— А господин Золтхан тут частый гость, как и ангел Голиаф… — девушка в шутку надула губки, а вот безликий тут же навострил уши.
— Ну, у них видимо дел меньше… — протянул маг, а сам ужаснулся от самой мысли о том, что ангел богини Геи мог так низко пасть.
— Скоро стемнеет… Господин, может все же зайдете к нам в "Вишневую Лисицу"? — Семирамида жалобно посмотрела на безликого. — Уверяю вас, все будут рады наконец лично увидеть вас!
— Ну, хорошо. — маг утвердительно кивнул. — Но только потому, что не хочу чтобы ты замерзла на свежем воздухе. Стянув с себя верхнюю часть мантии, парень накинул её на хрупкие плечи девушки и повел её обратно в заведение.
— Одна из наших обязанностей — уметь выслушать гостя… — Семирамида шла держась за предплечье мага. Прохожие расступались, видя в безликом заместителя покровительствующего альянса и еще больше удивлялись, глядя на идущую с ним девушку.
Отовсюду слышались перешептывания: "Неужели, сам Безликий посещает подобные места? Неожиданно…"
— Простите их… — Семирамида вздохнула. — Поверьте, они так же как и я удивлены тому, что вы здесь. Просто, не могут этого скрыть.
— Я давно перестал обращать внимания на людей. — парень пожал плечами. Свернув на соседнюю улочку, они наконец оказались перед единственным зданием из черного дерева. "Вишневая лисица" будто улыбалась, заманивая путников в свои объятия. Рядом стояли прекрасные девушки. Были здесь и чисто человеческие особи, но больше всех выделялись конечно же полукровки или "экзотические виды", как их любили называть гости. Внешний вид людской, но острые ушки или зубы выдавали в них представителей других рас.
Так, одна полудемонесса улыбнулась безликому, когда отодвинув алые шторы, он пропустил Семирамиду вперед. Задержавшись на мгновение, он вернул ей улыбку и увидев озорные искорки в её глазах, все же вошел в здание. Что-то явно было не так и он намеревался узнать, что именно…
— Господин безликий, какая честь! — черноволосая женщина тряхнула своей густой гривой волос и тут же устремилась к магу. — Что привело вас в наши края?
— Да так, проводил Семирамиду обратно. Она показала мне окрестности, ведь я раньше тут не бывал. — парень пожал плечами и проводил удаляющуюся девушку взглядом.
— Ах, действительно… — протянула глава "Вишневой лисицы" и из под её черных волос встопорщились лисьи уши. — Но, быть может, наступило то самое время, чтобы попробовать?
— Безликий! — знакомый голос громыхнул со стороны выхода. Выглянув из-за мага, глава заведения тут же пала ниц.
— Госпожа Акира!
— Встань Тарга. Без, мы немедленно уходим отсюда! Живо! — глаза Акиры полыхали гневом, а заместитель непонимающе на неё смотрел.
— В чем дело? — маг скрестил руки на груди. — Я лишь проводил Семирамиду, с чего вдруг такая ярость?
— С того, что ты загулялся! Сам же просил собрать чемпионов! Мы ждем тебя уже несколько часов! — суккуб развернулась и направилась к выходу. Неведомая сила потащила безликого следом и лишь через несколько секунд он осознал, что это был хвост главы.
— Какая безответственность… — выйдя с квартала красных фонарей, она резко остановилась и обернулась к магу. — Ты понимаешь, что ты вытворяешь? Осознаешь, как опасно одному спускаться сюда?! Или твоя новая сила настолько сильно вскружила тебе в голову, что ты перестал соображать?!
— Мне не нравится твой тон. — парень покачал головой. — Что плохого в том, что я провел ту девчонку?
— Абсолютно ничего, без… — Акира нервно усмехнулась. — Проблема в том, что все бросили свои дела ради тебя, а ты даже не удосужился ответить мне, когда я попыталась с тобой связаться! Да что с тобой происходит?! Сначала Альмира, теперь вот к куртизанкам понесло! Ты здоров?
— Более чем. — маг развел руками, но сделал это как-то отстраненно. — Я поговорил с наставницей Аурой и она кое-что предположила…
— И что эта старая вешалка тебе поведала? — суккуб с насмешливым выражением лица поглядывала на своего заместителя.
