— Хм… Похоже на правду… — протянул капитан, постоянно поглядывая на свою подвеску с багровым камнем.
Альмира в свою очередь, почувствовала как от её спутницы повеяло магией безликого, да так, будто он был рядом и лично творил одно из своих заклинаний. Поежившись, она с опаской покосилась на беловолосую девушку. К счастью, капитан был увлечен разговором и не заметил этого.
— Хорошо, я помогу вам добраться до Сальмэрхеда. И можете звать меня Дрейком. Все же, не каждый мой выход в море сопровождается прекрасными дамами. — кивнул мужчина. И не смотря на всю его напускную грубость и безразличие, Дивора поняла, что на самом деле он очень мягкий человек, просто старается всячески это скрыть, чтобы этим не воспользовались.
Еще спустя пару минут, Дрейк уже показывал девушкам свое судно. Это был парусный линейный корабль тридцати метров в длину. Стоял он у отдельного причала, а на верхушках мачт покачивались свернутые паруса белого цвета.
— Это боевой корабль?! — изумилась Альмира. — Восхитительно!
— О, девушка знает толк! — капитан усмехнулся. — Да, мы временами охотимся на пиратов. Четырнадцать орудий, все шести-фунтовые. В случае чего, мы сможем дать отпор хоть пиратам, хоть морским чудовищам, если конечно, таковые и существуют. — Дрейк хохотнул собственной шутке и первый поднялся на борт по деревянному трапу.
В море из Арккада вел путь через гавань, которая была заполнена множеством других кораблей и рыбацких лодок.
— Капитан вернулся! — тут же вразнобой закричала команда, как только они поднялись на борт.
— Так держать, ребята! Отплываем в полдень! Заканчивайте с погрузкой и полный вперед! — кивнул Дрейк и повел девушек к корме. — Возле моей каюты— есть небольшое помещение. Вы почти без вещей, так что места вам обеим хватит.
— Благодарим! — проговорила Дивора, в то время как Альмира просто кивнула. — Сколько с нас?
— Бесплатно. — Дрейк кивнул. — В любом случае, глупо с моей стороны просить деньги за доброе дело! К тому же, если твоя матушка больна, то ей могут потребоваться лекарства, а цены в Сальмэрхеде очень кусаются… Скидки есть только для купцов или глав альянсов, а также гильдий, но не ниже…
— Значит, для совсем уж мелких орденов или братств — скидок нет и вовсе? — решила уточнить Альмира.
— Именно так, подтвердил капитан. И будьте осторожны. Там орудует братство теней. Их лидер, Ди — не очень любит чужаков. К тому же, после уничтожения далекого альянса "Богов и Демонов", он будто с цепи сорвался.
— Вы уже об этом слышали? — удивилась Дивора.
— Точно, вы же местные. Должно быть, узнали все из первых рук. — Дрейк хлопнул себя по лбу и рассмеялся. — Да, до меня доходили слухи, которые вы только что и подтвердили. В любом случае, я советую вам отдохнуть. Путь предстоит не близкий. — кивнув девушкам, мужчина прикрыл дверь, оставив их в отдельном помещении.
— Что будем делать? — Альмира дождалась, пока шаги капитана не отдалятся достаточно и набросилась на Дивору. — И что это была за магия, там у трактира?!
— Должны же и у меня быть свои секреты… — проговорила беловолосая и отвернулась.
— Если хочешь идти дальше со мной, секреты тебе ни к чему! — запротестовала Альмира. — Я ощутила магию безликого, так что, пора тебе всё мне рассказать…
— Он оставил на мне метку, перед тем как отправить обратно к нашим. — Дивора нахмурилась.
— Покажи её. — попросила Альмира. — Я слышала о подобном, на одном из занятий Ирвина, но лично видеть не доводилось.
— Она на моём бедре. Безликий сказал, что её никто кроме меня и него не увидит. — Дивора от чего-то совершенно смутилась.
— На бедре, значит… — Альмира ехидно приподняла брови. — А вы смотрю, времени зря не теряли!
— И чего это ты на меня взъелась? — Дивора отшатнулась от девушки, опасаясь очередной пощёчины. — Я думала, что мы уже все обсудили.
