- На колени.
По поляне словно пронеслась незримая волна - Марк и Лисана лично её ощутили на собственной шкуре. Мертвецы вдруг задрожали и с треском рухнули на колени перед Анастерианом, выронив из рук своё оружие. А паладин продолжал смотреть на них чудовищным взглядом, который, казалось, мог испепелять.
- Вот это - высота, с которой вы должны на меня смотреть. Запомните это, - произнёс Волк и опустил руку. Костяные воины не шелохнулись с места - они так и остались стоять на коленях перед королём, пока, вдруг, не рассыпались в чёрную пыль. Марк, испуганно отпрянув от неё, нахмурился:
- Это... Вы их уничтожили?
- Нет, - недоумённо пробормотал Анастериан и, проводив взглядом улетающую пыль, изумлённо выдохнул:
- Ах, леди Светлана!
Некромантка стояла на холме, и Соланар, живой и невредимый, бережно придерживал её за талию. Стоило чёрной пыли окончательно исчезнуть, Светлана медленно расплылась в улыбке и хмыкнула:
- Прошу прощения за свой промах, Ваше Величество. Кажется, он едва не послужил причиной вашей гибели?
Анастериан покачал головой и улыбнулся в ответ:
- Нет-нет, всё нормально. Что там на поле боя? Есть какие-нибудь вести?
- Кайлан сражается с Обезьяной. Он не успеет победить и её, и Цуй-ро, - мрачно пробормотал Соланар, и король, тяжело вздохнув, с тревогой посмотрел на горизонт. Цуй-ро был готов вот-вот обрушить на ряды Союза свои самые тёмные заклинания. Ещё несколько мгновений, буквально доли секунд... Чёрное пламя уже заискрилось в пасте ящера, но в какой-то момент резкая вспышка заставила Чернокрылого вздрогнуть, и в тот же миг нечто огромное протаранило его в бок. Сражавшиеся внизу воины даже позабыли о бое - задрали головы к небу и изумлённо смотрели на двух великанов, которые, казалось, явились из самой древности. Огромный изумрудный дракон медленно распахнул свои крылья, местами отливавшие лазурью, и издал рёв, от которого задрожала сама земля. И на широкой спине этого чудовища стояла хрупкая белокурая девушка, едва заметная с земли, и в руках она сжимала маленький ритуальный кинжал...
- Задай ему жару, Цуй-лэнь! - звонко рассмеялась Микаэла и сильнее ухватилась за длинную гриву дракона. - Не дай сбежать!
Ро приглушённо зарычал и свернул в сторону, пытаясь скрыться от своего брата, но Лэнь оказался более быстрым и когти его впились в плечи ящера. Чернокрылый дракон издал громкий рёв и ударил противника хвостом в бок, из-за чего Микаэла едва не слетела со спины Цуй-лэня. Зелёный вовремя успел расправить правое крыло, чтобы подхватить девушку. С трудом перебравшись обратно, Микаэла быстро глянула вниз и изумлённо воскликнула:
- Похоже, у Кайлана проблемы!
Цуй-лэнь недовольно зашипел, когда чёрный дракон выплюнул в него струю пламени, и воскликнул:
"Помоги ему, пока я разбираюсь с Ро! Только смотри, не свались!"
Микаэла коротко кивнула и, осторожно перебравшись к краю спины дракона, снова посмотрела вниз. Отсюда, с такой высоты, всё поле боя казалось невероятно крошечным. Но девушку совершенно не испугало то, что сражающиеся люди были похожи на муравьёв, ведь она уже много раз поднималась под самые облака, превратившись в какую-нибудь птицу. Другое дело - сейчас Микаэла прекрасно понимала, что одно неловкое движение, и она свалится со спины Цуй-лэня, и тот ничем не успеет ей помочь. Бросится вниз и попытается поймать? Тогда Ро запросто атакует его в спину, и всё будет потеряно. Набрав полную грудь воздуха, юная ведьма провела пальцами по лезвию кинжала, разрезая кожу до крови. Руки слегка дрогнули от боли, но девушка даже не обратила на это внимания. Ранзак появился на плече своей хозяйки и, бросив на поле боя мимолётный взгляд, хмыкнул. Он находил происходящее забавным?
