— Постой, ты же убьешь её! — крикнул маг, но Ди лишь покачал головой.
— Ты должен был сразу сказать мне, что такое произошло!
— Да постой же ты! — Нокс намеревался встряхнуть старика, но тот остановил его одним лишь взмахом руки.
— Пока в тебе смог, я — благословенный почитатель богини смерти, имею власть над тобой. — Ди снова покачал головой. — Не мешай мне, я должен это сделать, иначе Серенити отвернется от ордена Теней!
Вжав безликого в стенку, старик продолжал вытягивать смог из корчившейся на полу Диворы, пока наконец она в последний раз не вскрикнула и не обмякла.
— Нет! — Нокс тут же почувствовал, что его больше ничего не сдерживает, а мастера Ди и след простыл. Покачиваясь, он подошел к Диворе и склонился над её телом. К счастью, она ещё дышала. Подняв девушку а руки, маг понес её в сторону комнаты. К его удивлению, дверь беспрепятственно открылась, позволяя им войти.
Положив девушку на кровать, маг ещё раз удостоверился что она дышит. Но, как же так? Ведь все говорили, что лишившись смога — человек умирает… Быть может, Ди знал больше? Или… дело в том, что она лично не касалась кристалла…
Решив добиться ответов, Нокс вышел из комнаты Диворы и закрыв за собой дверь, направился в орден.
* * *
Оказавшись в кабинете, маг тут же наткнулся на бледного мастера, который пил восстанавливающее зелье.
— У тебя есть вопросы, но пока отвечу лишь на один. Ей пока ничего не угрожает. — Ди поморщился, как только допил зелье и откинулся на спинку кресла.
Нокс сел напротив и терпеливо ждал, пока мастер не придет в себя. Спустя полчаса, старик наконец открыл глаза.
— Давненько я так не перенапрягался. — он покачал головой.
— Я, конечно, ничего не имею против, но как так вышло, что она осталась жива? — безликий прищурился. — Или ты врал мне всё это время?
— Конечно нет! — мастер тяжело вздохнул. — Смог — своенравная энергия. А учитывая тот факт, что твоя валькирия не касалась артефакта…
— Значит, моё предположение было верным… — Нокс удовлетворенно кивнул и ощутимо расслабился. — Но, что с ней теперь будет? Она ведь, снова получит смог через мою метку!
— Я его заблокировал. — Ди скривился. — Серенити благословила меня в последний раз. Твоя дева защищена от пагубного влияния энергии теней. Её мана скоро восстановится… У меня к тебе вопрос, безликий. Что ты такого сделал, чтобы так вывести её из себя?
— Я… Возлежал с Альмирой. — Нокс опустил голову, едва ли не сгорая со стыда. Он и сам не знал, почему не соврал мастеру. Но в тот момент, ему казалось разумным сознаться в произошедшем.
— Эх… молодость. — Ди криво усмехнулся, глядя на выражение лица мага. — Черт возьми, мы с тобой очень похожи!
— Прости, но мне не до смеха сейчас. — парень покачал головой.
— Как только очнется, она не будет помнить ничего из того что произошло, пока была под контролем смога. — Ди усмехнулся. — Остальное зависит от тебя.
— Это ты сделал? — маг удивился.
— Я сделал это не ради тебя, уж поверь. — мастер вздохнул. — Хватит уже совершать ошибки. У тебя больше не осталось попыток. В следующий раз, меня уже не будет рядом… Ещё один такой прокол и я… Я просто умру…
— Я хочу избавиться от смога. Пускай все будет так как раньше! — парень медленно поднялся с кресла.
— Ступай к кристаллу. Каменная дверь открыта… — Ди вяло махнул рукой. — И поблагодари богиню, за её добродушие…
— Спасибо. — Нокс кивнул и отправился на выход.
— Как воскреснешь, я буду ждать тебя. — мастер вздохнул и полностью расслабившись — тут же уснул.
* * *
Шагая к черному кристаллу, безликий всё думал о том, что произошло за последние несколько часов.
— "Ты мерзавец, Безликий… Лицемер, лжец, трус и предатель…" — слова Диворы будто отпечатались в сознании мага. Он чувствовал себя настолько грязным, будто извалялся в болоте с ног до головы. Отвращение к себе усилилось ещё и потому, что он сам сподвиг Альмиру сделать это, поощряя её мимолетные прикосновения и поцелуи.
