— Это не так, — уверила она его. — Я имею в виду, что коты могут знать, но человеческий партнёр узнает только то, чем с ним поделится кот.
Она наклонилась вперед. — Ты нравишься Храбрецу. Он не будет заставлять Джессику любить тебя, но у тебя есть, ну, адвокат.
Сердце Андерса получило крылья.
— Стефани Харрингтон, ты в самом деле лучшая.
— Друзья? — предложила она.
— Конечно!
* * *
На фоне ясного голубого неба молодые двуногие парили, как птицы. На этот раз Лазающий Быстро решил не лететь с Погибелью Клыкастой Смерти. Он остался на земле, чтобы поговорить со своими друзьями.
Ему нравился Зоркий Глаз — и это было очень хорошо. Учитывая тесную дружбу и общие интересы Погибели Клыкастой Смерти и недавно переименованного Сияющего Солнечного Света, они были уверены, что будут проводить много времени вместе.
Разгребатель Грязи думал о растениях с синими листьями. <Интересно, вырастут ли они здесь? Может быть, в одной из теплиц. Я бы хотел увидеть какие-нибудь из них своими глазами. Ты не смотришь на растения так внимательно, как я.>
<Из того, что ты рассказал нам об изменившейся форме мыслесвета Открытой Ветрам,> сказал Лазающий Быстро <я думаю, скорее всего, ты увидишь такие деревья сам. Открытая Ветрам, кажется, жаждет учиться, и насколько я могу понять, причина, по которой мы поехали в Горячие Земли, заключалась в том, что это центральное место гнездования тех двуногих, которые много учатся. Они точно не певицы памяти, но я думаю, что они служат той же цели у двуногих.>
Зоркий Глаз рассмеялся. Он очень повеселел за последние несколько дней. Очевидно, его новая связь дала ему то, что ему было нужно, чтобы очистить свой дух от вины, которую он чувствовал за то, что он участвовал в насилии между частями Народа.
<Я тоже хотел бы увидеть эти места, и я тоже чувствую жажду обучения в Сияющем Солнечном Свете. Если он вернётся в Горячие Земли, я поеду с ним.>
Лазающий Быстро согласился. Все больше и больше жизнь Народа переплеталась с жизнями двуногих. Это означало, что разведчикам, таким как он и Зоркий Глаз, нужно было внимательно замечать всё, что они видели, чтобы певицы памяти могли рассказать Народу об их меняющемся мире.
Он дернул усами, забавляясь той картиной, которая возникла у него в этот момент. <Да, Зоркий Глаз. Кто бы мог подумать, что огни в нашем ночном небе — это другие миры, и каждый такой же огромный и наполненный чудесами, как наш собственный? Но они есть, и в них много сюрпризов, а двуногие передвигаются между ними. Я думаю, что пройдёт немало времени, прежде чем мы даже начнём по-настоящему понимать их. Но мы поймём, и это будут такие разведчики, как ты и я, которые перепрыгнут от света к свету через сеть двуногих и принесут это понимание Народу.>
Примечания
До Расселения - пометка До Расселения ( или ДР ) указывает на отсчет стандартных земных годов назад от 2103 года нашей эры, первого года Расселения. Таким образом 2102 год н. э. будет годом 01 ДР.
жеватель коры - название древесной крысы у древесных котов.
норный бегун - название сфинксианского бурундука у древесных котов.
пучковый стебель - название сельдерея у древесных котов.
сова-кондор - ночной летающий хищник планеты Сфинкс. Тело средней взрослой совы-кондора составляет 1,4 метра (4,5 фута) в длину, размах крыльев 2,9 метра (9,5 фута) и вес тела от 5,4 до 6,35 кг (12-14 фунтов). Несмотря на название, присвоенное ей сфинксианскими колонистами, на самом деле это млекопитающее, покрытое тонким пухом, а не перьями. У нее очень острое зрение, и она вполне способна схватить даже взрослого древесного кота, если сможет застать его врасплох. Известно, что она охотится и на значительно более крупную дичь и считается опасной даже для людей. В отличие от сфинксианских "птиц", у нее всего одна пара крыльев, но четыре крепкие ноги, каждая из которых оканчивается мощными когтями.
королевский дуб - лиственное дерево с твердой древесиной, действительно похожее на большой белый дуб, но с большими, стреловидными листьями. Он сбрасывает листья дважды за планетарный год, один раз сразу после конца весны и еще раз в конце осени. Летне-осенняя листва перед опаданием становится ярко-золотой, как у земных кленов, отсюда и название королевского дуба у древесных котов. Весенне-летняя листва не меняет цвета перед опаданием. Средняя высота зрелого королевского дуба составляет 80 метров (263 фута), хотя сообщалось, что некоторые из них достигают высоты 102 метра (335 футов).
клыкастая смерть - название гексапумы у древесных котов.