Едва сил накопилось достаточно для атаки, Микаэла взмахнула кинжалом и крикнула:
- Зориа! Взвейся! - с её ладони сорвалось пламя, которое, приняв форму стрелы, полетело вниз. Со свистом разрезав воздух, оно вонзилось в землю практически у самых ног Обезьяны, и убийца испуганно отпрыгнула назад. На мгновение взгляды девушек столкнулись, и Колтари приглушённо зарычала. Микаэла вновь провела кинжалом по воздуху, готовясь пустить ещё одну стрелу, но тут спина Лэня ушла из-под её ног - красный дракон атаковал своего собрата в бок, зацепившись когтями за острую чешую. Обернувшись, юная ведьма едва не столкнулась нос к носу с Ро, и тот, самодовольно усмехнувшись, распахнул пасть.
"Прочь, чародейка!" - рыкнул Лэнь и дёрнулся всем телом так, чтобы Микаэла слетела с его спины. Едва девушка оказалась в воздухе, пламя из пасти Ро испепелило то место, где она стояла ещё мгновение назад. Красный дракон издал разъярённый рёв и, выпустив из хватки Лэня, попытался было догнать Микаэлу, но девушка обратилась в пичужку и быстро скрылась из поля зрения ящера. Он завис в воздухе, озираясь по сторонам, но так и не смог отыскать взглядом беглянку. А Микаэла меж тем быстро облетела его сзади и вернулась на своё место - на спину Цуй-лэня.
"Глупый брат, - усмехнулся зелёный дракон, выдыхая струю пламени на Ро. - Сдавайся, пока есть возможность!"
"Это ты сдавайся, глупец! - прорычал в ответ красный и изо всех сил ударил его хвостом. - Не подобает младшим приказывать старшим!"
Их словесная перепалка достаточно быстро переросла в настоящую ожесточённую схватку - два дракона сцепились вместе, стараясь укусить друг друга в шею. Но толи Ро был слишком мелковат, толи Лэнь так искусно защищался, только вот им всё не удавалось достигнуть своей цели. Драконы рвали друг другу плоть когтями, порой нанося достаточно серьёзные раны, но как будто не замечали их. Только когда хвост Цуй-лэня оставил на крыльях Ро длинный порез, красный дракон отлетел назад и приглушённо рыкнул. В какой-то момент Микаэла поняла, что добром это внезапное отступление не обернётся...
Цуй-ро медленно распахнул чёрные крылья и, раскрыв пасть, издал рёв, от которого задрожала земля.
"Видишь ли, брат, - усмехнулся красный дракон, обнажая когти. - Этот глупый раб, что пожертвовал мне тело, был искусным огненным магом. И ты только представь, насколько возросла моя сила благодаря этому маленькому открытию..."
В распахнутой пасти ящера вновь начало искриться пламя, и в какой-то момент оно вдруг вырвалось на свободу, приняв совершенно иное очертание - огромная огненная птица понеслась на Цуй-лэня, готовясь испепелить его своим жаром. Микаэла, вздрогнув, бросилась вперёд и в который раз удивилась тому, насколько огромны были драконы - девушка могла спокойно пробежаться по спине исполина, потому что в длину от носа до кончика хвоста он был не менее тридцати шагов. Размах крыльев его достигал около двадцати метров, что уже делало его в два раза больше, чем Рух, в которую превращалась Микаэла. С трудом таки добравшись до широкой головы, юная ведьма взмахнула кинжалом и выставила магический щит, который отразил атаку огненной змеи. Но Цуй-ро выпустил ещё три таких, и теперь отбиваться стало значительно труднее. Микаэла едва успевала блокировать атаки за атаками, а красный дракон атаковал каждый раз, когда девушка теряла бдительность. Лэнь пытался помочь, но пока у него это получалось достаточно плохо. В какой-то момент юная ведьма почувствовала, что буквально вскипает от ненависти - какой-то безумный дракон заставляет её отступать, используя исключительно один вид магии. Как же так вообще? Микаэла сражалась и против Альрата, и против Тирифаля... В шутку, конечно, но сути это не меняло. Те использовали в бою все свои способности, а Ро всего лишь огонь...
"Постойте. Огонь?" - удивилась девушка и охнула. Как же она раньше не догадалась?!
- Поворачивай направо! - прокричала Микаэла и скатилась обратно на спину Цуй-лэню. - Живее! Ты же сын Аритела, так? Вдобавок, у тебя сейчас есть силы Керацу!
"Конечно, - Лэнь нахмурился, но всё-таки выполнил приказ ведьмы. - А в чём дело?"