— Вы хорошо его знали? — в разговор подключилась Дивора.
— Однажды, меня наняли "Рыцари крови". Но это было еще до того, как Виамси занял пост главы. — Ди удивился, взглянув на испуг, что промелькнул на лице Альмиры, но не подал виду. — Они предлагали любые деньги за голову мальчишки. Но он тогда обучался в академии, в Велене и был недосягаем. Всё же, эта старая вешалка, Аура — хорошо защищает своих учеников… Задание я принял, но мои руки были связаны, пока он осваивал магию. И вот, "Рыцари крови" напали на дворец "Богов и Демонов", после чего произошел общий сбор… — Ди налил себе немного воды и промочив горло продолжил. — Парень пулей ринулся прочь из академии. Выбежал прямо из зала. Я поджидал его неподалеку. Будучи опытным убийцей, я всегда знал, как захватить жертву врасплох… Но в тот раз, я облажался настолько, насколько это вообще возможно. И ни информация о его навыках, ни слежка, ни даже знания о его привычках и стиле боя мне не помогли. Он скрутил меня как котенка. Глаза его тогда полыхнули золотым огнём, будто разорванный кошель знатного вельможи! И тогда я всё понял… Меня буквально вдавило в землю. Казалось, что еще мгновение и мой череп треснет. А уже спустя секунду — все прошло. Это все была проклятая иллюзия! Чертов щенок… Он мне сказал тогда, чтобы я не мешался под ногами и что в случае чего, я даже не замечу, как меня не станет.
Проглотив свою гордость, я отошел в сторону и позволил ему пройти мимо. Это поражение годами пожирало меня изнутри, пока во время очередной битвы, спустя десять лет, он не спас мою жизнь… Вот так, девушки… Должок у меня перед ним, так что, будьте добры, уважьте старика и сообщите мне о том, что найдете. Даже если я и оказался неправ, я должен знать.
— Хорошо… — Альмира кивнула как-то отстраненно, будто думая о своем.
— А… Судя по вашим рассказам, безликому больше двадцати? — Дивора сбилась с толку, пытаясь все это сосчитать.
— Как я уже сказал, он не старел. — мужчина пожал плечами. — Поступив в Академию, он выглядел так же, как и во время битвы с "драконорожденными". — Ему может быть больше сорока или больше сотни, этого я точно не знаю…
— Удивительно… — Дивора улыбнулась. — Столько прожить и всегда быть молодым и красивым…
— Кому как… Для кого-то — это как проклятие. Я бы не смог так жить. Смотреть, как близкие умирают — это не то, чего можно осознанно желать. — кивнул Ди. — Ладно, девушки, рад был поболтать. Ко мне редко заходят, так что я крайне вам признателен. Можете остановиться в трактире "Ястреб". Спросите Незора, скажите что вы от меня, он выделит вам комнаты. А теперь, ступайте. Карту я пришлю вам туда.
— Благодарим! — Альмира первая поднялась со своего места и проследовала на выход. Дивора же задержалась.
— Ты хотела спросить что-то еще? — мастер слегка напрягся.
— Нет… Просто, мне не совсем верится, что безликий выжил. — Дивора покачала головой. — Если бы не все еще действующая печать, сомнений бы и вовсе не сталось.
— За годы наблюдения за ним, я осознал одно. Безликий — это хаос. Иной раз, он слабее старика, когда отвлечен или когда без сознания. С другой стороны, пик его силы я еще не видел. Даже тот голем, что он создал во время битвы с вашим альянсом — лишь безобидная игрушка… Если он выжил, то помоги ему. Скорее всего, он будет долго восстанавливаться. Быть может, от боли он потерял рассудок или изменился до неузнаваемости…
— Я… хорошо. — Дивора кивнула и тоже поднялась. — Благодарю вас за информацию!
— Пожалуйста! Завтра утром, с первыми лучами солнца, подойдите к трактирщику. Он расскажет вам все необходимое. — Ди покачал головой и мягко указал на дверь.
Глава 8: Поиски и восстановление.
