При его перемещении на расстоянии менее ста метров от границ подземные чертоги начинали неслабо вибрировать, поэтому он старался не подпускать Льва слишком близко, еще обрушит чего-нибудь. Полностью взял контроль и сам стал Львом, тот чувствовал себя под землей как рыба в воде, ощущал малейшие вибрации почвы, подземные пустоты, жизнь и нежизнь - настоящее произведение искусства!
Владыка развил максимальную скорость, приближаясь к месту засады - верный человечек передал ему нужные данные по передвижению колонны воинов Т-Легиона, и тут же забыл об этом, послушный воле нового заклинания ментального контроля - еще одного замечательного изобретения.
Лев споро вырыл воронку, оставив тонкий слой земли, достаточный для прохождения легких и средних мехов, а вот тяжелые должны были упасть прямо в пасть Льва. И стать объектом испытания еще одного очень интересного заклинания. Однако людишки среагировали слишком быстро и испортили все удовольствие.
Впрочем, им хватило ума отступить, органы чувств Льва, усиленные с помощью магического зрения Владыки, позволяли весьма точно навести кислотные отростки на врага и сделать очень дальний прицельный залп, но легионеры отступили слишком далеко, поток кислоты сильно разрядится и будет малоэффективен. Впрочем, их ждала еще пара сюрпризов. Но поиграть ему не дали, несколько сбитых беспилотников были не слишком интересной добычей, хотя и позволили немного отработать стрельбу по движущимся мишеням.
Владыка успел ощутить и запомнить необычайно сильную человеческую ауру, и в тот же момент его выбросило из тела Льва и обидно (боли он не чувствовал уже более пятисот лет) приложило об пол, он потерял контроль над телом и позволил ему изрыгнуть остатки завтрака. Безучастно наблюдавших за этим двух зомби Владыка тут же испарил, пусть они никогда и никому ничего не смогли бы рассказать, но они были свидетелями его позора!
А он никогда не позволял себе ни малейшего признака слабости, и именно это позволило ему забраться так высоко. Для дальнейшего рывка до высшей ступени власти оставалась еще одна ступенька - Патриарх, возглавлявший всех Владык несчетное количество лет. Однако Патриарх засиделся на своем троне, и новые изобретения в биомагии должны были прекратить его правление, надо давать дорогу молодым!
И вот теперь из-за жалкого человечишки сорвался эксперимент, на который Владыка потратил более десяти лет своей и бесчисленное количество чужих жизней. Темная фигура поднялась, брезгливо обошла лужу крови и безмолвной командой вызвала нескольких зомби-уборщиков.
Он хорошо запомнил ауру этого мага и жестоко ему отомстит. Владыка умел ждать и никогда не прощал врагов, это тоже было одним из факторов, позволивших ему занять достойное место в Первом Круге, состоящем из десяти Владык, наиболее приближенных к Патриарху и удостоенных чести раз в год лицезреть его лично.
Глава 42. Еще одна пещера.
Денн летел в первых рядах мобилов и издалека разглядел удручающее зрелище - кучу раскиданных вокруг пещеры обломков мехов, и несколько больших кусков обгорелой плоти, принадлежавшей видимо некропаукам, странно, что они не превратились в пепел в огне ядерного взрыва. Выживших не наблюдалось.
Основная часть карательного отряда следовала чуть поодаль и наконец тоже добралась до засыпанного входа в пещеру, больше препятствий на пути не встретилось. Капитан сказал:
- Занимайте боевые позиции. Включайте сканеры на полную мощность. Наши аналитики просчитали, что твари прокопают себе дорогу самое большее через пятьдесят минут, мы задержались, конечно, из-за Льва. Поэтому короткая передышка, проверить оружие, третьему звену обеспечить патрулирование вокруг.
Солдаты послушно попадали кто куда, время отдыха нужно было использовать максимально эффективно, неизвестно, какой сегодня выдастся бой. Денн также приземлился на землю, быстро перекусил из полевого рациона, еще раз проверил оружие у звена, все было в порядке.
Один из Леопардов, вооружившись здоровенным штык-ножом, сваренным техниками на базе из остатка ножной брони Титана, выполнял роль мини-бульдозера - пропахивал землю по пологой дуге от выхода из пещеры, формируя полутораметровый в глубину окоп. Опять же, все новое - хорошо забытое старое, однако окопы воинам Т-Легиона не доводилось рыть уже лет примерно 200, не было необходимости выдерживать яростные и длительные атаки в обороне - обычно легионеры наступали сами.