Много времени отводится на плавание, ныряние и легководолазную подготовку. Это нужно для того, чтобы уверенно действовать на воде и под водой, десантироваться с кораблей, катеров и яхт, прыгать в воду с мостов и причалов или же, наоборот, взбираться на них из воды. Водная тренировка включает в себя максимально быстрое преодоление коротких дистанций (до 50 метров), плавание на большие расстояния с буксировкой манекена весом 75 кг, плавание под водой с аквалангом и без него (4 часа подводного плавания в неделю). Одно из упражнений заключается в том, чтобы лечь на дно Сены и пропустить над собой несколько речных барж. Это делается для того, чтобы научиться ориентироваться под водой в условиях плохой видимости и преодолевать боязнь ограниченного пространства.
Другое упражнение предусматривает погружение в специальном бассейне на глубину 18 метров без акваланга, в одной только маске. На дне надо найти табличку с неким вопросом и ответить на него тут же, написав специальным карандашом. Только потом можно подниматься наверх. Помимо умения нырять на большую глубину, это упражнение вырабатывает навык логичного мышления в крайне трудных внешних условиях. Ведь давление на глубине 18 метров достигает почти двух атмосфер. Простому человеку не то что думать, просто находиться под таким давлением крайне тяжело. В этой связи следует отметить, что все бойцы ГИГН имеют квалификацию «боевой пловец».
Важное место в подготовке занимает так называемый «городской альпинизм». Этот термин означает лазанье по стенам и крышам домов, переправу по канату с одного здания на другое на большой высоте, проникновение внутрь помещений через вентиляционные люки, чердаки, балконы, окна. В данный курс входит также скоростной спуск по канату с крыш, труб, вертолетов, прыжки на крыши или в воду с зависающих над их поверхностью вертолетов и другие трюки в том же духе.
Каждый боец ГИГН проходит полный курс парашютной подготовки в учебном центре парашютно-десантных войск в По. В дальнейшем он обязан выполнять ежегодно не менее 5 прыжков, в том числе один «мокрый», то есть с аквалангом в воду. Еще один обязательный курс — это специальное вождение автомобиля. Имеется в виду выполнение на большой скорости всякого рода сложных маневров (езда на двух боковых колесах, прыжки на автомобилях через препятствия, крутые развороты, резкое торможение, «серпантин», преднамеренные столкновения и т. д.). К числу обязательных относится также горная и горнолыжная подготовка в учебном центре горнострелковой дивизии во французских Альпах. Наконец, многие ГИГН имеют в своем активе войсковой курс «коммандо» (для выживания и разведывательно-диверсионных действий в тылу врага).
Что касается материально-технического оснащения и вооружения, то французской группе вмешательства может позавидовать любой спецназ из другой страны. Бойцы одеты в специальные комбинезоны, сшитые точно по фигуре каждого из них. Поэтому они не стесняют движений. Специальная обувь делается также по индивидуальным меркам. Она позволяет передвигаться бесшумно. На ботинках имеются блестящие пластины для опознания в темноте друг друга. Впрочем, к месту проведения операции они добираются на вертолетах «Алюэтт» («Жаворонок») или на автомобилях «Ситроен» с форсированными двигателями, особо прочными кузовами, бортовыми компьютерами, радиостанциями и другим необходимым оснащением. Есть у них и приборы подслушивания, противоминное оборудование, ультрасовременные средства наблюдения и многое другое.
Короткоствольное оружие представлено револьверами французского производства «Манурин МР-73» и МР-88, американскими «Кольт-трупер», «Магнум-19» и 29, французскими пистолетами МАБ Ф-1, швейцарскими «ЗИГ-Зауэр П-228», итальянскими «Беретта М-92», различными модификациями австрийского «Глока». Сюда же следует отнести израильские пистолеты-пулеметы «Узи» и «мини-Узи», а также целый набор немецких МП-5 (укороченных, с приборами инфракрасной подсветки и т. д.) фирмы «Хеклер-Кох».
Длинные стволы имеют снайперские винтовки ФР Ф-1 и Ф-2 французского производства, немецкая Г-ЗСГ-1 и крупнокалиберная (12,7 мм) дальнобойная винтовка французской фирмы «Эликат». Плюс к ним дробовые ружья «Моссберг» и «Смит-Вессон», и еще швейцарская штурмовая винтовка ЗИГ-543. Ко всем этим стреляющим «инструментам» прилагается целая гамма оптических, лазерных и ночных прицелов, целеуказателей, приборов ночного видения, глушителей, боеприпасов различного назначения.