— Драконы на нас напали! — выкрикнул смельчак из толпы.
— Это «неведомая сила».. Она… Она навлекла на нас беду! — послышался женский голос, — иноземцы… Они здесь чужаки!
— Да-да… - подхватили все… и снова — гул… крик.. — Злое колдовство засевшее в лесу разбудило голодных тварей севера..
— Где Леотир? Он больше не наш маг?
— А что за огненные шары были сегодня ночью? Вы знаете? Я из окна видела… - прижимая к себе дитя, взволновано прозвенел голосок молодой матери.
— Кто убил драконов? — подключились аборигены помоложе.
— Усыл, чего ты молчишь? — стуча тростью о камни и тряся бородами под общий кипиш, решили вставить своё словцо старики.
И снова, будто неуправляемое стадо, народ пребывающий на нервах, пытался высказать свои предположения и страхи..
— Я жду тишины, — сдерживая эмоции, спокойно вымолвил староста… Нелегко ему было..
— Ти-и-и-хо! — кто-то громко выкрикнул с окраины и это «тихо» облетело всё скопище на площади, постепенно усмиряя люд.
— Мне очень сложно сейчас говорить, — начал Усыл Чахчи, — и я прошу, дослушать меня до конца, — он окинул взглядом всех собравшихся.
Ирия, стоя на балконе и наблюдая за происходящим, прикрыла ладонями рот… По щекам текли слёзы…
— Вчера вечером в моём доме должны были пройти переговоры представителей той самой «неведомой силы», засевшей у нас в лесу и ректора Академии Волшебства, официального представителя Императора Византии, профессора Платона.
— Видели… Видели эту нечисть… - выкрикнули из толпы.. — Не такие они, как мы!
Усыл Чахчи вновь поднял руку, жестом вопрошая тишины.
— Из-за атаки драконов, встреча не состоялась. Платон не успел защитить нашу деревню от крылатой смерти. Его опередила «неведомая сила», те самые «чужаки» и магу оставалось лишь отправиться туда, где возможно, его помощь была необходима. Те взрывы в небе — это могущество и волшебство «зла», засевшего в лесу. Только «зло» ли это, после того, как оно защитило сегодня ночью нас от гибели?
Сам староста не знал сейчас, как реагировать. Он поник головой…
— Мой сын был пленён и находится сейчас на «иной Земле», — дрожащим голосом продолжил Усыл Чахчи, — Я должен этих «незваных гостей» за это ненавидеть… - переживая, он весь дрожал, — но произошедшее ночью, перевернуло моё восприятие. Мы все с вами уже видели этих пришельцев и Вы сами это подтвердили сейчас. Они внешне такие же, как и мы с вами — люди… И та неведомая сила, о которой мы говорим, это лишь оружие, волшебство этих иноземцев. Возможно, они и сейчас за нами смотрят. И ночная атака драконов — не их вина. Мы должны принять тот факт, что Леотир покинул Таманидское княжество и более не сможет нас защитить. Равно, как и Платон и иные волшебники, которые находятся далеко, — староста медленно подводил разговор к основной мысли, которую он не решался озвучить, дабы быть непонятым своим народом, — Нам некуда бежать… У нас нет запасных укрытий и фортов, как в Триангулуме. Единственная наша надежда на спасение от атак драконов или иных существ — это «пришельцы» у развалин Храма. Но я не могу взывать о помощи у «иноземцев» без общего согласия всей деревни. Поэтому, сейчас, я прошу вас подумать… - он обратился взглядом к каждому стоящему в толпе, — и принять это важное для нашего общего спокойствия, решение.
Мир магии. Византия. Константинополь.
Получив не самые приятные известия по «магическому листу» от Платона, Азутхар, оставшийся на правах руководителя Академии Волшебства, немедленно, используя подобный артефакт, доложил Императору Василию о случившемся ночью в Таманидском княжестве. Волшебник просто обязан был это сделать.
Эмоционально, озвучивая всё, что накипело… владыка негодовал, расхаживая из стороны в сторону огромными шагами, эхом раздававшимися в пустой, просторной переговорной.
— Какие такие драконы? Что значит напали? Они столетиями жили у себя на севере и носу не показывали, — Император сжал кулаки и выглянул в окно, — Куда смотрели эти маги? — он нахмурился, повернулся к советнику, который всё это время, молча выслушивал душеизлияния Василия, не смея его перебивать. Ехидно улыбаясь, глядя словно змей замысливший тёмное, глава Византии продолжил.. — А-а-а… Я кажется, догадываюсь… - прошипел он, — Так вот значит зачем им нужна была та бумага… Сначала о каких-то переговорах мне вещали… Теперь, драконы напали… Похоже, у них ничего не получилось. Полномочия им нужны были… Пользуясь моим именем, войну развязали в Таманидском княжестве? — владыка перешел на ор. — Дайте мне чистый лист… - распорядился император.. — Я им покажу… -процедил сквозь зубы.. — Хм-м-хм… - пребывая в гневе, не разобравшись во-всем, но понимая, что его терпение лопнуло и тот самый момент, который он ожидал годы, чтобы приструнить волшебников настал и он уже не мог более относиться лояльно к этим «учёным- якобы миротворцам», опустив все их прежние исторические заслуги, на «горячую голову» Император Византии издал указ..