— Пожалуйста. — Нокс улыбнулся. — Надеюсь, сегодня ты сможешь меня одолеть.
— Посмотрим. — Дивора игриво выставила руку вперед и поманила мага.
— Начинай. — улыбка на лице парня стала шире и он приготовился обороняться.
* * *
Тем временем, Альмира возвращавшаяся из ордена, наконец добралась до академии. Стряхнув снег с волос, замерзшая валькирия вошла в комнату и переоделась. Как же некстати пошел снег. Ристалище основательно замело… Нужно будет попросить Дивору растопить снег.
Усмехнувшись собственным мыслям, девушка вышла из комнаты и отправилась вниз, за чаем. Оказавшись в столовой и обзаведясь кружкой с горячим напитком, Альмира столкнулась с мужчиной, которого в последнее время часто видела возле безликого. Нокс… Каждый раз думая о нем, девушка чувствовала ноющую боль в районе груди.
— Ммм… ты что-то хотела? — мужчина заметил стоящую неподалёку Альмиру и задал вопрос.
— Занятия уже закончились? — она вздохнула. — Просто хотела поинтересоваться.
— Да. Если ты ищешь безликого, то он внизу. Они там с той беловолосой девушкой… — Абраскас кивнул и обойдя Альмиру, покинул столовую.
— Никогда не наблюдала за тренировками магов такого уровня… — подумалось девушке. — Прекрасная возможность! — улыбнувшись, она, держа кружку обеими руками, отправилась вниз. — К тому же, я освободилась раньше, да и времени еще тьма…
Остановившись в коридоре, из которого двери выходили в те самые залы вдохновения. Альмира осмотрелась по сторонам. Кроме неё здесь больше никого не было. Приоткрыв дверь, её зрачки тут же расширились от удивления. Внутри зала, будто порхая друг напротив друга, безликий и Дивора проводили тренировочный бой.
Альмира видела со стороны и даже чувствовала, что Нокс сдерживается, чтобы ненароком не навредить Диворе. В то же время Дивора, по приказу парня, сражалась в полную силу, не жалея маны и используя такое мощное колдовство, что временами по барьерам проходили трещины, которые, к счастью, тут же зарастали.
Спустя некоторое время, Альмира поняла, что перестала дышать, настолько увлекло её происходящее по ту сторону дверей. Глядя на этот импровизированный "танец", она ощутила себя, пожалуй, самой одинокой на свете. Еще несколько мгновений и вот, безликий уже начинает обороняться на полную. Его душа будто пылает, а на обычно мрачном лице, наконец проскакивает долгожданная улыбка.
В очередной раз моргнув, Альмира ощутила пелену на глазах и прикрыв рот рукой, тут же скрылась за дверью. Как можно быть сильной, если такие пустяки ранят тебя хуже любого кинжала?
Смахнув слезы, она сделала глоток чая и судорожно вздохнула. Спустя некоторое время, справившись с эмоциями, девушка снова заглянула в зал. И снова, удивление и трепет… За спиной безликого будто выросли магические крылья, которые оторвали мага от земли, разрывая с Диворой дистанцию и спасая его от яростного пламени.
Все же, ей было невыносимо больно. Валькирия… Нет, уже убийца, вспомнила слова Безликого: "Альмира, живи и наслаждайся жизнью вне альянса… Делай все что тебе взбредет в голову. Ты не должна ни о чем жалеть!"
Но она жалела. Жалела, что предложила оборвать их связь… Что вынуждена страдать из-за своей же слабости.
— Знала, что найду тебя здесь… — Алесса вышла из дымки и присев рядом с Альмирой, коснулась её плеча. — Может, хватит уже себя мучить?
— Не могу… — Альмира сжала дверь за которую держалась и послышался отчетливый треск. Она и сама не заметила, как её правая рука частично покрылась чешуей. На деревянной двери стало отчетливо видно борозды от когтей. К счастью, маги внутри были настолько увлечены, что ничего не услышали.
— Скорее не хочешь. — Алесса пожала плечами. — И что в нем такого?
— Была бы ты на моем месте, то не задавала бы подобных вопросов… — Альмира горестно усмехнулась и снова смахнула проступившие слезы.
