Соланар буквально выдернул Микаэлу из лап убийцы и толкнул себе за спину, перехватывая в руки два своих огромных клинка, похожих на полумесяцы. Эльф был настроен решительно, и уже собирался было броситься в бой, но его противники неожиданно остолбенели и побледнели, словно увидели самого дьявола, явившегося из преисподней. Даже Петух остановил своего коня и удивлённо вскинул брови, пытаясь различить фигуру, буквально выросшую среди тумана. Лезвие длинного меча сверкнуло на полуденном солнце, и ближайшие убийцы тут же отшатнулись назад, испуганно переглядываясь.
Петух осторожно приподнялся в седле и издал громкий боевой клич, едва не оглушив жавшихся друг к другу в страхе деревенских жителей. Остальные убийцы подхватили его крик, как стая птиц. Казалось, они готовы были вот-вот броситься на незваного гостя, разорвать его на кусочки. Но мужчина в тумане медленно вонзил меч в землю и, выпрямившись, издал такой рык, который не мог принадлежать обычному человеку. Убийцы мгновенно замолчали и испуганно отпрянули назад, вопросительно смотря в сторону своего командира. Петух же побледнел так, словно сам в одночасье увидел собой самого дьявола.
- Неужто явился, - хмыкнул Соланар, опуская мечи. Кайлан осторожно шагнул из тумана и окинул собравшихся долгим пристальным взглядом. На мгновение Микаэле показалось, что она увидела перед собой настоящего дикого зверя, тигра. Он стоял, выпрямив спину и положив руку на голову Мао. Тот разъярённо вилял хвостом, скалясь на каждого, кто решался хотя бы шевельнуться. Микаэла смотрела на Кайлана, и сердце её почему-то тревожно билось в груди.
- Ты же не... - прошептал Петух и остолбенел, когда Кайлан устремил на него пристальный долгий взгляд. Казалось, мужчина мог убить его силой мысли. Сжав в руках катану, Кай осмотрел ближайший убийц. Лишь спустя некоторое мгновение Петух пришёл в себя и, оскалившись, прорычал:
- Это всего лишь самозванец. Убейте его и принесите мне его голову!
Убийцы мгновенно совладали со своим страхом. Толи они действительно поверили в то, что Кайлан самозванец, толи испугались той злобы, что прозвучала в голосе Петуха... Сразу четверо убийц обнажили свои клинки и бросились на Кайлана. Соланар хотел было броситься на помощь мужчине, но заметил, что Анви тяжело ранена и поспешил отогнать от неё причитающих деревенских жителей. Микаэла лишь удивлённо смотрела на то, как он безжалостно раздирает свою собственную рубашку на бинты, чтобы перевязать рану женщины. Зачем нужна сила ведьмы, если в ней нет толка? Микаэла была сейчас обузой. И именно из-за неё в деревню пришли убийцы...
Четверо воинов резко атаковали Кайлана, и в том словно проснулась какая-то сила. Он резко развернулся, с неприсущей для него скоростью и ловкостью отражая одну атаку за другой. Лезвие катаны сверкало на полуденном солнце, сталкиваясь с угольно-чёрными клинками убийц. Удар, ещё удар. Кайлан то отступал, то бросался в атаку с новыми силами. Один из противников отвлёкся было на его ложный выпад, и Мао, оттолкнувшись лапами от земли, впился воину в плечо. Убийца истошно закричал, но мощные челюсти тигра сомкнулись на его шее в последний раз.
- Не останавливайся! - крикнул Соланар, понимая, что если Кайлан отступит, убийцы примутся за него. Эльф пока ещё мог помочь Анви. А если ему придётся одновременно отбиваться от врагов, ничем хорошим это не закончится.
Микаэла тем временем услышала лошадиный храп и стук копыт. Остальные удирали! Петух приказал другим убийцам отступать, лишь сам остался наблюдать за происходящим с нескрываемым интересом. Вскоре большая часть отряда убийц скрылась из виду, оставив после себя лишь столп пыли.
