- Гори, демон!
Тело одного из убийц мгновенно объяло пламенем и он, истошно закричав, выронил из рук кинжал. Этого было достаточно, чтобы Кайлан, развернувшись, нанёс сокрушительный удар ему в спину. Противник пошатнулся и, закатив глаза, рухнул на землю.
- Рад, что вы всё-таки нас посетили, - хмыкнул Кайлан, отступая на шаг. Ярика тут же прикрыла его спину, вскинув руки. Ведьма была готова пустить в ход любые заклинания, лишь бы только остановить нападающих.
Тем временем Микаэла заметила, что Петух пришёл в движение. Соскочив с коня, он уверенным шагом направился в сторону девушки, обнажая свои смертоносные кастеты. Микаэла испуганно отшатнулась назад и едва не рухнула, почувствовав, что правая нога отказывается подчиняться. Она, конечно, опухла, но, к счастью, не была сломана. Несмотря на это девушка всё равно находилась в серьёзной опасности. С повреждённой ногой она не могла ни убежать, ни атаковать раньше, чем это сделал бы Петух. Соланар отчаянно пытался остановить кровь из раны Анви, потому не мог прийти на помощь.
- Я убью тебя, и мы будем в расчёте, - коротко произнёс Петух, и Микаэла отступила на шаг. Как же ей в прошлый раз получилось направить стрелу прямо в его противную рожу?! Ведь в ней проснулись какие-то силы, ответили на её зов!
Пока расстояние между Микаэлой и Петухом было ещё достаточным, девушка закрыла глаза и набрала полную грудь воздуха. Использовать заклинания без должного обучения... Соланар когда-то говорил, что это чистое самоубийство. Но Микаэла верила, что у неё получится. Её мать была ведьмой, и её бабка, и прабабка... Сила текла в её крови, чёрт возьми! Сжав кулаки, Микаэла подняла руки и слегка растопырила пальцы, почувствовав, что они немного онемели.
"Лёгкие движения, плавные..." - прошептала про себя девушка и плавно взмахнула одной рукой в воздухе, другую отвела несколько назад, словно пытаясь обнять что-то невероятно огромное. На мгновение Микаэле показалось, что воздух рядом с ней потяжелел. Не останавливаясь, девушка продолжила двигаться так, как ей подсказывало сердце. С каждым взмахом её руки Петух приближался всё ближе, но Микаэлу больше не пугало это. Наконец, распахнув глаза, она произнесла:
- Ты считаешь себя вожаком птичьей стаи? Ты лишь глупая птица, только и умеющая, что задираться перед остальными. А я покажу тебе настоящую стаю.
Микаэла не знала, почему произнесла именно эти слова. Но в следующий миг небо над Фаргешем потемнело, словно угольно-чёрный дым снова заволок всё вокруг. Даже солнце на мгновение пропало за чем-то невероятно огромным. И тут девушка с изумлением услышала громкий птичий крик.
Деревенские жители изумлённо запрокинули головы, смотря на чёрную лавину, неумолимо приближавшуюся к Фаргешу. Да не только жители - абсолютно все смотрели за этим невероятным чудовищным явлением. Ярика и Кайлан, воспользовавшись ситуацией, быстро расправились с противниками. Остался лишь Петух. И он, запрокинув голову, с сомнением и негодованием смотрел на чёрную лавину, нёсшуюся на него со всей скоростью. Наконец, убийца рассмотрел, что именно неумолимо двигалось по небу, закрывая своими крыльями даже свет.
Огромная птичья стая, собравшаяся, пожалуй, со всего Леса Ворона, с громким криком обрушилась на убийцу, и на мгновение пёстрая масса поглотила его. Яростно крича, птицы бросались на Петуха вновь и вновь, рвали его доспехи когтями и пытались добраться до лица. Несколько минут убийца старался отогнать от себя стаю, но, не выдержав, выпрямился и рыкнул на всю главную площадь. Птицы испуганно бросились в рассыпную, и Петух тут же вскочил в седло своего жеребца.
- Я за вами ещё вернусь, - со злостью выплюнул убийца, стирая с губы кровь. Микаэла подняла руку, останавливая птичью стаю, и та послушно разлетелась по лесу, как ни в чём ни бывало. На главной площади повисла гробовая тишина, и лишь топот копыт ещё долго слышался вдали.
Кайлан опустил катану и устало опустил голову, сплёвывая на землю. По плечу его тонкой струйкой тянулась кровь, но мужчина даже не обратил на это внимания. Ярика облегчённо вздохнула, провожая Петуха тревожным взглядом.