Открыв глаза, безликий тут же ощутил ужасающее давление. Вокруг бушевала огненная стихия, а его самого, словно пылинку, куда-то уносил стремительный поток пламени. Вскоре, перед взором души открылась брешь и безликого подкинуло в воздух. Бестелесный дух, вылетев из огненной бездны — без сил рухнул на землю и расплылся черным дымчатым пятном.
— Проклятие… — сформировав руку из тени, он попытался отползти подальше от бушующего столба огня, однако уже спустя мгновение — дыра в земле исчезла, будто её никогда и не существовало. Оболочку безликого пронзила боль. Жжение распространялось по всей бесформенной лужице, постепенно воссоздавая гуманоидную форму.
Став более похожим на человека, черная тень наконец поднялась с земли и осмотрелась. Кучи мёртвых демонов… Павших ангелов было ничуть не меньше… Стена вокруг дворца была разрушена, а деревянные ворота выбиты и лежали во внутреннем дворе.
Стянув ткань с ближайшего знамени, безликий кое-как накрылся им и медленно перебирая ногами, и покачиваясь от слабости, отправился во дворец. Миновав внутренний двор, тень деловито огляделась.
— Быть того не может… — врата — ведущие непосредственно в крепость всё ещё стояли на месте, но в них зияла огромная дыра, диаметром в десять метров. Перешагнув через обугленное дерево, безликий попал в холл, откуда сразу же направился в тронный зал.
— Акира… — тень выдохнула облачко пара. Вокруг все было разрушено… Флаги и гербы демонических родов были изодраны в клочья, всюду была запекшаяся кровь, обломки стен и даже крыши. Подняв голову, бывший заместитель альянса "Богов и Демонов" увидел небольшую дыру на потолке. Похоже, что суккуб сражалась до последнего…
Все так же медленно шагая, маг увидел огромное пятно крови возле трона и два небольших предмета рядом. Зрение восстановилось не полностью, а потому, он медленно зашагал в том направлении. По мере приближения, белые глаза существа все сильнее расширялись от удивления и недоверия… У подножья трона, то, что он принял за маленькие пятна — оказалось крыльями! Крыльями Акиры…
Дойдя до них, тень рухнула рядом и протянув руку, коснулась кожистой перепонки. Отрубленное крыло замерцало, будто отреагировав на знакомое прикосновение, а в память мага иглой вонзились воспоминания из недавнего прошлого.
* * *
Валери спикировала в тронный зал и благодаря подпитке от своих магов, смогла пробить барьер Геи и едва не разрубила Акиру пополам. Благо, суккуб успела отреагировать и инстинктивно дернулась в сторону, но вот её крылья все же оказались под ударом.
— Теперь не полетаешь! — Валери схватила Акиру за горло и оторвала от пола.
— Это малая цена… за твоё поражение! — прохрипела суккуб. По её спине ручьями текла кровь, а сама глава едва держалась, чтобы не закричать от ужасающей боли. Все же, вся сила суккубов заключалась именно в их крыльях.
В этот же момент, в тронный зал ворвались Золтхан и Голиаф. И если демон тут же набросился на Валери, то полуангел поспешил к Гее, чтобы удостовериться, что с ней все в порядке.
Золтхан тем временем, орудуя двумя кинжалами яростно атаковал главу "драконорожденных", но Валери отбивала все его выпады. В то же время, весь её урон проходил сквозь тело Золтхана, как через нечто нематериальное, будто её противник был призраком.
— Ты поплатишься за то, что посмела прийти сюда одна! — рычал демон. Метка на его рогах разгоралась все ярче, пока наконец, не вспыхнула ровным золотистым светом и волной ментальной энергии, Валери не откинуло на добрый десяток метров.
Кувыркнувшись в воздухе, она мягко приземлилась на пол и совершив еще несколько прыжков назад, наконец остановилась.
— Безликий тоже храбрился… Может ты догадаешься, что с ним стало? — Валери раскрутила копье и сделала выпад в сторону Золтхана. Магический поток разогнал артефакт в руках "драконорожденной" и понес её в сторону цели.
Столкнувшись скрещенными клинками с лезвием копья Валери, Золтхан был отброшен назад, а одно его оружие раскололось у основания гарды.
— Гея… Гея! — Голиаф держал бессознательную богиню в своих руках и от него начали исходить волны черного пламени.