— Гея и её ангел в лазарете. Твой рогатый друг на арене при нашем дворце… — Альмира потупила взгляд, но парень и так её отпустил.
— Живы… — он выдохнул и рухнул на колени. — Боги… Как же я счастлив!
— Прости, что сразу тебе об этом не сказала, я не знала как ты отреагируешь. — валькирия подошла к парню и помогла ему встать.
— Плевать. Это потрясающие новости и я… благодарен тебе! — сказал маг и они отправились дальше.
Спустя несколько часов, когда они почти дошли до границы нейтральных земель, спутница безликого полюбопытствовала:
— А правда, что вы можете превращаться в других людей?
— Значит, знание о том, что одним касанием я смог скопировать твою магию — для тебя не так интересно, как банальная смена облика? — маг натянуто улыбнулся. — Да, мы умеем менять свой облик. Для этого нужно коснуться другого человека. Однако, обращаться мы можем лишь по половому признаку.
— Что значит, что женщиной ты стать не можешь… — Альмира вздохнула. — А жаль, я бы на это посмотрела.
— Одни глупости у тебя в голове… — проворчал парень.
— Почему сразу глупости? — девушка фыркнула. — Всегда мечтала посмотреть, как безликие превращаются. Ну, с того момента, как узнала о вашем виде побольше…
— Раньше, в каждом городке были свои безликие, которые потешали публику метаморфозами. Низшие звенья, которые ничем более не владели. — маг предался воспоминаниям. — Я тогда был молод, но знания об этом я почерпнул в библиотеке своей крепости.
— Говоришь так, будто тебе несколько сотен лет. — Альмира удивленно приподняла бровь.
— Кто знает… — маг пожал плечами. — Тебе это без надобности, как и мне…
О том, что начались нейтральные земли, безликий понял по пожухлой траве и сухим деревьям, которые все чаще стали их окружать. Здесь не было пышных крон, так что солнце палило просто нещадно.
— Мы пришли.
— Варан где-то здесь? — Альмира извлекла копье и принялась озираться по сторонам. — Откуда ты знаешь?
— По всей видимости, ты стоишь на останках от его обеда. — маг указал девушке под ноги. То, что она сначала приняла за ветки, оказалось обугленными человеческими косточками.
— Отвратительно! Ты не мог мне раньше сказать? — валькирия тут же набросилась на парня.
— Внимательнее нужно быть. — её спутник покачал головой. — Так, осталось найти логово этой твари.
— И как ты собрался её убивать? — Альмира умерила пыл и снова принялась озираться по сторонам.
— Посмотрим. — маг неопределенно пожал плечами. — Сейчас, нам нужно найти этого варана и хотя бы прикинуть, что он из себя представляет…
— Кажется, он уже нашел нас… — валькирия указала куда-то за спину парня и он тут же обернулся.
Перед ними, метрах в двадцати, стоя на всех четырех лапах, осматривалась огромная чешуйчатая ящерица. Росту в ней было больше двух метров. Глаза бешено вращались в глазницах, а хвост нетерпеливо вилял из стороны в сторону.
— Мне кажется, что тебе будет лучше отбежать… — начал безликий, но валькирия его не слушала. Скинув плащ, она бросилась мимо мага и побежала в сторону варана. — Что за упрямая девка?!
Вскипел безликий мгновенно. Бросившись следом за Альмирой, ему тут же пришлось использовать на ней ускорение рефлексов, упрочнение и повышение выносливости. Раньше он делал это только с демонами, редко когда с полуангелами. Но к счастью, все прошло отлично. Неминуемый удар хвостом, был успешно перепрыгнут внезапно ускорившейся валькирией.
— Ого, вот это скорость! — прокомментировала она. — Но, я бы и сама справилась.
— Если бы не я, ты была бы уже тонким слоем размазана по земле! — проворчал безликий и тут же вспомнил случай в переулке.
— Забавно, что ты сказал именно это! — Альмира усмехнулась и вскоре изловчилась попасть наконечником копья по глазам варана.
Взревев, монстр принялась топать всеми лапами и девушке пришлось отступить.
