Глава 4. Кузнец Мус
– Ты не шутишь, отче?! – Капитан Резец в изумлении вскинул брови и начал чесать свою лысую макушку. – Мус Быстролап – сын Мышана Клыкоскала?! Чудеса, да и только! Но откуда ты про это узнал?
– Долго рассказывать, – ответил Длиннохвост. Он внимательно посмотрел на начальника гарнизона и нахмурился. – Мне нужно срочно увидеться с Мусом. Как ты понимаешь, это очень важно. Возможно, мышиный Легион, если быстро организуется, сможет выбить Серую Нечисть из Залесья уже к концу лета. Где живет этот мышак?
– Он кузнец и сейчас он наверное в кузнице, надо полагать. Проводить вас, отец?
– Да, если не затруднит. Возьмите кого-нибудь из стражи. Так, на всякий случай. Я подожду внизу.
Монах спустился вниз во двор, а Резец остался у себя в комнатке, чтобы отдать необходимые приказы на время своего отсутствия.
– Мы готовы, отче. – Резец окликнул сидящего на земле монаха, чертящего на земле прутиком замысловатые фигуры, и казалось не слышащего, о чем говорит старый капитан.
Внезапно мышак-пилигрим вскочил на лапы и как ни в чем не бывало пошел вперед. Удивленный начальник гарнизона свистнул стражникам и присоединился к нему.
Они прошли главное здание в городе Хэмстердаме – ратушу и спустя некоторое время добрались до торговых рядов, пустых в это время дня. Обычно рынок начинал шуметь в выходные, а в будни торговцы собирались на торговлю не раньше полудня.
Издалека послышались удары молота о наковальню и странник-мышак обрадованно поднял нос из капюшона, как будто бы услышал родные звуки. Наконец, они добрались до небольшой кузницы, на крыше которой была маленькая труба. Из трубы шел дымок, говорящий гостям и покупателям, что хозяин на месте и занят делом.
– Есть кто живой?! – Резец заглянул внутрь и поморщившись от едкого дыма, переступил порог. Длиннохвост последовал за ним, а стражники остались снаружи. На всякий случай вынув оружие из ножен.
– Здравствуй, Быстролап! Как работа? Спорится? – Резец дружелюбно начал разговор, оглядываясь по сторонам и рассматривая диковинные палаши, сабли, мечи и ятаганы.
– И тебе не болеть, уважаемый капитан. – Монах увидел, как у кузницы с молотом наперевес стоял крепкий жилистый мышак, а рядом суетился молодой мышонок, видимо подмастерье. Он держал щипцами металлическую заготовку. Кузнец поставил молот на землю, вытер пот со лба и скрестив лапы на груди, посмотрел на монаха:
– А кто это с тобой? Вроде не местный, я погляжу.
– Да, это монах из монастыря Ло-Линь. Ты наверняка слышал об этом божьем храме.
– Здравствуй Мус Быстролап. Меня зовут Длиннохвост. Я пришел издалека и мне нужно очень срочно с тобой поговорить. Желательно с глазу на глаз. – Монах-мышак посмотрел на стоящих рядом грызунов.
– Как скажешь, отче. Пойдем, малыш. – Резец обратился к подмастерью, с удивлением взиравшем на нежданных гостей. – Подышим свежим воздухом. Тебе это, кстати, будет очень даже полезно.
Они вышли из кузни, а молотобоец, оглянувшись, жестом предложил монаху присесть на старый бочонок.
– Благодарю тебя, Мус. Я постараюсь быть краток. Назревает новый поход на Залесье. Время этому событию благоприятствует как никогда. Я понимаю, что в Хэмстердаме сейчас очень трудно сыскать толковых бойцов, но нам, как это обычно бывало не раз, помогут братья из дальних краев. Об этом я уже позаботился. Ну и конечно, местные жители присоединяться к Легиону. Тем более, когда узнают, кто именно будет стоять во главе нового мышиного войска.
– А кто будет стоять? – с интересом спросил кузнец-мышак.
– Сын Мышана Клыкоскала.
– Ты шутишь, отче! У него был сын?! Первый раз об этом слышу! А где он сейчас?!
– Он стоит прямо передо мной, – торжественно произнес монах, смотря прямо в глаза жилистому грызуну.
– Что? Я – сын Клыкоскала? Извини, отец, ты, наверное, слишком много молился Всевышнему в последнее время. Из меня такой же сын Мышана Клыкоскала, как из тебя кузнец, прости, если обидел. Мой отец погиб в Битве у Северного Пшеничного Поля. Это было давно. Я помню, мать рассказывала мне. В той же битве сложили свои серые головы еще много достойных и смелых героев. Да, славная это была битва. Вот только жаль, что мы ее проиграли. Так что ты ошибся, уважаемый странник. А теперь я вернусь к своей работе. У меня ее много в последнее время.
– А станет еще больше. – Монах не собирался просто так сдаваться. – И очень даже скоро. Послушай меня, Мус. Я Длиннохвост, друг Мышана Клыкоскала. Мы все детство провели с ним в одной келье монастыря, и я знал его лучше, чем кого бы то не было. Потом наши пути разошлись. Я ушел странствовать по миру, а он пришел в Залесье, отвоевал его у крыс и создал здесь рай для грызунов. Знаешь, откуда мне ведомо твое имя? Перед той битвой у Озера, о которой ты мне сейчас рассказывал, учитель Клыкоскала Хом-Ло, когда пришел его черед уходить на Радугу, подал мне весточку о том, что у Клыкоскала родился сын. Сам Мышан даже и не знал об этом. Его подруга, мышка Зубатка не успела ему сообщить, что у них будет малыш. Но Хом-Ло все знал. Мудрый старик! Он многому нас научил. Но не буду отвлекаться. Сейчас Мус, ты единственная надежда всего мышиного люда. За тобой пойдут не только самые сильные воины – последний трубочист бросит свой шнур для прочистки труб и возьмет в лапы меч, чтобы снова отвоевать свой славный край. Кроме того, крысы нынче слабы как никогда. Их хорошо потравили Люди-Великаны, когда Верховный Крысак возомнил себя Великим и решил сделать набег на склады в человеческих домах. Тогда много крыс полегло. Даже Мурлыке Третьему пришлось отправиться на небеса. Во время атаки его нагнала пуля Человека. Поэтому ты, Мус Быстролап – единственная надежда всего Хэмстердама и меня в частности.