Корабли полыхали огнём! Злую шутку сыграло с ними горючее для сифонов и смола. Дым, чёрными клубами поднимался вверх. Воинам уже было не до атаки. Чумазые, в горящей одежде люди с криками прыгали за борт, спасая свои жизни.
Выглядывая из узких бойниц форта, князь не находил себе места.
Пустившихся вплавь на берег воинов то и дело цепляли когтями разбушевавшийся Альвах и не уступающий ему Каторем. Они, перекидывались несчастными жертвами, словно играли в снежки, издавая при этом истошный рык и успевая хлестануть соперника хвостом.
— Salvum fac eos (лат. спасите их), — процедил Таманидский правитель, обернувшись лицом к, встретившему его и следующему всюду по пятам, иноземному командиру. В глазах князя читались страх, скорбь и вынужденная мольба о подмоге.
Ощущая себя беспомощным в сложившейся ситуации, Константину пришлось переступить через свою гордыню, хотя это было не так-то просто. Сберечь людей, посланных Императором было для него сейчас превыше всего. Это, по мнению князя северных земель Византии, потерявшего почти весь свой народ, хоть как-то могло обелить его в глазах Владыки.
На «базу» близ храма передали просьбу Таманидского правителя.
Охранять ВИПа — приказ был, спасать императорский флот — не было!
Действовать по наитию было чревато… в первую очередь для себя самих же.
Мир Магии. База.
— Спасите наши души… — Сочинский чекист пропел строки из всем известной песни Высоцкого, — Драконов уничтожить! Немедленно! — твёрдо скомандовал Сергей Борисович.
— Опять наши вляпались по самое не горюй, — Николай Петрович громко выдохнул, аки свирепый бык на арене, — Сколько же можно спасать эти души?
— Увы, коллега! Столько, сколько нужно! Успех будущих переговоров будет во-многом зависеть от этого, чёрт побери, спасения утопающих. Это наши прочные ниточки, за которые потом мы сможем смело подёргать, в случае несговорчивости князя. Пусть сейчас понаблюдает, с кем имеет честь общаться… Надеюсь, сделает правильные выводы. Мы же, не понтоваться будем перед правителем, а продолжать начатое — расширять своё влияние на новой территории, вгоняя в зависимость аборигенов «Магомира» от новых колонизаторов. То бишь — от нас!
Не сомневаясь в правоте своего начальника подполковник промолчал.
Триангулум.
Корабли, объятые огнём, в дыму и пару, постепенно уходили под воду.
Совершенно обнаглев, Альвах промчавшись сквозь пламя, дёрнул когтями разваливающийся дромон, дабы помочь судну пойти на дно быстрей и выиграть этот спор.
Каторем не уступая противнику принялся топить своё…
Вскоре, не обращая внимания на орущих и тонущих людей, а также сыплющиеся со стороны форта стрелы, два вожака, кусая шеи друг-друга, изрыгая пламя, царапаясь когтями и размахивая мощными хвостами сцепились над морем в смертельной битве.
Те воины с кораблей императорского флота, которым удалось добраться до близкого берега, старались укрыться где-нибудь понадёжней, чтобы не стать добычей этих обезумевших тварей.
Внезапно раздался рокот «Корда».
На удачу стрелка оба дракона были вместе и не заметили, как сами угодили в ловушку.
Корчась и рыча от боли обе тушки рухнули в воду.
Брызги попадая на огонь моментально вскипали превращаясь в пар.
Судорожно цепляясь «за соломенку» в виде тонущих горящих дромонов, в надежде хоть как-нибудь выжить, крылатые ящеры барахтались в воде, высовывая морды и жадно глотая воздух.
Пулемётная очередь на сей раз заставила замолчать и пойти ко дну обоих вожаков.
Однако, праздновать победу ССО-шникам и княжеским воинам было ещё очень рано!
Одуревший от увиденного Велиус, охваченный ненавистью к магам и людям, почувствовав, каково это быть главой стаи и объединив свои силы с оставшимися сородичами Альваха, указал грозному чешуйчатому отряду крылом на форт.
— Не щадить никого! — прорычал он и первый взмыл в воздух.
И снова грохот, рокот, взрывы.
Наученные опытом бойцы,
Легко справлялись, превращая в клочья крылья
И добивая змеев у земли.
Взмывали вверх куски камней и плоти.
И всё смешалось вновь,
И мрачно стало днём.
Летели с поля боя те, кто чудом уцелели.
Всех остальных драконов жгли «чужим» огнём.
Жалкие и испуганные сородичи Каторема и Альваха неслись прочь с земель Таманидского княжества.
Далеко было видно чёрный дым, поднимавшийся вверх в окрестностях Триангулума и слышны раскаты грома.
Не удивительно, что отголоски происходящего засекли с двух дромонов императорского флота, следующих из Малюса на встречу Константину.