Следует ожидать, что в ходе войны время нахождения авиации в воздухе будет намного превышать время ее нахождения на земле. Надежность авиационных средств и способность их длительное время находиться в полете станут важнейшими отличительными признаками в войнах будущего. Примерно на рубеже 2015-2020 годов может получить развитие не только дозаправка в воздухе самолетов-носителей топливом, но и довооружение этих самолетов в воздухе контейнерами боекомплектов высокоточных крылатых ракет, а в последующем, на рубеже 2030-2040 годов, и смена экипажей в воздухе.
Американская корпорация Lockheed Martin уже объявила, что после создания последнего самолета F-35 она после 2008 года переходит к разработке беспилотных самолетов, которые и будут носителями высокоточного оружия до рубежей пуска [65]. Скорее всего, в этот период получат развитие и гиперзвуковые самолеты-носители гиперзвукового ракетного оружия и беспилотная стратегическая авиация - носитель большого количества высокоточных крылатых ракет. Гиперзвуковые самолеты-носители будут способны без дозаправки перелетать на расстояние до 22 тысяч километров с крейсерской скоростью М=12 и выходить в любой район планеты за несколько часов [55]. Такой перелет будет осуществляться на границе атмосферы, где самолет будет планировать по рикошетирующей от верхних слоев атмосферы траектории. За счет экономии горючего существенно увеличится дальность полета. В последующем, после 2040 года, могут появиться гиперзвуковые воздушно-космические самолеты с комбинированным ракетно-воздушным двигателем, которые станут орбитальными летательными аппаратами носителями высокоточного оружия.
Принципиально новым в военном искусстве станет то, что в вооруженной борьбе будущего нападающая сторона, не действующая своей пилотируемой авиацией над территорией противника, во имя достижения поставленной цели может пойти на весьма высокий уровень потерь своих беспилотных средств при преодолении ими системы ПВО - ПРО.
Опыт контактных войн четвертого поколения показывает, что уничтожение и разгром ударной авиации происходили именно при внезапных массированных ударах по аэродромам базирования на территории противника. Однако уничтожением авиации в воздухе всегда достигалось нанесение безвозвратных потерь не только самолетам, но и значительной части летного состава. Сложность подготовки летчиков для перспективной авиационной техники будет связана с коренными изменениями функций самолетов. Они приобретут ярко выраженные военно-транспортные функции носителя, а значит, будут основное время находиться в воздухе и не будут действовать над территорией противника.
Для повышения эффективности воздушно-космическо-морской ударной операции в целом и эффективности поражения объектов и целей высокоточным оружием скорее всего на театре войны будет использоваться информация единой системы навигации, будет осуществлена привязка любых объектов и их критических точек к единой геодезической сети. Основным содержанием такой сложной операции станут согласованные по целям, задачам, месту и времени массированные удары высокоточных неядерных средств стратегического, оперативного и тактического масштабов, а также действие оружия на новых физических принципах. Операция будет проводиться длительное время (30-90 суток) с решительными целями, с разнообразием выполняемых задач и высоким напряжением для их достижения.
Элементарные расчеты показывают, что полигонный наряд для поражения в первом массированном ударе, скажем, 300 наиболее важных гипотетических объектов экономики суверенного государства составляет примерно 9 тысяч высокоточных крылатых ракет, а для ударов, например, по 500-600 критическим точкам ключевых звеньев военной промышленности требуется 3-3,5 тысячи таких ракет. Для дезорганизации топливно-энергетической системы, уничтожения объектов автономного энергоснабжения, а также пунктов базирования средств ответного удара потребуется еще 4-8 тысяч крылатых ракет. Это значит, что такой массированный удар в операции (16-20,5 тысяч крылатых ракет) в основном воздушного и морского базирования общей стоимостью примерно 20 миллиардов долларов уже в 2010-2015 годах может быть вполне реальным для любого экономически развитого государства, хотя кроме этих целей придется поражать множество других объектов, на что потребуются дополнительные средства.
Важнейшие показатели стратегической воздушно-космическо-морской ударной операции: глубина - на всю территорию государства, подвергшегося нападению, ширина по фронту может охватывать все стратегические воздушно-космические направления. Такая стратегическая операция в период 2020-2040 годов, вполне очевидно, будет проводиться разведывательно-ударными боевыми системами в два этапа.
На первом этапе продолжительностью до 10-15 суток разведывательно-ударные боевые системы будут наносить массированные удары для поражения средств ответного удара противника, важнейших военных и военно-экономических объектов, органов управления государством и вооруженными силами, поражения средств ПВО - ПРО и захвата инициативы в войне.
На втором этапе продолжительностью 20-75 и более суток массированными ударами высокоточных средств разведывательно-ударных боевых систем космического, воздушного и морского базирования, оружием на новых физических принципах завершится разгром экономического потенциала противника, его системы управления государством и вооруженными силами, чем будут практически достигнуты как стратегические, так и политические цели войны. На этом война может закончиться полностью.
Следует еще раз подчеркнуть, что при нанесении воздушно-космическо-морских ударов высокоточные средства нападения, входящие в разведывательно-ударные боевые системы, будут действовать на широком фронте без сосредоточения основных усилий на каком-либо одном направлении. Эти действия будут носить характер одновременных массированных ударов большой плотности со всех направлений в условиях исключительно сложной радиоэлектронной обстановки, создаваемой нападающей стороной.
Для увеличения плотности ударов нападающая сторона непременно пойдет на одновременное применение большого количества (20-30 тысяч) относительно дешевых беспилотных летательных аппаратов различного назначения, на применение ударных средств космического базирования, а также и межконтинентальных баллистических ракет с обычным взрывчатым веществом.
Общая продолжительность операции будет в значительной мере зависеть от заранее подготовленного количества непилотируемых высокоточных средств поражения и оружия на новых физических принципах (ОНФП), общее число которых у наиболее экономически развитых стран уже на рубеже 2010 года может достигать от 30 до 50 тысяч единиц, а после 2020 года - до 70-90 тысяч. Это будут, главным образом, высокоточные межконтинентальные баллистические ракеты, крылатые ракеты воздушного и морского базирования, ударные боевые системы космического базирования, оружие на новых физических принципах различного базирования, беспилотные летательные аппараты и др. Только в первом массированном ударе, о котором уже шла речь, может быть применено из них до 10-15 тысяч единиц.
В войнах нового, шестого поколения роль пилотируемой авиации, как уже было многократно подчеркнуто, сведется главным образом к доставке до рубежей пуска высокоточных средств поражения. В операции могут действовать, а могут оставаться в стратегическом резерве баллистические ракеты с обычными высокоточными головными частями самонаведения (стратегические неядерные силы), а также космические ударные средства с боевыми блоками повышенного могущества взрывчатых веществ и высокой точности попадания.
Скорее всего, космические ударные вооружения получат достаточно большое развитие, т.к. они позволят любому государству наиболее эффективно вывести свои стратегические неядерные силы за пределы собственной территории и содержать их в высокой боевой готовности. Беспрепятственность доступа в космическое пространство и его использования будет играть важную роль в защите национальной безопасности государств. Космос приобретет глобальное стратегическое и информационное значение. В околоземном космическом пространстве, несмотря на имеющийся запрет на размещение оружия в космосе, могут быть заблаговременно под разными предлогами развернуты и содержаться в готовности к немедленным действиям требуемые группировки космических ударных средств. С помощью этого оружия можно будет поражать любые объекты и цели, расположенные в глубине территории любого противника. При этом могут быть учтены не только главные потенциальные противники, но и другие страны, от которых может когда-либо исходить угроза и где имеются подобные объекты.