— Тогда позволь… Скажи мне, только правду, — Платон был серьёзен, — Как ты сюда попал?
— Через портал! — уверенно заявил Каэмир.
— Через какой такой портал? — вновь искоркой вспыхнули глаза ректора, — Ты хочешь сказать…
— Хочу сказать, что есть ещё, — улыбнулся создатель-легенда и поднялся со стула.
— И я могу отправиться в «тот Мир»?
— Да хоть прямо сейчас, — Каэмир покосился на окно.
Светало…
— Накинь-ка плащ! — ночной визитёр взял со стола планшет, положил его в сумку и рукой указал на дверь, — Пойдём! А по пути, как раз расскажешь мне поподробней о той встрече… Чего от магов пришлые хотели? И что известно о пленённых?
Злился Платон на Каэмира за то, что волшебник, создав в древности столь мощный портал, совершенно не подумав о будущем, по своей же неосмотрительности, открыл двери иноземцам в беззаботный «Магомир». Однако, как же он изменился в поведении, узнав, что ему тоже выпал шанс лично увидеть «Новую цивилизацию»!
Ректор сейчас ничем не отличался от Каэмира и Леотира, некогда жаждущих шагнуть в тайну. Одержимый идеей поскорей прикоснуться к неизвестному, профессор не медля ни минуты, погасил огни в своём доме, прихватил «магический лист», накидку и вместе со своим коллегой покинул дом…
Мир Магии.
Массивные каменные ступени вели вниз.
— Не бойся, — храбрец посветил вперёд магическим камнем.
— О-о-й, — покачнулась и пикнула красавица.
— Держись! — он протянул свою крепкую руку.
— Куда мы идём? — аккуратно приподняв краешек длинной юбки своего платья, она сделала шаг… потом ещё…
— Сейчас сама всё увидишь, — он сгорал от нетерпения поделиться с любимой, своим открытием.
— Мне страшно… — с опаской разглядывая оплетённые серой паутиной, успевшей от давности покрыться густым слоем пыли, стены узкого коридора, ведущего куда-то далеко, девушка инстинктивно сжала покрепче ладонь своего героя.
Ей казалось, что множество глаз, скрытых в этом таинственном проходе, смотрят на неё, выжидая одного-единственного момента — чтобы напасть и уволочь робкую жертву в глубокую неизвестность.
— Со мной тебе нечего бояться!
— Ты уже здесь был? — голос красавицы дрожал. Осторожно шагая вниз, она старалась не задевать стены.
Вокруг было мерзко, можно даже сказать, что жутко.
— Идём!
Неожиданно молодой герой оступился, каменный светильник выпал из его руки.
Отблеск, два ослепляющих огня…
Крик, визг, раздавшиеся эхом.
Девушка рванула назад к двери. Сделала шаг, а дальше — никак!
Кто-то крепко во тьме схватил красавицу за подол…
Замок Леотира.
— Помогите! — Юлия резко дёрнулась во сне, открыла глаза и села на постели, высвобождая запутавшиеся в простыне ноги. Её аж перетряхнуло от страха.
— Блин! — беднягу всю колошматило от переизбытка эмоций. Дрожь пробирала до самых кончиков пальцев. Часто дыша, консультантка осмотрелась вокруг.
В комнате царила тишина.
Ласковое солнце робко пробивалось лучами в комнату сквозь щели в занавешенном окне. Напротив, на своей кровати мирно спала Татьяна и, судя по её ровному дыханию и милой улыбке на лице, она явно видела добрые и волшебные сны.
— Опять! Опять эти кошмарные видения, — соображала Юлия, пытаясь вспомнить, куда она сунула кулон Екатерины.
Обливаясь потом, словно только что вышла из душа, девушка взяла с небольшого столика свой смартфон и, активировав его, округлила от удивления глаза.
— Ни фига себе, уже двадцать минут девятого! — вырвалось из её уст так громко, что пребывающая в «царстве Морфея» подруга, лениво завозилась на кровати и, не открывая глаз, буркнула что-то невнятное.
— Танюха, хватит спать! — не унималась взбудораженная консультантка, — Я тебе сейчас такое расскажу…
— Юлька-а-а-а, — зевнула подруга, — …я вчера весь день убила на этот чёртов «ключ».. Устала — жуть как! Дай подремать еще пять минут… Потом расскажешь, хорошо? — Татьяна закуталась с головой и отвернулась к стенке, как «самая правильная» студентка перед лекцией.
Мавролак.
Ветер трепал израненные и обожженные перепончатые крылья Альваха. Вождь сидел на возвышенности с пятком уцелевших сородичей, успевших вовремя «сделать ноги» из огненно-кровавого месива.
— Вот, — Десим, вернувшийся с разведки бросил к лапам старого крылатого ящера, дрожащих от страха двух жителей Мавролака, — И там полно таких же, — он покатал их ногой по серым замшелым камням, -..а магов вовсе нет! Р-р-р-р! — радостно рыкнул чёрный летающий змей.
— Фр-р-р… Это хорош-ш-шо-о-о! — Старый червь меня обманул в Триангулуме, — прошипел белопузый, рассматривая с высока, как там внизу, словно букашки, бегали и суетились в панике люди, загоняя в укрытия скот, -..Я же теперь намерен взять своё! — изо рта вождя вырвалось пламя, опалив одежду орущих голодранцев, — Терять мне нечего! Устроим пир! — он взмахом крыла дал команду к атаке изголодавшимся и измотанным в бою сородичам, а сам подцепил когтями одного из пленных, принесённых Десимом и с хрустом откусил бедолаге голову.