За пределами Македонии тоже было неспокойно. Речь, разумеется, прежде всего, об Элладе. Устрашенные разорением Фив, греческие полисы смирились с македонским владычеством — тем паче оно не было особенно обременительным — и признали Александра гегемоном Коринфского союза, созданного стараниями Филиппа. Однако этот союз, в который входили все города-государства Греции, за исключением Спарты, существовал, в общем-то, лишь па словах. Показательно, что отряды союзников (около 7000 человек пехоты и 600 всадников) в войске Александра находились в «подчиненном положении»: как правило, царь оставлял их в резерве, потому что не слишком им доверял; для него они были скорее заложниками, нежели реальными союзниками. Брожение, смуты, откровенный саботаж — к примеру, для переправы через Геллеспонт Афины, обладавшие самым многочисленным в Греции флотом, предоставили Александру всего двадцать кораблей, — союз держался лишь на страхе перед македонским оружием и перед личностью Александра. Те же самые Афины, главный источник «вольнодумства», почти в открытую заигрывали с персами, не забывая при этом уверять царя в своих верноподданнических чувствах. Надо признать, что разрушение Фив похоронило Коринфский союз — по крайней мере, в том виде, в каком он замышлялся Филиппом: понятия вечного мира и всеобщего согласия на греческой земле окончательно превратились в пропагандистские лозунги.
Тем не менее, Александр полагал, что Антипатр сумеет обуздать греков. Из каких соображений он исходил, не совсем, правда, понятно; как уже говорилось, армия Антипатра не отличалась высокой боеспособностью, а страх перед самим Александром неминуемо должен был уменьшаться пропорционально расстоянию, которое отделяло царя от Эллады. Быть может, Александр был настолько уверен в полководческом и дипломатическом даре своего наместника… Вообще положение Антипатра подозрительно смахивает на пресловутый способ обучения плаванию, когда человека, не умеющего плавать, бросают в воду и смотрят, поплывет или утонет. Забегая вперед, скажем, что Антипатр выплыл и сполна оправдал доверие господина.
Филипп Македонский громкими военными победами (Амфиполь, Олинф, Херонея) и ловкими дипломатическими ходами сумел добиться уважения у греков. Даже афинские «оголтелые», главным выразителем идей которых был оратор Демосфен, испытывали по отношению к Филиппу определенный пиетет: бранили, но уважали. Во всяком случае, в Филиппе греки видели достойного противника. С Александром же, особенно поначалу, все обстояло совершенно иначе — несмотря на то, что первый урок он преподал грекам еще в восемнадцатилетнем возрасте, в битве при Херонее (338 г. до н. э.), когда, командуя правым флангом македонского войска, он наголову разбил считавшуюся непобедимой фалангу фиванцев. Тем не менее, эллины продолжали относиться к Александру снисходительно, если не сказать — с высокомерным презрением: мол, пускай сперва подрастет, а там уж поглядим.
Когда весть о смерти Филиппа дошла до Афин, Демосфен надел праздничное платье и произнес речь, в которой Александра именовал исключительно Маргитом, то есть деревенским дурачком, «несмышленышем». Не только Афины, Спарта и Фивы, но и многие другие греческие города отказались признать нового царя гегемоном Коринфского союза. «Греки снова обрели характерную для них особенность — радоваться раньше времени, поддаваться минутному настроению и строить неосуществимые планы. Они напрочь забыли о могучей армии своего соседа, об опытных македонских полководцах и даже не подозревали, какую силу таит в себе новый правитель» (Ф. Шахермайр).