— Что теперь будешь делать? — маг уже чувствовал испарину на лбу. Все же, он еще не достаточно окреп, чтобы долго поддерживать все три усиления так долго. Обычно, чтобы избавиться от противника, он опутывал его корнями и рассекал горло лезвием. Но здесь, присутствовал такой фактор как "драконорожденная", с присущей ей своенравностью, так что все сразу пошло не по плану.
— Подожду пока перебесится, а потом буду добивать. Жаль, что ты не полностью окреп… — Альмира вздохнула с таким сожалением, что у безликого свело скулы.
Варан тем временем, даже и не думал успокаиваться. Он крутился волчком, прыгал из стороны в сторону. Ударом хвоста, он умудрился даже разбить в щепки ствол крупного дерева.
— Слушай, а полностью перевоплотившись, у тебя есть хвост? Понимаю, момент не самый удачный, но я просто обязан был спросить.
— С чего вдруг тебя это заинтересовало? — Альмира покраснела до самых корней волос.
— Ну, просто у меня нет хвоста, когда я чешуей покрываюсь, вот и решил поинтересоваться… Берегись! — потеряв концентрацию, Альмира ослабила бдительность и едва не попала под удар варана. Сбив её с ног, безликий спиной ощутил всю мощь хвоста двухметрового чудища.
— Ты как? — спросила Альмира, как только они снова оказались на ногах.
— Нормально… — проворчал маг, ощущая адскую боль.
— Оплетай лапы этого монстра, я постараюсь быстро его добить. — попросила валькирия. На этот раз, парень не стал с ней спорить.
Использовав корневую магию, он вскоре поймал беснующегося варана, а Альмира очень удачно оказалась сверху и рубанула наконечником копья, едва не пронзив позвоночник.
Визг, который издал умирающий варан — оглушил безликого и заставил потерять концентрацию. К счастью, Альмира оказалась достаточно ловкой и легко соскочила со спины ящерицы, и вскоре снова стояла возле временного напарника.
— Ну и? — маг посмотрел на девушку. — Что дальше?
— Подождем, пока он не истечет кровью. — Альмира пожала плечами. — С такой раной на шее, долго не попрыгаешь.
— Ну, как по мне, он еще очень бодрый. — парень смотрел за тем, как слепой, визжащий варан прыгает из стороны в сторону, пытаясь достать их и начинал терять терпение. Больше всего на свете, он ненавидел ждать… — Когда наконец он сдохнет?!
— Боги, да успокойся ты… — Альмира положила руки на плечи безликого и несильно сдавила пальцами. — Я еще не видела тебя таким напряженным.
— Отойди… — он убрал её руки и направился к варану.
— Не самая удачная идея! — валькирия замерла, наблюдая за действиями парня.
Вытянув руки вперед, он снова призвал корневую магию. Но на этот раз, из земли вылезло столько корней, что были оплетены не только лапы варана, а еще туловище, голова и даже хвост. Сделав рукой загребающий жест, маг усмехнулся. Стоявшая позади него Альмира тут же увидела, как начали сжиматься корни. Ею овладело странное чувство, будто корни душат не варана, а её саму, настолько тяжелой стала аура вокруг Безликого. Последний рывок. Корни сжались настолько резко и сильно, что буквально разорвали монстра на части.
Вскрикнув, Альмира опустилась на землю и обхватила себя руками. Страх, это был страх… Вот, что за чувство овладело ею…
— Ты — страшный человек, тебе об этом говорили? — дрожащим голосом поинтересовалась она.
— И это лучший воин Валери Рэйнхарт. — парень закатил глаза. — Смех да и только…
— Не наглей! — справившись с минутной слабостью, Альмира вскоре поднялась на ноги. — Будь у меня моя броня, я бы тебе показала…
— Будь у меня мои артефакты, я бы мог уничтожить всю империю. — безликий невесело усмехнулся. — Но их у меня нет, так что и ты не унывай.
— Ты просто невыносим! — валькирия поджала губы и отвернулась.
— Ты тоже не подарок, но я хотя бы не так часто напоминаю тебе об этом. — махнув рукой, маг оставил раздраженную девушку позади, а сам принялся собирать "трофеи". Достав нож, он принялся срезать чешую с частей тела убитого монстра. Потом наполнил флаконы кровью варана. Но большей проблемой стали зубы. Чтобы вырвать хоть один, он провозился почти час.