кериган, безмилостния воин, който изпитваше смъртта на всяка от жертвите си.
— Телепатичните бойци. Специалитет на Конфедерацията и пример за твоята технологична крива.
— Интересен пример, ако ми позволиш отклонението. Първичните пътници на колониалните кораби са били жители от Земята, но дългото пътешествие явно е разбъркало техния генетичен код в достатъчна степен, та да предизвика повече псионични способности от обичайното за оригиналното теранско население. Много интересно случайно стечение на обстоятелствата.
— Мисля, че и двамата сме стигнали до точката, в която вече не вярваме в случайните стечения на обстоятелствата. — Майк отпи една глътка от брендито си.
Менгск сви добродушно рамене.
— По план или по случайност, хората от това, което щяло да се превърне в Конфедерацията, имали склонност към психически умения. Пак по план или по случайност, ние сме го открили това и сме създали призраците — върховните убийци, притежаващи способността да четат мисли. Процесът по обучаването им е ужасен — едва няколко деца го завършват в състояние, в което могат да бъдат използвани. И доскоро, контролът на Конфедерацията над тях изглеждаше непробиваем.
— Лейтенант Сара Кериган. Как успя да пробиеш контрола над нея?
— Това е като в случая, в който едната страна изобретява по-добра броня, а другата си изнамира по-добро оръжие — отвърна с усмивка Менгск. — Достатъчно е да се каже, че контролът над нея беше пробит по такъв начин, че тя остана удивително невредима и, най-общо казано, в състояние, в което можеше да бъде използвана.
— И благодарна.
— И благодарна — призна Менгск. — А тя се проявяваше достатъчно често, та Конфедерацията да изпадне в смут от това.
— За което ти нямаш нищо против — каза Майк. — Но ти беше зает с някакво отклонение.
— Да. Сега ще се върнем към диска от Джейкъбс. Излиза, че нашите смъртоносни приятелчета Зергите са настроени към психическите излъчвания. Явно дължината на вълните, на които работят призраците, са подобни на онези, които използват висшестоящите Зерги, за да контролират по-нисшите. Така че те могат да се съсредоточат върху тях в близък обхват.
— В колко близък? — попита Майк, спомняйки си внезапно за действията на Кериган в системите Сара и Антига.
— За някой нормален телепат, много, много близо. Няколко десетки метра в най-добрия случай. За това време един хидралиск така и така би ги надушил. Но това е част от технологията, използвана от Конфедерацията в нейните защитни кули и други противо-призрачни детектори.
— Оръжия и брони. А могат ли призраците да четат мислите на Зергите, както правят с хората?
— Много по-болезнено е. И да, Конфедерацията се е опитвала. Тя стигнала до разсъждението, че Зергите представляват върховния еволюционен успех — всичко е или генетичен материал за техните създания, или месо, с което да нахранят децата си. Те са подредени в йерархическа система по подобие на мравуняците, като всеки мозък е по-голям от тези под него и се стигне до съзнания с размерите на почти цяла планета.
— Звучи много привлекателно — обяви Майк и отпи поредната голяма глътка от брендито. То прогори гърлото му и му напомни, че беше човек.
— Гадно. И Протосите са също толкова лоши — каза Менгск. — Имай предвид, че всичко, записано на дисковете, е пречупено през гледната точка на Зергите, но Протосите са върховните генетични пуристи. Те гледат на себе си като на вселенски съдии, изтребвайки всяко живо същество, което се развива неконтролируемо и не отговаря на техните стандарти за съвършенство.