— Сказала, что я влюбился. — безликий подавил смешок и продолжил. — Большей глупости в жизни не слыхивал. Да чтобы я, и поддался телесным прихотям!
— Без… Ты существуешь с нами как человек. Телу плевать на душу. И только обладая хорошей волей, ты можешь сдерживать инстинкты. С другой стороны, я всегда есть у тебя под рукой. И в следующий раз, когда очередная глупая идея взбредет в твою гениальную голову, потрудись заскочить ко мне.
— Покажешь мне, что такое истинное наслаждение? — маг недовольно прищурился. — Вот так просто?
— Может быть… — Акира неопределенно пожала плечами. — Но для начала, я выбью из тебя всю дурь! Пошли уже… Нас все заждались!
И снова обвив хвост вокруг кисти парня, суккуб потащила его во дворец. Когда спустя полчаса они вошли в тронный зал, на безликого тут же устремились недовольные взгляды.
— Явился наконец? — Аззазель, как обычно, была не в духе.
— Тишина! — приказала Акира и указав заместителю на его место между Золтханом и Голиафом, заняла своё рядом с Геей. Посмотрев на всех собравшихся, суккуб покачала головой и достала из-за пояса свиток с восковой печатью в виде дракона. — Догадываетесь, что это?
— Приказ о грядущей войне? — Голиаф нахмурился. — И вызов от "драконорожденных". Не к добру это… Даже Император одобрил…
— Валери идет за безликим. Я хочу, чтобы он был под защитой. — Акира тяжело вздохнула и спрятала свиток.
— Мы подготовим оборону. Щиты не выдержат залп дракона, но по правилам, у Валери Рэйнхарт будут всего сутки, чтобы осадить наш дворец, в противном случае мы станем "неприкасаемыми" до полного восстановления. — Голиаф скрестил руки на груди и покосился на заместителя альянса. — Что будешь делать, безликий?
— Для начала, хотелось бы узнать подробнее о силах противника. — маг вздохнул и уперся глазами в огромную карту, что была развернута перед ним на весь стол.
— Армия Валери насчитывает несколько десятков тысяч "драконорожденных". И это если не считать наёмников и обычных солдат. — нехотя отрапортовала Аззазель.
— Да, наши семь с половиной тысяч выглядят убого на этом фоне. — Золтхан покачал головой. — С другой стороны, мы можем похвастаться паладинами. Их правильная расстановка поможет нам удерживать превосходящие силы противника.
— Я приму командование светоносными. — Голиаф посмотрел на Гею, после чего перевел выжидающий взгляд на Акиру. Дождавшись кивка, он стукнул себя кулаком по латному нагруднику. — Благодарю!
— Необходимо приготовить портал, для отхода в мой храм. — Гея подняла руку и продолжила голосом с легкой хрипотцой. — Нельзя исключать возможность поражения…
За столом повисло молчание. Казалось, что тишину можно было потрогать руками. Так длилось до тех пор, пока Акира наконец не заговорила.
— Поражение недопустимо! Мы — бессмертные сущности и возродимся через время. То ли дело безликий…
— Да черт с ним! — фыркнула Аззазель. — Нам о себе стоит подумать. Не стоит одна его жизнь стольких потерь.
— Впервые вынужден с ней согласиться. — маг поднял руку и все удивленно на него посмотрели. — Выдай меня Валери и закончим на этом.
— Её это не устроит… — усмехнулась Аззазель. — Дивора сказала, что Валери будет мстить, так что готовься.
— Пускай тогда безликий все и расхлебывает. — Золтхан усмехнулся. — Этот дворец, по договору, он обязан защищать даже ценой своей собственной жизни.
— Хочешь, чтобы великих Ангелов и Демонов защищал один безликий? — Акира мрачно усмехнулась.
— Я не предлагаю бросить его на передовую. Пускай организует оборону и построение. Лучше него у нас все равно никого нет. — Золтхан оскалил свои острые зубы, а собравшиеся согласно загудели. Все, кроме самого безликого и Аззазель.
— Ты готов выполнить свою часть договора? — Акира поднялась со своего места и подошла к заместителю.
— Ты отдала мою крепость Валери. Она ближайшая к их землям, а у нас мало времени. Оставь ты все как есть, мы могли бы перетянуть наши войска туда и дать "драконорожденным" отпор… — маг отрицательно покачал головой.