Узнав об этом, Светоний отправился на восток из Англси в Честер (Дева), где к нему присоединился большой отряд воинов из XX легиона. Почему перед лицом такой ужасной опасности он не взял с собой весь XX легион, трудно сказать, так как если бы его небольшой армии не удалось подавить восстание, то войска, оставленные в Честере, почти наверняка были бы отрезаны и перебиты. Однако в военном отношении допустимо посылать часть войск для выполнения специальных заданий, если их присутствие на второстепенном театре военных действий служит удержанию большего вражеского контингента за пределами главного театра военных действий. И вполне может быть, что оставшиеся воины XX легиона под Честером сдерживали племена Уэльса, в то время как Светоний разбирался с Боудиккой.
Из Честера римский полководец направился в Лондиний и вновь занял его. Он отправил приказ II легиону, находившемуся на юго-западе, но этот приказ (который, возможно, состоял в том, чтобы сосредоточиться у Светония) не был выполнен. Командующий II легионом медлил присоединиться к Светонию. Как бы там ни было, Светоний не смог в тот момент рассчитывать на II легион. Если от IX легиона что-то и осталось, то его остатки, вероятно, были далеко на северо-востоке вокруг Линкольна, отрезанные от Лондиния всеми силами восставших. Поэтому под началом Светония были лишь XIV легион и часть XX легиона плюс несколько частей конницы и легкой пехоты общей численностью около 10 тысяч человек. Тем не менее Светоний, рассчитывая на мужество и выучку легионеров, принял решение встретиться с Боудиккой на поле боя.
В каком-то неизвестном месте, вероятно в окрестностях Лондона, Светоний нашел позицию для обороны с некоторым прикрытием для своих флангов, лесом с тыла и открытым полем боя впереди – здесь бритты не могли нанести удар с тыла и флангов. Он построил свои войска в плотный боевой порядок с легионерами в центре (как обычно) и наемниками по флангам; конница на обоих флангах стояла впереди пехоты. Наступавших бриттов было огромное количество. Они были так уверены в себе, что в их тылу на флангах находились повозки, с которых их жены и дети должны были смотреть на сражение, как в театре. В начале сражения римляне твердо удерживали свои позиции. Потом, когда запас метательных средств у бриттов иссяк, легионеры контратаковали, построившись клином. За ними следовали вспомогательные войска. Бритты были разбиты. В кольце из своих собственных повозок были убиты почти 80 тысяч бриттов, а римляне потеряли лишь около 400 человек.
Хребет восстания был полностью сломлен, что вполне можно было ожидать после такого разгрома. Боудикка приняла яд.
Есть ряд моментов, которые стоило бы отметить. Во-первых, римляне удерживали страну относительно небольшими силами. Во-вторых, высокий профессиональный уровень оккупационной армии. В-третьих, готовность командира IX легиона, а потом и Светония принять бой, невзирая на численность противника, подобно Клайву и Уэлсли в Индии. (Имеется в виду сражение у Плесси близ Калькутты 23 июля 1757 года, где 800 английских солдат и 2200 сипаев с 8 пушками под командованием мадрасского губернатора Клайва сумели выстоять, а затем обратить в бегство 68-тысячную армию бенгальцев (53 тысяч пехоты, 15 тысяч конницы, 50 орудий). Эта победа положила начало созданию Британской колониальной империи в Индии. – Ред.)
Наконец, интересный и непростой тактический момент приводится в описании Тацитом боевого порядка в виде клина, в котором легионеры нанесли решающий удар бриттам. Такой боевой порядок описан, например, у Вегеция (среди прочих).
После подавления восстания Боудикки от Рима в Британии никогда больше не требовалось сколько-нибудь значительных военных усилий. Численность оккупационных сил сначала сохранялась на том же уровне (т. е. четыре легиона – VI легион заменил уничтоженный IX легион). В 67 году н. э. даже появилась возможность отвести в Паннонию XIV легион, который размещался в Деве (Честер) или в Роксетере. Однако те же самые причины, которые ранее способствовали экспансии, все еще действовали: желание владеть близлежащими плодородными землями (в этом случае это был район Ланкашира и Карлайла на западе острова, а также большая Йоркская равнина на востоке) и, соответственно, необходимость избавиться от набегов с гор (т. е. с Пеннинских гор). Таким образом, в 70 году н. э. или вскоре после него «гарнизон» острова снова вырос до четырех легионов с прибытием другого легиона под номером II, который также имел название Вспомогательный, чтобы отличать его от старого II легиона, известного как II Августов легион. С такой армией, которая, без сомнения, сопровождалась соответствующим дополнением из иностранных наемников, началось новое десятилетие (70 – 80 гг. н. э.) продвижения вперед. Сначала постоянный штаб VI легиона был перенесен вперед в Йорк. Затем были захвачены плодородные земли Шотландской низменности к югу от границы, проведенной через самую узкую часть острова от реки Клайд до залива Ферт-оф-Форт. Этот захват, который был неизбежным следствием наступательной политики Рима, привел в 82 – 83 годах н. э. к экспедиции против шотландских горцев и к победе над ними где-то к северу от реки Форт в Граупийских горах (горы Средней Шотландии). (Здесь летом 83 г. римляне разгромили 30-тысячное войско британцев (пехота и боевые колесницы), потерявших 10 тысяч убитыми. Римляне потеряли 360 человек. – Ред.) Агрикола, полководец этой последней наступательной операции, говорил о вторжении в Ирландию, которую, по его словам, можно было завоевать и удерживать силами одного легиона с приданными вспомогательными силами наемников. Но император Домициан отозвал его в Рим. В то же самое время II Вспомогательному легиону было приказано уйти из Британии в Паннонию, ту же самую провинцию, в которую в 67 году н. э. был послан XIV легион.