Все уставились вверх.
— Х-м-р-р! — фыркнул Каторем, — Опять его принесло! — дымно выдохнул вождь и, крепко сжимая гнома в лапе, как какую-то тряпичную игрушку, застыл в ожидании, когда потрёпанная в боях оставшаяся в живых мини-стайка белопузого спустится на землю.
— Так вот ты где, трусливый червь! — прорычал Альвах, коснувшись лапами серых камней.
— Что тебе нужно? Ты прилетел, чтобы сообщить мне об этом?
— Наш спор не окончен. Ты меня обманул! Из-за тебя я потерял почти всех своих…
— Постой! — мотнул головой старый вожак, — Не ты ли первый начал этот спор с обмана и поспешил в Триангулум без нас? — Каторем повёл крылом, указывая на сородичей, -..Чтобы побольше магов отхватить? — он лукаво сощурился, — Что скажешь?
— Фр-р-р…
— У тебя что-то ещё? — мудрый вождь демонстративно потряс гномом, зажатым в лапе, — А то я собрался обедать, — он дунул из своих ноздрей в копошащегося рыжего мужичка, — Отвлёк меня…
— Да-а-а, Каторем… Не густо нынче у тебя с едой… Вожак обнюхивает голодранца, а стая довольствуется голодной слюной в ожидании требухи, — рассмеялся Альвах, — Так как наш спор? Продолжим?
— С кем спорить, — он прищурился, окинув взглядом стайку прибывших сородичей Альваха, — Вот с ними? Это даже не смешно!
— Хм-м… Сразимся только мы? Ты цел, я тоже. Всё честно! Поохотимся вдвоём?
— О чём ты? — Каторем крепче сжал гнома.
Тот выпучил глаза и сдох…
— Летим! — мотнул головой Альвах, голодному задиристому вожаку и обеим стаям…
Техномир. Мадагаскар, Туамасина.
Солнце слепило глаза.
Обычный, никому неприметный автомобиль Каэмира, ехал по одной из дорог крупнейшего портового города на Мадагаскаре. Навстречу то и дело попадались велосипедисты, проезжали разного цвета пус-пусы (К.Е. - местное трёхколёсное средство передвижения).
— Почему из всех стран и из всех городов, которые я тебе показывал на своём гаджете, мне пришлось выбрать именно это уютное местечко? — улыбнулся создатель порталов ловко управлявший авто на очередной экскурсии по Мадагаскару, устроенной для важного гостя из Магомира, — Да, как тебе сказать, Платон… Меня устраивает этот остров! Таматаве! — он усмехнулся, — Здесь люди добрые, нет суеты, у каждого свои дела. Беднота по местным меркам, конечно, но всё что мне нужно, я имею — дом, интернет, отличная погода, еда, вода… Здесь никто и никогда не вмешивался в мою жизнь также, как и я не лез в чужие дела. Да и к тому же — мне отсюда всегда было проще исчезнуть, когда возникала необходимость вернуться в «наш мир», чтобы поправить своё здоровье. Ушёл бывало вглубь леса, и никому нет дела до тебя.
— Хитёр… — подметил профессор.
— Я жил в разных странах, — продолжил делиться Каэмир, — сменил много документов и мне есть с чем сравнивать.
— Документов? Множество стран?
— Не утруждайся, — отмахнулся маг-путешественник, — Долго объяснять. У меня ведь ещё есть пара порталов в других частях света, помимо тех двух, о которых ты уже осведомлён.
— Хм… Даже так? — Платон поправил завитушку своих усиков, — Позволь тогда узнать, мой уважаемый друг, — начал он с подковыркой, -..почему же ты, путешествуя по «иному Миру», не принёс на «нашу Землю» свои знания? Мы бы сейчас могли жить также… а может быть даже лучше… Здесь нету магии, а у нас ведь она есть! Мы превзошли бы всех!
— Да-а-а… — понуро покачал головой Каэмир, — Мне очень жаль… — он вздохнул, -..но именно «магия», она и привела родной мне мир к застою в развитии.
— Что ты несёшь? — выкрикнул ректор резко переменившись в лице.
— Увы… Увы… Но этот факт стоит принять, как должное. В те времена, когда здесь, на этой земле, — он указал пальцем в пол, -..бушевали войны, когда лилась кровь рекой, люди, преодолевая трудности, исследуя ресурсы, создавали что-то новое, уникальное, своё, позволяющее сделать им шаг вперёд. Они боролись за своё будущее и старались хоть в чём-то превзойти противника. Не важно в чём, в оружии, в науке, в технологиях…
— Позволь… — ректор остановил собеседника жестом ладони, — У нас были войны. Неужто ты забыл, как Михаил Палеолог вёл за собой отряды?
— Так только Михаил и вёл. Иные же потомки, обретя спокойствие в любимом государстве, лишь наслаждались правлением, деградируя умами и отдавая предпочтения личному благу.
Платон открыл рот, чтобы возразить, но Каэмир опередил с вопросом.
— Хоть кто-нибудь из людей или магов исследовал неизведанные земли нашего Мира, после того, как я открыл порталы? — он замолчал в ожидании ответа.
Однако такового не последовало…
— Вот, то-то! Удобно было всем. Волшебники устраивали благополучие народу, а те лишь жили, не желая развиваться. И правильно, зачем, когда и так было очень комфортно и хорошо.