Но, как это и бывает в жизни, ничего идеального нет и быть не может. Живя в городе, построенном самой могущественной расой в двух галактиках, каждый день рискуешь нарваться на неприятности.
И сегодняшний день не был исключением.
С самого утра всё не заладилось. В лаборатории Маккея произошёл взрыв, и хоть никто не пострадал, пострадала гордость Родни и десяток компьютеров. Как потом оказалось, взрыв произошёл из-за перезагрузки серверов, и как это не было бы глупо, вину за всё это Маккей сваливал на Зеленку, который "слишком много работал".
Кроме всего этого, ближе к обеду, какой-то новичок, прибывший в Атлантиду, чтобы изучать инопланетные растения, попал на самую высокую крышу в городе. Как он туда попал, так и осталось загадкой, хотя Маккей и намекал на то, что "руки у кого-то не из того места растут, раз он не знает как пользоваться транспортёром". Пришлось снимать ботаника с помощью джампера, и хоть всё прошло нормально, аппетит у Ричарда был окончательно испорчен.
А пятнадцать минут назад вернулся полковник Шеппард с задания. В компании рейфа Тодда и очаровательной кочевницы, имени которой, Вулси не расслышал. А энергетические посохи в их руках явно свидетельствовали, что дела совсем плохи. Ну, а фраза Шеппарда: "Гоа'улды здесь", совсем добила и без того убитого главу экспедиции.
Теперь, сидя в зале заседаний и стуча пальцами по столу из красного дерева, он лихорадочно соображал, что же ему делать. Нужно было связаться с Землёй и доложить об этом, это ясно. Но прежде всего, нужно узнать подробности, потому что слова полковника были просто невероятны.
Спустя несколько минут томительного ожидания, двери в зал открылись, впуская главных участников экспедиции в Атлантиду. Джон Шеппард и Родни Маккей что-то бурно обсуждали, при этом Маккей так размахивал плазменным посохом в руках, что грозил ударить Тейлу, шедшую за ними.
-А я тебе говорю, что следует немедленно послать "Дедал" и "Аполлон" на эту планету!- сказал Джон.- Пока они не улетели оттуда. Это вообще не должно обсуждаться!
-Нет и ещё раз нет!- бросил в ответ Родни.- Ты посмотри на этот посох! Мы с Зеленкой хоть и не спецы по оружию гоа'улдов, но это заставило Радека уронить свой планшет. Или я ему в этом немного помог... Ну, не важно! Главное, что это не обычное оружие Джаффа. Невозможно модернизировать его просто так, иначе бы уже давно все посохи были с двойными головками...
-Господа!- воззвал к благоразумию Вулси, вставая со своего кресла.- Может, прекратите уже спорить и расскажите, что произошло на той планете!
-Да я просто хотел...- начал было Маккей.
-Всё, Родни, прекрати!- оборвала доктора Тейла.- Мы уже все знаем, как всё плохо.
-Да, и было круто найти решение!- глухо произнёс Ронон.- Лично я за решение Шеппарда m полететь и разбомбить там всё.
-Но мы совершенно не знаем, с чем можем столкнуться,- бросил Родни.
-Это мы и собираемся сейчас обсудить,- сказал Вулси.- Садитесь!..
Родни было завёлся снова, но под тяжёлым взглядом раздражённого Ронона Декса, сразу же сел, предварительно положив посох на стол. После того, как все заняли место вокруг стола, Вулси кашлянул и спросил:
-Что случилось на планете, полковник? И где, кстати, Тодд и кочевница?
-Они ушли через Врата пять минут назад,- произнёс Шеппард.- Наш приятель рейф решил заблаговременно доложить обо всём Союзу Ульев. То же самое решила сделать и Наоми.
-А вы точно уверены, в том, что Тодд не причастен ко всему, что произошло?- спросил Ричард.
-Да, вполне,- отвечал Джон.- Он был удивлён не меньше нашего. Мы видели джаффа, мистер Вулси. В компании с рейфами. Вы представляете себе такое?
-Боюсь представить,- бросил Вулси.- Рассказывайте, Джон. Всё, что было.
И полковник Шеппард как можно быстрее обрисовал всем в зале суть дела, пытаясь не упустить ни одной детали.
-И вы думаете, что эти воины в соколиных масках не имеют никакого отношения к Свободным Джаффа?- спросил Ричард.
-Ни один бы джаффа сейчас не носил бы маски своих угнетателей,- бросил Джон.- Вы же читали отсчёты о миссиях в SGC.
-Не только читал, но и был в некоторых из них,- сказал Вулси.- Мне хорошо известно о гоа'улдах, полковник. Гораздо больше, чем всем находящимся в этой комнате.
-Тогда вы должны понимать,- вставил своё слово Маккей.- Что атаковать сейчас нельзя! Мы не знаем, что ещё они могли улучшить, кроме плазменных посохов!
-Да, возможно, доктор,- сказал Вулси.- Но что-то мы должны сделать!
-Я вообще не понимаю, что мы здесь сидим и обсуждаем,- сказал Ронон и положил руку на пистолет.- Следует отправить туда корабли и дело с концом!