-Седьмой символ введён!- спустя минуту изрёк Уолтер.- Шеврон защёлкнут!
И в тот же миг во Вратах образовалась огромная воронка, сопровождаемая шумом всплеска воды. Максим, не ожидавший этого, отпрыгнул назад, чем немало порадовал генерала О'Нилла.
-Ну, как?- улыбаясь во весь рот, спросил Джек.- У всех такое лицо, когда они впервые видят Врата в действии. Нервишки шалят, малец?
-Нет, генерал, не дождётесь,- бросил в ответ Максим, беря себя в руки.- Просто обувь неудобная. Жмёт немного.
Джек пожал плечами и кивнул лейтенанту, который уже стоял возле светло-голубой поверхности червоточины, которая своим видом очень напоминала воду во время небольшого ветра. А затем восемь человек с автоматами спокойно вошли в неё, ни на что, не обращая внимания.
-Генерал О'Нилл!- громко произнёс Лэндри в микрофон.- Удачи!
-Спасибо, Хэнк!- крикнул Джек и поманил Максима за собой, направляясь ко входу к Вратам.
Максим вздрогнул, да так, будто окатили холодной водой. И, собравшись с силами, пошёл за О'Ниллом, которому видимо, нравилось чувствовать своё превосходство над другими. Никогда ещё Максиму Фролову не было так страшно. Работая простым журналистом в Москве, собирая информацию о скандалах, разводах и прочей чепухе о политиках, он даже представить не мог, что будет вот так запросто, путешествовать на другие планеты.
Чувствуя, как сердце тревожно стучит в груди, Максим неуверенно зашагал по пандусу, слыша свои тяжёлые шаги, отдающиеся по металлу. Джек О'Нилл ждал возле Врат, не переставая улыбаться.
-Почему я вам не нравлюсь?- бросил Максим, подойдя к генералу поближе.
-А я такого не говорил,- отвечал Джек.- Просто, у меня не очень хорошие отношения с русскими. Так, что? Вы идёте или как?
-Идите, генерал, я сразу за вами,- сказал Максим.
О'Нилл покачал головой и вошёл во Врата, моментально исчезнув в червоточине.
Максим ещё несколько секунд неподвижно стоял на месте, рассматривая волнистую голубую поверхность перед собой. А затем, медленно поднёс руку к ней и погрузил, готовясь ощутить боль. Но ничего не произошло. Максим лишь почувствовал, как в руку втыкаются сотни маленьких иголок, но это не было больно. Это было даже приятно.
И, не помня больше себя от изумления, вошёл в червоточину.
На какой-то миг, Максим увидел перед собой тысячи звёзд, убегавших с дикой скоростью.
И тут же выскочил на другой стороне, ощущая как всё тело, покрывается мурашками. Голова закружилась, и он с трудом смог удержаться на ногах.
-Вы в порядке?- осведомился один из солдат в каске, ложа руку на плечо.
-Да, спасибо, всё хорошо,- отвечал Максим, чувствуя лёгкую тошноту.
-Генерал О'Нилл!- торжественно произнесла высокая и худощавая женщина с тонкими чертами лица.- Я рада приветствовать вас на Лангаре!
-Первый министр Дрейлок,- с кивком отвечал Джек.- И Джонас...
Максим только сейчас заметил мужчину, стоявшего за министром. Он видел фотографию в личном деле, которое прочёл от корки до корки. Джонс Квинн был вторым инопланетянином, согласившимся присоединиться к отряду SG-1. Когда Дэниэл Джексон вознёсся, он занял его место и целый год проработал с генералом, а тогда ещё полковником О'Ниллом. И надо сказать, он сумел добиться его уважения, что если честно, мало кому удавалось в то время. И, Максим тайно надеялся, что сумеет добиться того же, что и Джонас в своё время. Хоть и с большим трудом...
-Джек!- с улыбкой, произнёс Джонас Квинн, протягивая руку.- Давно не виделись...
Генерал помедлил пару секунд, а затем с жаром пожал руку.
-Ну, что случилось? Мы слышали, у вас тут завелись вредные паразиты,- растягивая слова, пробормотал Джек.- Где мы, кстати?
Максим окинул взглядом широкое и тёмное помещение, где на небольшом постаменте располагались Звёздные Врата и наборное устройство. Несколько человек работали всего в нескольких шагах от них, изучая на огромном столе какие-то карты и бумаги. Ещё около десятка крепких мужчин с пистолетами за поясом, видимо охрана, стояли возле дверей. Само же помещение освящали лишь несколько ламп на потолке, что накладывало на Максима и без того жуткое ощущение тревоги и страха.
-Нам пришлось перенести Врата под землю, но на другую секретную базу,- отвечала Дрейлок.- После того, как мы освободились от Орай, наше правительство пришло к выводу, что Врата стоит хранить более в безопасном месте, чем раньше. О местоположении не знает никто, кроме нас с Джонасом.
-Отлично,- произнёс Джек, оглядываясь по сторонам.- Так, что насчёт корабля?
-Материнский корабль гоа'улдов появился всего сутки назад,- объяснил Джонас.- Так, как он не отвечал на наши запросы, мы приняли решение атаковать его. Но неудачно.