Но основное сражение всё ещё продолжалось. Трое оставшихся в живых убийц набросились на Кайлана, пытаясь найти его слабое место. Их кинжалы могли запросто ранить мужчину, и Микаэла понимала, что её друг находится в серьёзной опасности. Но прежде чем девушка необдуманно бросилась на помощь, на главной площади появилась ещё одна фигура. Как тёмная тень она проскользнула мимо толпы деревенских жителей и, вскинув руку, громко прокричала:
- Гори, демон!
Тело одного из убийц мгновенно объяло пламенем и он, истошно закричав, выронил из рук кинжал. Этого было достаточно, чтобы Кайлан, развернувшись, нанёс сокрушительный удар ему в спину. Противник пошатнулся и, закатив глаза, рухнул на землю.
- Рад, что вы всё-таки нас посетили, - хмыкнул Кайлан, отступая на шаг. Ярика тут же прикрыла его спину, вскинув руки. Ведьма была готова пустить в ход любые заклинания, лишь бы только остановить нападающих.
Тем временем Микаэла заметила, что Петух пришёл в движение. Соскочив с коня, он уверенным шагом направился в сторону девушки, обнажая свои смертоносные кастеты. Микаэла испуганно отшатнулась назад и едва не рухнула, почувствовав, что правая нога отказывается подчиняться. Она, конечно, опухла, но, к счастью, не была сломана. Несмотря на это девушка всё равно находилась в серьёзной опасности. С повреждённой ногой она не могла ни убежать, ни атаковать раньше, чем это сделал бы Петух. Соланар отчаянно пытался остановить кровь из раны Анви, потому не мог прийти на помощь.
- Я убью тебя, и мы будем в расчёте, - коротко произнёс Петух, и Микаэла отступила на шаг. Как же ей в прошлый раз получилось направить стрелу прямо в его противную рожу?! Ведь в ней проснулись какие-то силы, ответили на её зов!
Пока расстояние между Микаэлой и Петухом было ещё достаточным, девушка закрыла глаза и набрала полную грудь воздуха. Использовать заклинания без должного обучения... Соланар когда-то говорил, что это чистое самоубийство. Но Микаэла верила, что у неё получится. Её мать была ведьмой, и её бабка, и прабабка... Сила текла в её крови, чёрт возьми! Сжав кулаки, Микаэла подняла руки и слегка растопырила пальцы, почувствовав, что они немного онемели.
"Лёгкие движения, плавные..." - прошептала про себя девушка и плавно взмахнула одной рукой в воздухе, другую отвела несколько назад, словно пытаясь обнять что-то невероятно огромное. На мгновение Микаэле показалось, что воздух рядом с ней потяжелел. Не останавливаясь, девушка продолжила двигаться так, как ей подсказывало сердце. С каждым взмахом её руки Петух приближался всё ближе, но Микаэлу больше не пугало это. Наконец, распахнув глаза, она произнесла:
- Ты считаешь себя вожаком птичьей стаи? Ты лишь глупая птица, только и умеющая, что задираться перед остальными. А я покажу тебе настоящую стаю.
Микаэла не знала, почему произнесла именно эти слова. Но в следующий миг небо над Фаргешем потемнело, словно угольно-чёрный дым снова заволок всё вокруг. Даже солнце на мгновение пропало за чем-то невероятно огромным. И тут девушка с изумлением услышала громкий птичий крик.
Деревенские жители изумлённо запрокинули головы, смотря на чёрную лавину, неумолимо приближавшуюся к Фаргешу. Да не только жители - абсолютно все смотрели за этим невероятным чудовищным явлением. Ярика и Кайлан, воспользовавшись ситуацией, быстро расправились с противниками. Остался лишь Петух. И он, запрокинув голову, с сомнением и негодованием смотрел на чёрную лавину, нёсшуюся на него со всей скоростью. Наконец, убийца рассмотрел, что именно неумолимо двигалось по небу, закрывая своими крыльями даже свет.
Огромная птичья стая, собравшаяся, пожалуй, со всего Леса Ворона, с громким криком обрушилась на убийцу, и на мгновение пёстрая масса поглотила его. Яростно крича, птицы бросались на Петуха вновь и вновь, рвали его доспехи когтями и пытались добраться до лица. Несколько минут убийца старался отогнать от себя стаю, но, не выдержав, выпрямился и рыкнул на всю главную площадь. Птицы испуганно бросились в рассыпную, и Петух тут же вскочил в седло своего жеребца.