Драконы среагировали по-разному - двое поставили огромное облако Огня, один - запустил перед собой ураган.
Через ураган не прорвалась ни одна ракета, а вот облако вызвало детонацию первых долетевших до него ракет. Взрыв детонировавших ракет вызвал нарушение структуры облака, и несколько ракет из второй партии смогли преодолеть этот вид защиты. В итоге один дракон, оставшийся без половины брюха и одного крыла, начал падать на остров, а второй и третий исчезли из воздушного пространства острова телепортом... чтобы возникнуть за спинами строя ящеров.
- Противник у Вас за спинами, - заорал в медальон Максим пилотам, - разворачивайтесь, быстро. Но развернуться успели не все - один ящер попал под струю концентрированного драконьего пламени и вместе с пилотом превратился в кучку пепла, второй же подвёргся атаке драконьей лапой, но тут защитные амулеты не подвели. Ящер, резко проваливших вниз, ответил атакой ракет прямо в незащищённое подбрюшье дракона, и тот парировать атаку не успел. Взрыв, и клочки дракона разлетаются по небу.
При виде такой картины последний оставшийся в живых дракон исчезает телепортом с места боя.
- Третий дракон ушёл на базу, возвращайся с докладом, - велит магистр Воронов магу-наблюдателю, и тот тоже уходит с острова.
- Противник исчез, приступить к поиску противника, - командует Святослав.
- По данным перехвата чужой магосвязи, третий дракон ушёл на базу, - сообщает Вадим.
- Бдительность терять не следует, - не соглашается Святослав. - Максим! Бой окончен, у нас потерян один пилот и один ящер, противник потерял двух драконов.
- Оттягивайтесь к кораблям, будете прикрывать высадку морпехов, - приказывает Максим.
Тем временем на острове, местные жители.
- Ты это видел? - спрашивает крепыш у своего собеседника. - Как эти пришлые разделали драконов чёрно-красных!
- Два-два, боевая ничья, - не соглашается с ним собеседник.
- Надо с ними устанавливать союз, - говорит крепыш.
- Нет, Олег, ты не прав, - говорит его собеседник, - А если эти будут ещё хуже чёрно-красных?
- Враг моего врага - мой друг, - говорит Олег.
- Время покажет, - философски отвечает второй.
После этого оба местных исчезают в лесу.
Тем временем, в штабе Кровавых воронов.
- Итак, по итогам боя, мы ещё раз убедились в превосходстве драконов с огненно-воздушным оснащением перед драконами с чисто огненным, - говорит высокий маг с символом атома на рукаве.
- С другой стороны, драконы получаются неэффективными против хорошо оснащённого отряда ящеров с ракетами, - парирует другой маг.
- И в итоге мы потеряли двух драконов, при этом потери противника - всего один ящер со своим пилотом, - подводит итоги боя магистр. - Значит, переходит к партизанским действиям на острове. В открытый бой пока не вступать.
Через несколько месяцев
Как у Гильдии в союзниках Высший вампир появился
Как известно уже всем, вампиры бывают двух видов - нежить, и раса живых долгоживущих, которым требуется пить кровь. Как первые, так и вторые делятся на простых и Высших, причём до ранга Высшего доживают не все.
Одного Высшего живого вампира однажды прорывом занесло на границу Дальнего леса, где стояла небольшое поселение в несколько домов, в которое как раз направлялась молоденькая белая магичка - Катя (до уважительной "Катерины" она ещё не доросла) - с целью профилактики болезней и неурожая.
После переноса вампир потерял много сил, и решил быстро их восполнить. Так как он был Высшим, то он мог как пить кровь, так и вытягивать жизненную силу напрямую. А так как он был родом из развитого магического мира, то также обладал возможностью вытягивать из магов их ману и преобразовывать её в свою жизненную силу.
Придя в себя после переноса, вампир почувствовал сильный голод, и просканировав округу, обнаружил злосчастное поселение, которое и до его визита последнюю неделю преследовали несчастья - кузнец сломал ногу, дерево зашибло корову, ребенка укусила саблезубая белка, и прочие, прочие, прочие...
Тем временем от магического портала, расположенного между несколькими деревнями этой части острова, в поселение направлялась Катя - с целью заняться лечением пострадавших и проверить - не наложил ли кто на жителей проклятья.
