-На самом деле, я хотела перекрасить стены в фиолетовый цвет,- сказала Вала.- Поставить вот в том углу стереосистему, чтобы нормально слушать музыку. Но, генерал Лэндри посчитал мои желания несколько... странными.
Губы Томина тронула едва заметная усмешка. Он как будто постарел на десяток лет с их последней встречи. Волосы тронула заметная седина, на лице появилась россыпь морщин. Время, проведённое в раздумьях о том, что он сделал по приказам приоров, не прошло даром.
-Рассказывай,- предложила Вала, снова беря в руки кубик Рубика.- О том, как жил последние несколько лет. Ковчег Истины открыл людям правду, наверное, они устроили праздник при вашем возвращении!
-Если бы,- покачал головой Томин.- Боюсь, людям, тысячи лет поклонявшимся ложным богам и узнавшим правду было не до веселья. Это ты у нас всегда была оптимисткой!
-Это да!- улыбнулась Вала, вертя в руках кубик.- Я такая кудесница!
-Всё было очень плохо,- пробормотал мужчина.- Ты даже представить себе не можешь, как плохо.
Вала оторвала взгляд от артефакта и посмотрела на Томина.
-Томин, ты в порядке?- обеспокоенно спросила она.- Ты весь побледнел!..
-Просто это трудно вспоминать,- отвечал тот.- Понимаешь, когда наши корабли прибыли домой - мы встретили не ликование. И не слёзы матерей, жён и детей, заждавшихся своих мужчин. Люди были в панике. На наших планетах царил настоящий хаос. Всё рухнуло одним разом! Вера в Орай - вот, что держало наш народ, помогало жить и дарило надежду. Как только люди познали вкус истины - вместо свободы они получили беспорядок.
-Не могло же быть всё настолько плохо!- сказала Вала.- Они должны были радоваться перспективе, не устраивать многочасовые поклонения и сжигать людей на костре!
-Это были плюсы, которые люди видели в самой меньшей степени,- сказал Томин.- Многие решили, что раз Орай мертвы, то можно прибрать к рукам их наследие. Город Богов на Целестисе был разграблен, а затем кто-то поджёг его. Теперь там осталось лишь пепелище...
-Не могу сказать, что я не рада этому!- сказала Вала.- С другой стороны, там же было куча всяких ценных безделушек. Могли хотя бы оставить замок целым - водили бы потом туда экскурсии...
-Вала, это не смешно!- буркнул Томин.- Люди как с катушек съехали. Начались грабежи, мародёрство, доходило до убийств. Особенно досталось приорам. К моменту нашего возвращения домой многих уже сожгли. Бедняги...
-Но, они ведь тоже были обмануты Орай!- возразила девушка.- Почему?
-Людям надо было кого-то обвинить!- отозвался Томин, которому слова давались всё труднее.- Кто-то должен был расплатиться за мучения и смерти людей. Орай больше не было. Почему бы не излить гнев на приоров? В любом случае, нашлись бы тысячи людей, которые ненавидели их сильней, чем самих богов, приказы которых они выполняли!
-И, что ты сделал? Ты остановил это?- с надеждой спросила Вала.
-Вначале было труднее всего,- ответил Томин.- Многие не хотели слушать мои доводы. Пришлось применить силу. Вопреки своему сердцу, мне снова пришлось командовать солдатами. Но, обошлось без убийств, спасибо настоящим богам, если они существуют. Я имел большой вес в бывшей армии Орай, поэтому многие ко мне прислушались. Большую поддержку я получил от Сопротивления, которые и до этого знали, что Орай никакие не боги. Спустя несколько месяцев было создано центральное правительство на Целестисе. Я занял место в Верховном Совете и получил право голоса. Нам удалось подавить хаос и справиться с беспорядками. Всё наладилось.
-Я в тебе и не сомневалась. Ты истинный лидер. Я рада, что у вас восстановился мир, и никто больше не молиться лживым богам...
-Книга "Происхождения" была немного изменена. Убрали всю чепуху, связанную с Орай и жертвами ради божественного начала. Теперь она стала нашей путеводной нитью к Вознесению.
-Картинок добавили?- с надеждой спросила Вала.
-Только в издание для детей,- улыбнулся Томин.- Слов там немного, самое главное отобрано, но детям нравится. Бывшие приоры теперь преподают в школах и несут свет Происхождения нашему народу. Только на этот раз с благими намерениями и для действительно великой цели.
-А, что стало с технологиями и знаниями, которые вам дали Орай?- спросила Вала.- Ведь вам досталось много чего продвинутого от бывших богов...
-Здесь мнения разделились. Большинство хотело избавиться от кораблей, оружия... Сама понимаешь, что теперь ничего хорошего в этом никто не видел. Тысячи жизней были потеряны в бессмысленном крестовом походе. Но, Совет всё же решил, использовать данные знания во благо. Наша цивилизация продвинулась в своём развитии на много лет вперёд. До людей с Земли, конечно, нам ещё далеко. Но, мы стремимся к лучшему.