— Обсудили? Ты о том разговоре в твоей комнате? — Альмира закатила глаза. — Я удивлена, что у тебя просто хватило смелости вернуться к "драконорожденным" после того, как ты сделала это с ним!
— Можно подумать! — Дивора разозлилась. Разговор постепенно переходил на повышенные тона. — Ты — та, кто первая нарушила наши правила!
— В отличии от тебя, меня заставили! — осознав что только что сказала, Альмира прикрыла рот ладонью и замерла.
— Что значит, "тебя заставили"? — гнев Диворы мгновенно утих, давая место удивлению и непониманию. — Тебя, чемпиона Валери, заставили? Кто? Как? Что за чушь… Это же невозможно!
— Ничего. Забудь об этом! — Альмира опустила голову и золотистые пряди скрыли её лицо. — Тебя это точно не касается.
— Еще как касается! — получается, Диффи врала нам! Говорила, что все то время у тебя был роман на стороне. Но мы не вмешивались, так как "Рыцари крови" — наши союзники. А потом, когда она сообщила нам о твоей беременности… — Дивора вдруг остановилась. — Как он смог заставить тебя?
— Это было ужасно… — голос Альмиры дрогнул. — Худшие воспоминания в моей жизни. Жаль, что Гея и их не забрала…
— Но как? Я имею ввиду, каким образом? Ты — обученная бою валькирия, одна из чемпионов Валери и… Тебя принудили к чему-то столь… — Дивора пыталась подобрать слова, но ей это плохо удавалось.
— Эй, девушки, мы отчаливаем! — донесся сверху бодрый голос капитана. Альмира тут же взяла себя в руки.
— Отлично, спасибо капитан!
— Мы ещё вернемся к этому разговору. — Дивора была в шоке. — И тебе бы лучше все мне рассказать…
Тряхнув гривой белоснежных волос, она стремительно покинула комнату, оставив Альмиру наедине со своими мыслями. Поднявшись по деревянным ступенькам, валькирия оказалась на палубе. Команда корабля хаотично мельтешила по судну, расправляя паруса и снимаясь с якоря.
— Все хорошо? — капитан Дрейк стоял у руля и хмуро поглядывал на девушку.
— Простите нас за шум. — воительница покачала головой. — Мы слегка забылись.
— Ничего, главное чтобы по ночам было тихо. — кивнул капитан. Голос его звучал бойко, как обычно. — Мы будем на месте через неделю. Если знаете байки и истории, то милости просим! По вечерам сможете радовать наш слух своим голосом.
— Благодарю вас, капитан! — Дивора улыбнулась уголком губ и пошла дальше, вдоль левого борта. Когда они покинули гавань, она пустым взглядом смотрела на бескрайнее море. В голове её бушевал хаос. Мысли с бешеной скоростью меняли друг друга. Но по большей мере, она обдумывала слова Альмиры. Отравить её не могли. Чемпионы "драконорожденных" — к ядам невосприимчивы. Угрозами от Альмиры тоже подобного было бы не добиться. Если бы использовали магию контроля сознания, она бы себя так сейчас не вела…
— Боги, что же тогда это было? — воительница подняла руку и зарылась ею в свои волосы.
— Магия крови.
От неожиданности, Дивора отскочила в сторону и едва не перевалилась через борт, благо, Альмира её придержала.
— Ух… Спасибо! — проговорила девушка, оседая на палубу и пытаясь угомонить бешено бьющееся сердце.
— Не благодари. — Альмира устроилась рядом и прикрыла глаза. — Ты хотела, чтобы я тебе все рассказала… Тогда не перебивай.
— Хорошо… — Дивора кивнула и принялась слушать…
* * *
— Им удалось сбежать. — отрапортовал один из стражников, как только его поисковая группа вернулась во дворец.
— Им? — Валери сидела на своем троне и подперев голову рукой, с хмурым выражением лица слушала донесение.
— Альмира помогла Диворе сбежать. — кивнул стражник.
— Так-так-так… Надо же! — Ирвин, который магией созидания воссоздавал каменную статую в виде покойного Анубиса, отвлекся от своего занятия и подошел к трону. — Вопросов у меня становится с каждым разом всё больше. Например, почему Альмира решила помочь той, кто, по её же словам, напал на неё по приказу Диффи? Куда они направились? И почему это наша глава бездействует?