В поселение они вошли одновременно - с двух разных сторон. С губ вампира капала слюна, глаза его горели красным огнём, клыки внушили бы уважение даже Котам Хаоса (Chaos Cat - жуткая зверюга, всякие там плюющие кислотой Hell Cat и пышущие огнем Hell Hound - против него не катят. По слухам, Вячеслав получил умение превращаться в такого после знаменитой охоты на оборотней в Дальнем лесу.).
- С-с-с-смертные, мне нужна Ваш-ш-ша кровь... Не с-с-с-сопротивляйтес-с-сь... - прошипел вампир.
- Умри, мразь... - с этими словами местные, которые отнюдь не случайно жили у Дальнего леса - куда периодически выносило всякую гадость из разных миров - атаковали. И не простой честной сталью или банальным серебром, а заговоренной голубой сталью гномов[16], рунным серебром эльфов из мира Эльронд[17], [18], адаманитом (в Новом мире трансмутируется магами из мифрила) и мифрилом (добывается гномами, также возможна трансмутация из серебра, но процесс слишком долгий и дорогой).
Мгновенно получивший несколько стрел в разные части тела - так как местные были профи, уже долгое время снабжавшими алхимиков Посёлка и лабораторию гильдии останками самых разных тварей, тактика у них была отработана на совесть и все стрелы и болты, выпущенные в том числе из станкового многозарядного арбалета[19], отбить или пропустить над либо под собой было невозможно - вампир отступил.
А в деревню вошла Катя, и первым её вопросом был:
- Что здесь происходит?
- Вампирёныш припёрся какой-то. Сколько за его потроха гильдия даст? - взял быка за рога Юрий - глава местных охотников на нечисть (ну не глава землепашцев же?).
- Хамло... Как ты смеешь так разговаривать с Высшим! - возмутился вампир.
- Залп! - скомандовал Юрий.
Дальше события развивались мгновенно: залп охотников и рывок вампира к Кате, каст ей "Белого тумана" - замедляющей передвижение субстанции, и через несколько секунд ситуация на первый взгляд становится патовой - так как вампир прижимает Катю к себе, держа свой устрашающего вида кинжал у её горла, но вырваться из кольца охотников он не может. Но патовой ситуация кажется только вампиру, так как девушка успевает активировать медальон гильдии, подавая сигнал "На помощь!!!".
- Стойте все... - шипит вампир, - Магесса... Помоги мне или умри... Мне нужна твоя мана и твоя кровь...
- Зачем тебе мана, кровопийца? - раздаётся спокойный голос Вячеслава за спиной вампира.
Но ответить вампир уже не успевает - сильный удар по голове, нанесенный всё тем же Вячеславом, вырубает вампира; оновременно с этим я создаю вокруг девушки защитный кокон - чтобы кинжал или когти или зубы вампира не причинили ей вред.
- Извини, Юрий, но этот вампир - наша добыча. Стрелы и их остатки мы вернём, нового мага для решения Ваших проблем пришлём.
- Девушку с собой забираете? - спросил кто-то.
- Естественно... - усмехнулся Вячеслав.
- А где Игорь - магичка ведь из его фракции? - спросил Юрий.
- У эльфов - поэтому сейчас мы страхуем Белых, - ответил Вячеслав, исчезая в портале вслед за мной, Катей и пленным вампиром.
- Этого смертника - в подвал, в камеру для интенсивных допросов, - скомандовал Вячеслав, едва оказавшись в здании гильдии.
16
Если кому интересно - то в нашем мире никакой голубой стали не существует - автор в своё время специально уточнял у профессионалов из МИСиС, начитавшись про голубую сталь у Перумова или кого-то ещё.
17
один из соседних миров, единственная раса мира - эльфы. Установлены торговые отношения.
19
идея и реализация гномов; на идею гномов навел кто-то из людей, который в каком-то из кабаков гномьей столицы спьяну рассказал своему собеседнику - талантливому мастеру-оружейнику - про установки залпового огня. Итогом стали многозарядные станковые арбалеты и мобильные направляющие для залпового запуска нескольких пороховых ракет разом. Строятся уже несколько кораблей, оснащенных как первыми, так и вторыми. Гильдия ведёт переговоры о закупке двух таких кораблей[39], дополненных площадками для приземления и взлёта ящеров[40]