Над их кораблём, медленно передвигая множество изломанных и покрытых редкими волосками ног, перемещался обитатель сего мира.
Небольшое, всего раза в два крупнее корабля сизое тело, неспешно плыло метрах в пятнадцати над ними, поддерживаемое множеством лапок и мерно колыхаясь не то в такт ходьбе, не то по своей биологии. Более всего существо походило на вымахавшего до таких размеров земного паука – коси-коси-ножка, правда взмах этой лапки мог легко нокаутировать слона, рискнувшего бросить вызов такому чуду природы.
Не обращая внимания ни на корабль, ни на замершего под прозрачным колпаком человека, паучок продолжал свой путь, время от времени касаясь тонкими и длинными жвалами верхушек растений. Питался ли он, или просто коротал время спасаясь от скуки, так и осталось неизвестным. Выяснять детали Игорь, по понятным причинам, не желал.
– И, кстати, о селфи, – когда многоногое создание отдалилось от них на сотню метров, нарушил тишину Нап: – Вот! На мой взгляд, – он хохотнул: – Эта картинка много комментариев и, как ты говоришь, лайков, наберёт.
На появившейся перед Масловым картинке был запечатлён он, но в каком виде! Рот приоткрыт, глаза выпучены, а рука тычет куда-то за спину, где сквозь колпак кабины видна бревноподобная нога покрытая толстыми, кое-где словно седыми, волосками.
– И вот так, преодолевая трудности, мужественно, ну… почти, – принялся комментировать изображение шарик самым, что ни на есть торжественным тоном: – Наш герой, первооткрыватель планет, куда ещё не ступала нога представителей его расы, а прочие сюда не лезут, ибо не дебилы, вот, посмотрите на его лицо, видите? Он, не щадя себя, героически геройствуя, как и положено герою…
– Не смешно, да и тавтология, опять же. Герой, героически геройствуя – ну масло же масленое.
– Это для усиления эффекта твоего геро… Ммм… Подвига! Ты даже того, молодец, костюм мыть не надо.
– Открывай, напарничек, – оборвал его Маслов и выпрыгнув на поверхность добавил: – Про атмосферу ты сказал. Про флору с, кхм, фауной, я помню. Что ещё об этом мире скажешь?
– Присутствие Стражей – немного выше среднего. Здесь, до их появления, было много заводов. Химических, разумеется. Так что так легко, как на огненной – я про пострелять, не получится. Из опасностей – туман. Кислотный, разумеется. С нашей защитой – минут пять выдержим. Но он, если верить описанию, редко бывает. В принципе – всё.
– От корабля, короче, лучше не отходить.
– Как-то так, да.
– А с живностью что? Пока садились – успел засечь?
– Пусто, – вздохнул в ответ Нап: – Никакого движения. Может место сменим? Я там, – вытянувшись в сторону он обозначил направление: – Реку видел. Надо через хребет перевалить, – последовал кивок на островерхую гряду, протянувшуюся левее места их посадки: – Может там что есть?
– Реку? – Припомнил Игорь пронзительно синюю ломаную линию, мелькнувшую там, куда показывал шарик: – Можно и там поискать. Только давай, – запрыгнув на крыло он осмотрел горизонт опасаясь бури: – Сначала здесь поищем. И ты, просьба, за горизонтом следи. Что-то мне в туман попадать не хочется.
– Принято! – Вытянувшись вверх на всю длину ножки, шарик принялся вращаться на манер радара.
– Что ж… – Еще раз покосившись на горизонт, Маслов достал пистолет и убедившись, что тот включён в боевой режим, шагнул к ближайшим зарослям.
Первые, самые ближайшие к кораблю, кусты, оказались пусты. В сплетении их ветвей никто не прятался от человека, пережидая вторжение гостя другого мира. Просканировав растительность – та состояла из кремния с добавлениями инертных газов, где доминировал криптон с ксеноном, Игорь двинулся к следующей кочке, из чьей округлости торчал вверх тонкий фиолетовый шпиль местного аналога дерева. Его раскидистые ветки ярко синего цвета загибались вверх, облепленные похожими на болгарский перец стручками, нацелившими свои вершины к небу. Плоды, как и их земной визави, радовали глаз яркой желтизной, зеленью и краснотой своих боков.
Налетевший ветерок качнул ветку и один из перцев, по-видимому самый спелый, обломав ножку взмыл навоздушных волнах неся заключённые в себе семена.
– Ого! – Выдал результаты скана неторопливо плывшего плода Нап: – Оболочка и семена – кремний, наполнение – гелий. Это растение, – шарик качнулся к фиолетовому стволу: – Просто химическая фабрика. Не удивительно, что раньше здесь от заводов не протолкнуться было. Найти бы одну.
– Фабрика-шмабрика, не пофиг ли? – Буркнул Маслов, раздосадованный отсутствием живности и в этих кустах: – Здесь – при такой кислотности, от них и руин не осталось.