— Да, подруга, что-то ты совсем не в форме… — дочь Ди нахмурилась. — А знаешь что, предлагаю выпить что-то покрепче чая и немного поболтать.
— Не имею ни малейшего желания. — Альмира покачала головой.
— Расскажи мне всё и я подскажу как быть. — Алесса протянула руку. — Я на твоей стороне.
— Хорошо… — немного помешкав, девушка все же приняла помощь. Поднявшись, они отправились наверх.
— Я быстро сбегаю в "Ястреб" у них там лучший эль! — сказала Алесса, оставляя Альмиру в её комнате. — Скоро буду.
И она не обманула, справилась меньше чем за полчаса. За это время, Альмира успела прибрать в комнате. Вернувшись из трактира с элем, Алесса поставила бутылки на столик и заперла за собой дверь.
— Нам предстоит долгий разговор. — кивнула она, устраиваясь поудобнее в кресле.
— И… Что ты хочешь услышать? — Альмира сжимала руками подол домашнего платья в котором была в данный момент.
— Всё. — Алесса откупорила одну из бутылок и улыбнулась. — С самого начала.
* * *
— Благодарю за науку… — уставшая, но довольная собой, Дивора поблагодарила безликого и пыталась перевести дух.
— Пожалуйста. — утерев проступившие от жара капельки пота со своего лба, Нокс протянул ученице руку и помог ей встать.
— Как мои успехи? — поднявшись на ноги, девушка согнулась и уперлась руками в колени. Все же, сегодня она явно переоценила свои силы и слабость накатила просто ужасающая.
— Намного лучше, чем у меня во время обучения. Хранитель Аура была бы в восторге от того, с какой скоростью ты развиваешься. — маг кивнул. — Однако, я прошу тебя поберечь себя от истощения. Ты все еще слабо чувствуешь объем своих магических резервов, а потому, не знаешь когда следует остановиться.
— Поняла. — отдышавшись, Дивора наконец разогнулась, а улыбка озарила её лицо. — На сегодня закончим?
— Да, тебе следует отдохнуть. — Нокс обнял девушку и буквально почувствовал, как она обмякла в его руках.
— Прости… Похоже я и впрямь перестаралась. — она уткнулась носом в грудь парня, который все еще тяжело дышал после длительного применения магии.
— Ничего, давай я тебе помогу. — он подхватил её на руки и зашагал на выход.
— Не боишься, что нас кто-то может увидеть? — Дивора прижалась к парню и прикрыла глаза.
— Уже довольно поздно. Мы почти восемь часов "воевали"… — он улыбнулся уголком рта. — В такое время, коридоры обычно пусты.
— Убедил… — тихонько проговорила Дивора и похоже, уснула.
Поднявшись наверх и пройдя несколько поворотов, безликий наконец увидел лестницу ведущую к их комнатам. Поднявшись на третий этаж, он прошел по коридору и миновав гостиную, остановился у комнаты Диворы. Как и в прошлый раз, дверь открылась, позволяя ему пройти. Уложив девушку на кровать, он использовал магию очищения, а следом и замещения, чтобы сменить тренировочные одеяния Диворы на домашнюю одежду.
— Спи спокойно… — сказал Нокс в пустоту и прикоснувшись губами к Диворе, покинул комнату. Из-за двери Альмиры слышались громкие восклицания и жаркий спор. Похоже, у неё гости. Безликий покачал головой и отправился в гостиную.
Приоткрыв окно, он заклинанием растопил снег и высушив дерево, устроился поудобнее. Эта дурацкая привычка осталась у него еще с альянса. В их старом дворце были широченные подоконники, которые заменяли лавочки и скамьи и на которых подолгу могли сидеть и общаться на разные темы ангелы и демоны…
— Да уж, было время… — Нокс нахмурился, вяло отмахиваясь от мыслей о прошлом.
— Безликий? — удивленный голос сзади принадлежал Алессе, так что маг медленно развернулся.
— Привет. Не ожидал тебя здесь увидеть… — он пожал плечами и свесил ноги наружу из окна. — Чем обязан?
— Я приходила проведать Альмиру. — девушка развела руками и продолжила более нейтральным голосом. — Зачем ещё я могла тащиться в такую даль?
— Кто знает… — Нокс опустил голову и создал у своих ног небольшой огонек, который тут же принялся согревать владельца.