— Проклятие! — прорычал маг, спускаясь на арену.
— В который раз, тебе приходится исправлять свои ошибки? — Ариона плыла рядом с ним. — Небось рад, что она ничего не вспомнит?
— Полагаю, так действительно будет лучше… Но я этого не забуду! — проворчал безликий, удивляя богиню своей внезапно прорезавшейся совестью. — И когда только я стал таким?
— Жалеешь? — безликая понимающе кивнула. — Что беспокоит тебя больше? Что угнетает тебя, Нокс?
— Всё на свете, Ариона! — маг схватился за голову. — Проклятие, почему все так сложно? Почему раньше все было настолько легко и понятно?!
— Потому, что раньше у тебя не было свободы. Служа своему альянсу — ты был вынужден подчиняться правилам, хотя… — женщина улыбнулась. — Ты и здесь в итоге не справился.
— Хочешь сказать, я просто не знал, что такое жизнь без альянса? — Нокс остановился в нескольких метрах от пульсирующего черного кристалла.
— Ты и сейчас не знаешь, только начинаешь осознавать. А твои ошибки, которые ты допускаешь сейчас — будут тебе наукой на будущее… — Ариона исчезла так же внезапно, как и появилась.
— Иногда мне кажется, что ты лишь плод моего больного воображения… — проговорил безликий и сделав последние шаги, коснулся камня.
* * *
О том, что что-то пошло не так, маг осознал сразу же, как только его плечо пронзила острая боль. Кинжал глубоко вошел в тело и протянутая рука мага оторвалась от кристалла.
— Я слышала, что говорил отец. — мимо рухнувшего на колени Нокса, прошла Алесса. — И если я отберу смог у тебя, то если он иссякнет, я не умру как остальные…
— Я не дам тебе такой возможности. — безликий покачиваясь поднялся на ноги. — Я бы в жизни не напал на Дивору, но если ты продолжишь, я не оставлю от тебя даже воспоминаний!
— Хочешь сразиться? — девушка нахмурилась. — Удивлена, что ты все ещё можешь стоять!
— Это что, обыкновенный парализующий яд? — маг усмехнулся. — У меня к ним полный иммунитет.
— Невозможно! — Алесса с ужасом смотрела как Нокс извлекает кинжал из собственного тела.
— Встретимся через несколько дней. — Нокс не стал тянуть и коснувшись кристалла, второй рукой пронзил своё сердце вспыхнувшим кинжалом.
Волной магии — Алессу отшвырнуло от тела умирающего мага, которое обратилось дымкой и втянулось в пульсирующий кристалл. Поднявшись с песка, девушка выругалась, а обернувшись, наткнулась на хмурый взгляд отца.
— Мастер! Отец… я… — она попыталась что-то сказать, но Ди лишь рпзочарованно покачал головой и отправился на выход с арены.
— Отец! — Алесса подбежала к валяющемуся на песке кинжалу и подхватив его, бросилась следом за мужчиной.
— Я бы очень не хотел, чтобы ты пыталась его убить. — проговорил Ди, как только девушка догнала его.
— Но, он все равно бессмертный! — Алесса безразлично пожала плечами. — Подумаешь, одна лишняя смерть!
— Ты знаешь, почему я пошел следом? — мастер нахмурился.
— Хотел проследить, чтобы все прошло как надо? — предположила девушка.
— Нет… Я боялся, что после того как ты на него нападешь — он прикончит тебя на месте. У него выдался не самый приятный денек и признаюсь, поступи он так, я бы не стал его винить… — Ди покачал головой. — Я стар, Алесса. Вы оба мне как дети и я не хочу, чтобы вы враждовали.
— Отец… — девушка подошла к мастеру и крепко обняла. — Позволь мне помогать тебе! Я смогу, вот увидишь!
— Как только он вернется, я подумаю над этим. А до тех пор, ступай. — глава ордена вспыхнул черной дымкой и исчез.
* * *
Открыв глаза, безликий осознал, что на этот раз находится не в Аду.
— Ну здравствуй… — голос из темноты, рубанул по ушам и маг поморщился. — Безликий… Я наслышана… Ди хорошо о тебе отзывался. Даже отдал последние годы жизни, чтобы помочь тебе!