В соответствии с требованиями американского командования, переброска отдельных формирований 18 ВДК по воздуху в любой кризисный район должна быть выполнена в следующие сроки: батальона из 82 вдд или 101 вшд — в течение 18 часов, бригады — 4 суток, «легкой» дивизии (82 вдд, 101 вшд, 10 ллд) — 12 суток, личного состава механизированной (бронетанковой) бригады при наличии запасов вооружения в районе боевого предназначения — 15 суток. Две механизированные (бронетанковые) дивизии в полном составе могут быть доставлены морским транспортом в любой регион мира в течение 30 суток.
В целях сокращения сроков переброски 18 ВДК в район оперативного предназначения предусматривается значительно повысить возможности сил и средств объединенного командования стратегических перебросок вооруженных сил США за счет закупки 120 новых самолетов С-17 военно-транспортной авиации и 20 быстроходных судов типа «ро-ро». Кроме того, на территории стран Аравийского п-ова и в Республике Корея, а также на судах-складах в зонах Тихого и Индийского океанов созданы запасы оружия, военной техники и материальных средств.
Оперативная и боевая подготовка 18 ВДК проводится совместно с формированиями ВВС и ВМС, предназначенными для действий в кризисных ситуациях. Она направлена на создание объединенных оперативных соединений разнородных сил, включающих соединения и части корпуса, тактической авиации, морской пехоты и флота, а также отработку боевых задач в конфликтах различной интенсивности в любых регионах мира. Учения проводятся, как правило, в передовых зонах с широким применением компьютерных систем моделирования боевых действий и привлечением войск союзников США.
В настоящее время боевая подготовка частей и подразделений корпуса направлена главным образом на обучение личного состава тактике действий в особых условиях мирного времени: в ходе операций, связанных с ведением борьбы с терроризмом и наркобизнесом, эвакуацией американских граждан из районов конфликтов, оказанием помощи властям по ликвидации последствий стихийных бедствий, пресечением массовых беспорядков, участием в миротворческих миссиях под эгидой ООН.
По оценкам американского командования, 18 ВДК является наиболее боеготовым и высокомобильным объединением сухопутных войск, способным проводить операции различного характера и масштаба на любых ТВД.
Снаряжение и экипировка американского десантника
Десантник армии США вооружен автоматической винтовкой М-16. К ней у него имеются в запасе 700 патронов, инфракрасный прицел для ночной стрельбы, пистолет системы «Кольт». К винтовке может прилагаться ствольная накладка — гранатомет калибра 40 мм с двенадцатью гранатами. Парашютист оснащен тремя противотанковыми минами М25, комплектом сигнальных патронов, шестью ручными гранатами, десантным ножом.
Средства химической защиты — противогаз и специальный защитный костюм.
Индивидуальная аптечка американского парашютиста комплектуется с учетом конкретных условий боевых действий: тропический, пустынный, арктический, островной и универсальный варианты.
Каждый десантник армии США обеспечен КВ-радиостанцией, очками ночного наблюдения, облегченным бронежилетом, пластиковой плащ-палаткой.
Что касается тылового обеспечения, то его система менее автономна, нежели в других странах, поэтому индивидуальный продовольственный набор используется как неприкосновенный запас.
Составы американского и «советского» пайков схожи, хотя последний отличается большей компактностью, большей витаминной насыщенностью и разнообразием компонентов. Выход калорийности — до 5000 калорий в сутки.
Обувь и белье имеют внутреннюю автономную систему подогрева и охлаждения.
В комплект туалетных принадлежностей, кроме привычных мыла, зубной пасты и полотенца, входят такие предметы, как дезинфицирующие салфетки, отпугивающий насекомых аэрозоль, специальные кремы для рук, лица, ног, шампунь.
Комплект посуды изготовлен из теплостойкого пластика, что, в свою очередь, облегчает ее вес.