- Это было восхитительно, Микаэла! - прошептала ведьма, улыбаясь девушке.
- Так это и есть сила ведьмы-ворона? - удивлённо спросил Кайлан и кивнул Микаэле. Девушка несколько покраснела, не ожидая таких комплиментов в свою сторону. Её... похвалили? Чёрт возьми, неужели она оказалась полезной?!
- Нет-нет, что вы, мне не нужна ваша помощь! - воскликнул Соланар, буквально зубами разрывая остатки рубашки на последние бинты. - Можете и дальше поболтать, а я тут...
Ярика тут же сорвалась с места и бросилась на помощь эльфу. Наскоро осмотрев Анви, ведьма приказала что-то стоявшим рядом мужчинам, и те послушно кивнули головой. Подняв женщину на руки, они куда-то понесли её, но Микаэла уже не смотрела.
- Ты хорошо себя чувствуешь? - тревожно спросил Кайлан, заметив, что Микаэлу буквально шатает из стороны в сторону. Едва не упав, девушка схватилась за его плечи и устало прикрыла глаза. Сил произнести хоть что-то не хватило, и Микаэла лишь повисла на Кае, бессильно прижавшись к его плечу. Мужчина удивлённо вскинул брови, после чего покачал головой и, ловко подхватив обессилевшую девушку на руки, направился следом за Ярикой.
Микаэла лишь устало закрыла глаза и, тяжело вздохнув, провалилась в глубокий сон, столь желанный в этот момент.
8. Отвергнутые.
"Совсем рядом снова слышались недовольные возгласы и едва заметный лязг оружия. Почему-то они ничуть не удивляли Кайлана, лениво развалившегося на дереве. У самых корней могучего дуба дремал Мао, свернувшись в клубок подобно обыкновенному котёнку. Лишь тяжёлый хвост тигра стучал по земле, словно тот отбивал какой-то особенный ритм.
Их покой длился недолго: на поляну перед дубом буквально вывалились двое сражающихся убийц, на полном серьёзе грозившихся разорвать друг друга на части. Кайлан даже не глянул на них - вероятно, для него такое зрелище уже было привычно. Один из убийц резко вскочил на ноги, и его огненно-рыжие волосы блеснули на ярком полуденном солнце:
- Чёртова девка! Чтоб ты провалилась, ***! - Кайлан всё так же не разбирал имён, потому уже не придавал этому никакого особенного значения.
Второй убийца, оказавшийся девушкой с длинными светлыми волосами и смуглой кожей, рыкнул. Воительница перехватила в другую руку метательный нож и изо всех сил швырнула его в рыжеволосого юношу. Кинжал просвистел буквально в нескольких сантиметрах от его уха, срезав прядь волос. Юноша побледнел и, до скрипа сжав зубы, прокричал:
- Да я тебя на куски порву!
- Силёнок не хватит, Петух! Ты только и можешь, что хвастать перед всеми! - усмехнулась девушка, и Кайлан впервые расслышал прозвище. Этот рыжеволосый юноша из прошлого действительно был Петухом. Только выглядел несколько моложе.
- Ребята, пожалуйста, успокойтесь... - прошептала неприметная девчушка, стоявшая под тенью дуба. На неё даже никто не обратил внимания, и двое убийц продолжили ругаться между собой.
Кайлан лишь усмехнулся и перевёл взгляд на скучное лазурное небо, по которому медленно плыли облака. Изо дня в день одно и то же. Эти двое, Петух и светловолосая девчушка с луком за спиной, никогда не могли успокоиться. Вечно ругались, ссорились, иногда дело даже доходило до драки. Остановить их могли лишь двое. Но сегодня Кайлану было лень спускаться с дуба, чтобы наподдать обоим задирам.
Послышался резкий свист кнута, и оба убийцы отшатнулись друг от друга, испуганно глядя на третьего гостя. Высокий юноша с чёрными как смоль волосами и слегка загорелой кожей. Из доспехов он больше предпочитал лёгкий кожаный жилет, да округлые металлические наплечники, не стеснявшие движения. И этот вполне безобидный на вид человек был тем вторым, кто мог остановить вечные распри Петуха и светловолосой девицы.
- А ну заткнулись! - рявкнул юноша и вновь щёлкнул хлыстом. - Каждый день одно и то же! Изо дня в день! Вы когда-нибудь уймётесь, или нет?
- О, а вот и *** подоспел, - усмехнулся Кайлан, свешиваясь с ветки дерева. - А я как раз думал, где тебя черти носят.