— Ну что, теперь ты настоящий мужик! — прорычал он и стукнул себя по груди.
— Откуда вы все знаете? — парень удивился. — Я же запечатал комнату, да и это гостевые покои были, оттуда ни звука не доносится!
— О, это крепость Аззазель, понимаешь? Она и рассказала Акире о происходящем в гостевых покоях. Ты бы видел её лицо… — Демон заржал уже в голос. — Впрочем, ты ведь сделал с ней то, чему я тебя учил?
— Оно само вышло. Вспомнил буквально в самом конце. — кивнул маг.
— Метка такая — привяжет человека к тебе. Но будь осторожен. — Золтхан поднял когтистый палец вверх. — не следует делать больше одной метки, иначе могут быть печальные последствия.
— Я и не собирался. — маг покачал головой. — Я поддался ей. Точнее, желание скорее было обоюдным…
— Она тебя не просто привлекала тебя. Всё произошло очень быстро… Мне кажется, это все из-за драконьей крови. Она самка, а ты самец… Учись держать эмоции под контролем. Сейчас — это было опасно. — демон назидательно кивнул. — С другой стороны, когда ты будешь ей очень сильно нужен, она сможет тебя призвать. Будь так же внимателен, это может быть ловушка.
— Обязательно. — согласился парень. — А теперь, если ты не против, я бы хотел отправиться в свою крепость. Ты поможешь мне?
— Естественно! Ведь, для этого я сюда и прибыл. — с готовностью кивнул демон.
— Я открою портал, пользуясь лишь своим резервом, но тебе нужно будет пройти и установить на скрижали, что по ту сторону, вот это. — маг достал небольшой камень. — Энергии хватит, чтобы удерживать портал открытым. А как только я пройду в свою сокровищницу, я перемещу крепость подальше от основных сил Валери и воспользовавшись артефактами, отправлю нас с тобой обратно во дворец, где мы и зарядим наш барьер. Но это всё при условии, что оттуда ещё не все вынесли…
— На словах все просто, однако, твои планы никогда не срабатывают так, как нам надо. — демон вздохнул и увидав что безликий уже подошел к порталу, тоже сделал несколько шагов вперёд. — Мне кажется, он сильно пострадал во время открытия. Какое-то заклинание или… Может удар духовный. Валькирии это могут…
— Ты готов? — заместитель альянса покосился на Золтхана и увидев кивок, начал творить заклинание.
Сказать, что это было сложно — означало просто промолчать. Демон был абсолютно прав в своём предположении. Портал был не только практически уничтожен, но еще и осквернен гнилостной кровью дракона. Магия такого не любит… Чистая и первородная энергия — это вам не некромантия!
Перед магом вспыхнули символы в равностороннем треугольнике, который был заключен в круг из рунических письмен.
Пространство начало искажаться, поглощая магическую печать и как только безликий мысленно нащупал связь со своей крепостью, портал наконец открылся.
Им несказанно повезло, что Золтхан не единожды бывал у парня в гостях и знал где находится скрижаль. Спустя несколько секунд, маг почувствовал, как катастрофическая утечка маны прекратилась, после чего он проследовал в открытый портал.
Оказавшись в крепости Рэйген, хозяин тут же понял, что что-то изменилось. Его дом ощущался чужим. Прищурившись, он активировал один из перстней и их взору открылось другое видение происходящего. Все было разрушено. Гобелены истерзаны. На полу выбоины и впадины, будто маршировал целый взвод рыцарей с булавами, выдалбливая перед собой дорогу.
— Проклятые варвары… — безликий поморщился. — Пойдем… — по дороге в артефакторий, маг случайно зацепил взглядом путь в библиотеку и его буквально потянуло туда.
— Я думал, мы идем в хранилище, разве нет? — Золтхан удивился резкой смене маршрута.
— Что-то произошло в библиотеке! Я чувствую… — последние шаги безликий делал через силу. Что-то было не так и это ощущение не давало парню покоя.
Оказавшись в помещении, хозяин крепости тут же покрылся холодным потом. Все шкафы, стеллажи и столики были пусты. Не осталось ничего, ровным счетом. Кое-где было видно следы поджогов, но к счастью, магические печати справились с источниками возгорания.
