— Чрез какво? — премигна изненадано Кавана.
— Подсветлинна енергия — повтори Трр’т-рокик. — Почакайте.
Той изчезна отново.
— Някой да има представа каква е тази подсветлинна енергия?
— Инфрачервени лъчи? — подметна със съмнение Бронски. — Някои късообхватни лазери ги използват.
— Да не би да говори за радио? — предположи Колчин. — Радиосигналите имат по-ниска честота от тази на светлинните вълни.
Трр’т-рокик се появи отново.
— Нарича се радио — каза той. — Това ли е подсветлинна енергия?
— Може да се нарече и така — каза Кавана. — Ние използваме радиото за комуникация. Кой е този Върховен вожд?
— Той е водачът на Седалището — отвърна Трр’т-рокик със странно изражение. — Лорд-стюарт-кавана, тази война е грешка.
Кавана се намръщи.
— Как така грешка?
— Нещастно стечение на обстоятелствата — продължи Трр’т-рокик. — Наричаме вашето радио старейшиноубиец.
— Какво прави този старейшиноубиец? — попита Бронски.
— Въздейства на фссс-органа — отвърна Трр’т-рокик. — Предизвиква огромна болка у старейшините и децата. Ефектът е по-слаб при войниците, но и там съществува. Това е ужасяващо и омразно оръжие.
— О, по дяволите! — изруга Бронски.
— Какво? — подскочи Кавана. — Бронски, какво има?
— Докладът на командир Кавана — рече Бронски с лице, което сякаш бе издялано от камък. — Според него зхиррзхианците продължавали да настояват, че „Ютландия“ е стрелял пръв. Сега разбирам, че за съжаление са били прави. „Ютландия“ е излъчил пакета за пръв контакт по радиото.
Настъпи мъртвешка тишина.
— О, божичко! — наруши я Кавана. — Какво ще правим?
— Трябва да се върна при Върховния вожд — заяви Трр’т-рокик. — Да му съобщя, че предположенията му са верни.
И изчезна.
— Бронски? — повика го Кавана.
— Не можем просто така да се доверяваме на думите им. Но не е изключено…
Трр’т-рокик се появи отново.
— Върховният вожд смята, че войната трябва да бъде спряна. Как можем да го направим?
— Няма да е толкова лесно — обади се Бронски. — Може първата битка да е станала по погрешка, но след това ни ударихте здравата. Искам да зная защо?
— Ще попитам. — Трр’т-рокик се върна след миг. — Върховният каза, че атаките са имали за цел да ни защитят от вас. Научил за някакво оръжие на име КИОРО и искал да ви попречи да го използвате срещу нас.
На Кавана му призля. КИОРО, измамата на хилядолетието, заплахата, която Севкоорд използваше, за да си осигури политическо надмощие над останалите конкуренти в Общността.
А ето че сега и зхиррзхианците бяха лапнали тази въдица. С ужасяващи последици.
— Нито дума, Кавана — предупреди го рязко Бронски. — Трр’т-рокик, попитай Върховния вожд дали е съгласен да прекрати атаките си срещу нас, ако обещая да не използваме КИОРО срещу зхиррзхианците.
— Подчинявам се.
Той изчезна.
— Бронски, трябва да му кажем — надигна се Кавана.
— Не, няма — изръмжа Бронски. — Това е военна тайна.
— Военна тайна? — повтори Кавана. — Какво общо има военната тайна с тази измама?
— Като начало, простичкият факт, че все още разполагаме само и единствено с неговата дума да постъпи така — тросна се Бронски. — Доколкото ни е известно, единствено страхът им от КИОРО ги задържа да не изпепелят всички населени светове на Общността.
Трр’т-рокик се появи преди Кавана да успее да отговори.
— Върховният вожд е съгласен — обяви той. — Как да спрем войната?
— Първо, трябва да се свържем с Миротворческото командване — заговори Бронски. — Но очевидно не можем да го направим оттук. Ще се наложи да пратите войници от вашия кораб, за да ни освободят. Ако успеете да ни приберете на кораба, ние ще свършим останалото.
Трр’т-рокик го погледна с широко отворени очи.
— Можете ли да обещаете подобно нещо? — попита той.
— Мога — заяви решително Бронски. — Лорд Кавана е важна фигура. Той ще направи необходимото да бъде спряна войната, докато ние обсъждаме останалите детайли.
— Ще кажа на Върховния вожд. Той ще реши.
Трр’т-рокик изчезна отново.
— И сега какво? — попита Кавана.
— Чакаме — успокои го Бронски.
Командир Оклан-барджак поклати отрицателно език.
— Не. Ако искате съвета ми, Върховни вожде, аз казвам не.
Върховният се намръщи.
— Трр’т-рокик? Твоето мнение?
— Не зная, Върховни вожде — отвърна старейшината. — Струва ми се, че можем да се доверим на Лорд-стюарт-кавана, но не мога да го кажа за този Бронски.