Неожиданно для всех собравшихся, с разных мест зазвучали трубы. Громко, величественно! Одинаково парадно одетые воины, важно маршируя, вышли на площадь, дабы обеспечить безопасность своего правителя… Главный придворный глашатай с широкого балкона объявил Императора Византии Василия и поспешно откланявшись, удалился..
Владыка ещё раз бросил взгляд в зеркало, дабы оценить свой внешний вид и убедившись, что он сам себе сейчас нравится, завершив самолюбование, гордо задрав нос, сделал шаг к народу.
Назад пути не было.
Василий, облокотившись о перила, сделал вдох, окидывая живую площадь…
Несколько десятков тысяч пар глаз уставились на него, с любопытством ожидая той самой речи, ради которой их всех сегодня здесь собрали.
Повисла тишина..
— Приветствую вас жители Великой Византийской Империи! Великой настолько, что над границами наших земель никогда не заходит солнце! Множество княжеств и подвластных территорий входит в состав нашего государства и все они, словно одна большая семья, живут в мире и согласии. Спокойствие, благополучие и неприкосновенность земель — вот наше истинное богатство! — вещал оратор складно. — Но одно княжество за морем постигла беда.
— Какая беда? Что приключилось? — загалдел народ…
— Мы все умрём? — запаниковало пару особо чувствительных на площади.
— Довольно! — выкрикнул владыка, — Я для того вас всех собрал, чтобы быть честным и открытым для народа. Не сеять панику, — он махнул рукой в сторону немедленно устыдившихся паникёров, чьи возгласы донеслись до него — Не слухи распускать… А властью данной мне вам зачитать указ, который издал я, узнав дурные вести!
— Что приключилось?
— В каком княжестве?
— Враги напали? — выкрикивали люди из толпы.
— Да, буду краток… В том волшебники виною..
— Вот тварь, — почти не слышно прошептал Азутхар и сжал покрепче трость. Маг оглянулся и узрев коллег тихонько им кивнул.. — Так вот что ты задумал, мерзкий червь на троне… В открытую играешь? Народ против волшебников решил настроить… Хм-хм… - занервничал маг, — как бы хотелось рот ему сейчас заткнуть… да принародно сделать это он не смог бы… Лишь слабость показал свою и был бы вынужден оправдываться за Платона, который в общем-то не развязал войну, а попытался связь наладить с цивилизацией иной. Да только это знать владыка не хотел. Иная правда и иные взгляды… да и была ли нужна другая Императору правда? — У него — вон, какие далеко идущие планы. — рассуждал профессор, — И от них пахнет кровью..
— ..Бездумно создавали волшебство… - вещал с балкона Василий, — Творили бесконтрольно там и тут свои порядки… Уж я не знаю… чему там в Академии у магов обучали, да только ректор, всем известный вам Платон, заполучив широчайшие полномочия, действуя в княжестве от моего имени — подвёл вашего правителя! Развязал войну с драконами, допустил проникновение на земли Таманидского княжества, о котором я сейчас говорю, чужаков из неведомых далей, которые постепенно захватывают наши священные пределы! И те, чья обязанность следить за магическим порядком — не делают ничего, — он помахал указательным пальцем, — а лишь докладывают мне об исчезновениях волшебников.
Василий выдержал паузу, и состроив важное лицо, молвил:
— ..Властью, данной мне великими предками, которые навели порядок в Византии после катаклизмов и изгнали драконов далеко на север, я повелеваю..
Первое — уменьшить расходы на содержание Академии Волшебства.
Второе — все маги, от профессуры до студентов, отныне поступают на официальную службу, подобно воинской. Я лично буду направлять их в княжества, да не по одному и следить, насколько качественно эти колдуны выполняют свои обязанности. Денежное довольствие каждого мага теперь будет зависеть от качества его службы. Довольно терпеть этот беспредел!
Третье — любой созданный волшебниками артефакт ныне подлежит обязательной регистрации в Империи.
Четвёртое — я лично возьму под контроль перепись всех существующих порталов.. — Василий ещё долго распинался в красноречии, перечисляя ограничения для магов и загибая при этом пальцы рук, не понимая одного — он сейчас рушил то, что его великий предок Михаил когда-то создал..
Династия Императоров Византии выродилась в неге, самодовольстве и ничегонеделании.
Но Владыка, несмотря на это, оставался подлой тварью и его замысел имел все шансы на успех. Маги расслабились за столетия мира и процветания тоже..