— Эм… Сейчас не лучшее время, однако… — Золтхан подошел к парню и дернул того за рукав мантии.
— Что еще?! — безликий резко развернулся, однако удивился тому, что демон стоял задрав голову к потолку.
Проследив за его взглядом, маг едва не лишился чувств. В крыше библиотеки зияла огромных размеров дыра, края которой были искорежены и вывернуты под неестественными углами.
— Что это могло быть? Неужели дракон? — Золтхан наконец справился с удивлением и покосился на парня.
— Вряд ли. Скорее всего — это был маг, который воспользовался хранившимися тут знаниями, а это существенно усложняет дело. — безликий покачал головой. — Видишь, пруты вывернуты в обратную сторону и смотрят в небо, плюс, здесь совершенно нет обломков… — маг осмотрел пол и остался недоволен происходящим. — Идем! Мне нужно в хранилище! Надеюсь, что они до него не добрались…
* * *
— Госпожа… — перед Валери открылось пространственное окно, из которого выглянул Ирвин.
— Смотрю, ты избавился от боязни высоты? — Валери летела в сторону дворца "Богов и Демонов" на своём драконе.
— Ну, тут главное прочно стоять на земле. — подтвердил маг, все еще опасаясь поглядывать вниз, так как высоту дракон набрал порядочную.
— Ты по делу? — глава "Драконорожденных" немного сбавила скорость и Анубис недовольно заворчал, продолжая махать своими огромными кожистыми крыльями.
— Основные силы отступили к нейтральным землям. Крепость Киар отбита. — отрапортовал Ирвин, заставив Валери помрачнеть.
— Ты видел безликого? — наконец спросила она.
— Да. Благодаря его артефактам, что мы забрали из первой крепости, я смог понаблюдать за ним. И сказать честно, я удивлен. — маг закатил глаза. — Удивлен и разочарован. Он использовал лишь простенькую магию на наших воинах, сшив им рты. Вредное проклятие, но не смертельное. Так что, ума не приложу, он играет с нами или это действительно всё, на что он способен? Так же, вручную он справился с десятком воинов, Аурелией и Фригой. Дивора… К ней будет отдельный разговор. Она осталась с безликим, чтобы основные силы смогли отойти на безопасное расстояние и перегруппироваться, однако, вернулась она в целости и сохранности.
— Она сообщила о том, что с ней произошло? — Валери нахмурилась, ей переставала нравиться ситуация в её альянсе. К тому же, этот безликий мог в любой момент расправиться с её чемпионами, но почему-то не стал этого делать.
— Сказала, что навязала безликому бой, в то время как он хотел расспросить её о вас, глава. Воспользовавшись частичным превращением, Дивора смогла отбиться и сбежать. — Ирвин задумался. — Похоже на правду. Она была ужасно истощена физически. Но вот её мана…
— Что с ней? — удивилась воительница.
— Дивора прибыла с полностью побелевшими волосами. А ты помнишь, что такое случалось всего раз, во время тренировок. Похоже, она смогла каким-то образом поглотить огромное количество маны безликого. — ответил маг. Быть может, мы сильно переоценили способности заместителя "Богов и Демонов"…
— Использовав всего один шар с его резервом, ты вывернул наизнанку крышу в защищённой древними заклинаниями библиотеке. — Валери усмехнулась. — Безликий из "Богов и Демонов" — достойный противник, так что не будем его недооценивать. Я правильно сделала, что вернулась за Анубисом.
— И все же, я не считаю, что он по доброй воле расстался бы со своими резервами маны. Они либо не его, либо он готовился к чему-то очень глобальному. В противном случае, получается так, что безликий осознанно ослаблял себя. Но для чего? — Ирвин задумчиво пожал плечами.
— Чтобы не вызывать подозрений во время битв альянсов? — Валери безразлично махнула рукой. — Мне сложно сказать, какие цели преследует этот человек. Все что происходит — странно до безумия. Ты же видел его библиотеку… С этими знаниями, мы захватим лидирующие позиции уже через несколько месяцев. С его артефактами — ты стал в десятки раз сильнее. Имея такую власть в своих руках, я не до конца понимаю, зачем он убил моего заместителя и похитил Альмиру?