Хэнк глубоко вздохнул и сжал кулак правой руки как можно сильнее. Почувствовав боль, он сразу оживился.
-Простите,- произнёс он.- Я немного задумался.
Джонас Квинн сидел в нескольких метрах от генерала и пил горячий кофе из пластиковой кружки. Они находились в зале для брифингов уже около получаса и терпеливо дожидались, когда к ним придёт вызванный Лэндри, доктор Дэниэл Джексон.
-Что-то он не спешит,- сказал Хэнк, пытаясь сосредоточиться на виде Звёздных Врат за смотровым окном.
-Я знаю, что он сейчас очень занят работой,- проговорил Джонас, отпивая кофе.- Но, как я уже сказал, это очень важно. Знаете, генерал, я очень соскучился по этому месту... Но, как говорят у вас на Земле - в гостях хорошо, а...
-...дома лучше!..- ответил за Квинна неожиданно вошедший в зал Дэниэл Джексон.
-Доктор Джексон,- сказал Лэндри, привставая со своего места.- Я вызвал вас ещё двадцать минут назад...
-Я в курсе, генерал,- отвечал Джексон.- Но у меня и так мало времени. Я работаю, почти двадцать четыре часа в сутки... Ищу разгадку, которая может привести нас к победе с Ра, знаете ли...
-Ладно, присаживайтесь,- бросил Лэндри.
Он нисколько не отреагировал на грубость со стороны Джексона. Потому что прекрасно его понимал. Ведь он сам, генерал ВВС США и командующий базой SGC был на грани. Что уж говорить об одном из главных научных сотрудников...
-Джонас,- поприветствовал Квинна Дэниэл.- Как дела?
-Да неважно,- отвечал Джонас, пожимая руку Джексону, который сел на другой стороне стола от него.- Моя планета только начала оправляться от религиозных бредней Орай, а тут на нас напали гоа'улды. После того, как вы помогли нам отвоевать нашу столицу, всё пошло не лучшим образом...
-Я знаю,- устало произнёс Дэниэл.- Ваши внутренние разногласия с Тиранией и Андарией вновь дали о себе знать. Но, ты же прибыл сюда не из-за этого? Давай рассказывай побыстрее... А то я не хочу надолго оставлять свой компьютер с Валой Мал Доран. Она страдает от безделья вот я и дал задание найти в интернете кое-какую информацию, пока меня не будет.
Джонас Квинн положил кружку на стол и серьёзно взглянул на Дэниэла Джексона. Он очень изменился с момента последней встречи пару лет назад. Лицо заросло жёсткой щетиной, волосы на голове были взъерошены, а под глазами залегли глубокие круги. Похоже, что Дэниэл вновь носил линзы, что делал лишь в двух случаях: либо требовалось быть без очков на важном задании, либо был просто не в настроении.
-Я мало сплю,- ответил на многозначительный взгляд Джонаса, Джексон.- Я не приблизился к разгадке камней... Даже после того, как я раздобыл второй камень у Николаса Раша... Это бесполезно, я просто уже теряю всякую надежду на успех.
-А ты уверен, что камни действительно так важны?- спросил Лэндри, который прогуливался по залу, разминая затёкшие ноги.- Мы ведь совершенно не знаем...
-Знаем,- оборвал генерала Джексон.- Ра бы не согнал на бедную, никому не известную девчушку, всех своих собак просто так. Этот камень важен для него чем-то... Так же, как и другой. Слова Адрии меня в этом убедили.
-Ты прекрасно знаешь, что мы не можем ей доверять,- сказал Хэнк.- По крайней мере, полностью... Она была нашим врагом номер один и сделала из тебя приора. Ты чуть не погиб тогда...
-Фёрлинги проверили её,- отрезал Дэниэл.- И ей бы не позволили жить с ними столько времени, если бы она была хоть на чуточку опасна. А Моргана Ля Фей уже много раз помогала нам. И ей я верю. Как самому себе.
Генерал Лэндри лишь раскинул руками.
-Как бы то ни было,- поспешил добавить Джонас, пытаясь предостеречь очередной спор.- Я прибыл сюда, чтобы обсудить с вами свою идею. Которая, кстати, сможет стать той самой надеждой на успех, которую сулят вам эти камни.
-Да? И, что же это?- спросил Дэниэл.
-Вот что!- сказал Квинн и бросил в сторону Джексона папку с бумагами.
-Вы это уже прочли?- спросил у Лэндри Дэниэл.
-Нет, я ждал тебя,- покачал головой генерал, отвернувшись к смотровому окну.
-Я выработал эту идею ещё во времена оккупации Орай,- сказал Джонас, допивая кофе из чашки.- Но в то время, я думаю, мало бы кто на это согласился...
-Глаза меня не обманывают?- пробормотал Дэниэл, прочитав первые несколько строк на бумагах.
-Да, доктор Джексон,- отвечал Джонас.- Для того чтобы победить в неравной схватке все свободные миры этой галактики должны объединиться в Союз, равному которых ещё никогда не было прежде.
-Объединённая Конфедерация Планет?..- не веря своим собственным словам, произнёс Дэниэл.- Да ты шутишь!..
Генерал Лэндри тут же отвлёкся от созерцания команды SG-18, готовившейся к очередной миссии. Его лицо тут же потеряло то потерянное выражение, какое было до этих слов. Он был заинтересован не на шутку.