Трудно сказать, как развивались бы события дальше, если бы во время перестрелки в воздухе «Боинг» не получил повреждения, делающие его заправку невозможной.
Террористы стояли на своем. Каждый час командир авиалайнера связывался с диспетчерской и сообщал о новой жертве. На рассвете террористы освободили 12 женщин, отказавшись, однако, выпустить вместе с ними детей, которых на борту «боинга» было девять. Еще через два часа угонщики ужесточили условия. Теперь выстрелы раздавались каждые пятнадцать минут.
В 8 часов 30 минут в аэропорту Ла-Валлетты совершил посадку самолет «С-130 Геркулес» ВВС АРЕ, доставивший на Мальту отборные подразделения египетских коммандос, специально обученных для борьбы с угонщиками самолетов. Несколькими минутами позже второй «Геркулес» подвез штурмовую группу «Саик», состоявшую из «профессионалов по борьбе с террористами». Предстоял штурм самолета.
За неполных 18 часов, прошедших с начала полета, на борту «Боинга» семь человек было убито, девять тяжело ранено. Причем, по свидетельству капитана Хани Гиляля, большинство из этих девяти были ранены не во время перестрелки, а выстрелами в голову при исполнении угрозы расправляться с заложниками каждые 15 минут.
24 ноября в 20 часов 20 минут по мальтийскому времени коммандос силами 40 человек начали штурм самолета. Разбившись на три неравные по численности группы, они попытались незаметно приблизиться к самолету, в котором находились террористы и заложники. Это им не удалось. Самолет стоял так, что любое удобное положение, с точки зрения спецбригады, просматривалось бандитами.
Тогда группа захвата решилась на обходной маневр. Машина-заправщик подвезла их к самолету со стороны багажного отделения, через люк которого группе и предстояло проникнуть внутрь. До этого самого момента группа действовала вполне профессионально и строго по разработанному плану. Далее же ситуация несколько изменилась.
Когда бойцы спецотряда проникли внутрь самолета, путь им преградили языки пламени, вызванные взрывами трех гранат. На какое-то мгновение опытные бойцы, не ожидая такого поворота событий, потеряли ориентацию, чем сразу же воспользовались террористы. Они открыли беспорядочную стрельбу по пассажирам и штурмовикам. Рассудив такую обстановку, как «нечего терять», египетские коммандос открыли ответный огонь.
В результате этой перестрелки было убито 60 человек, многие получили ранения. Единственный оставшийся в живых террорист в тяжелом состоянии был доставлен в отделение реанимации одного из госпиталей мальтийской столицы.
Следует отметить, что еще до трагедии неоднократно звучали призывы вызвать германскую ГСГ-9 или британский САС, но египетские чиновники предпочли отдать эту операцию в руки совершенно неподготовленных для борьбы с терроризмом вояк, что в конечном итоге унесло жизни ни в чем не повинных людей.
Операция «Кислород». 1985
Находившееся на стоянке в новозеландском порту Окленд судно «Рэйнбоу Уорриор», которое принадлежало международной организации защитников окружающей среды «Гринпис», 10 июля 1985 года внезапно и быстро затонуло в результате двух взрывов, образовавших пробоины в районе машинного отделения и кормовой части корпуса. Один из членов экипажа погиб. В ходе предварительного расследования было установлено, что характер пробоин имел все признаки воздействия взрывчатого вещества извне. Результатами расследования, проведенного во Франции, стали подтверждение причастности к акции национальных служб, а также последующая отставка министра обороны Ш. Эрню и директора главного управления внешней безопасности адмирала П. Лакоста. Судно участвовало в акции протеста против испытания ядерного оружия, которое проводит Франция на атолле Муророа с 1975 года. С целью воспрепятствовать проведению этой акции французские спецслужбы организовали операцию «Кислород». Подобные операции, связанные с уничтожением или разрушением объектов, носили общее наименование «Арма», в отличие от операций «Хомо», предусматривавших ликвидацию людей. Операция готовилась в течение нескольких недель. Снаряжение было закуплено в Гамбурге, а с июня практические действия отрабатывались в центре боевых пловцов «Аспретто», расположенном в районе Аяччо (Корсика). Основной целью операции «Кислород» было потопление судна без человеческих жертв. В случае ее провала участникам не гарантировалась защита со стороны государства. Активная фаза этой акции состояла из четырех этапов: первый — прибытие групп в назначенное место, доставка боеприпасов и снаряжения; второй — установление связи руководителей с участниками операции, легализация пребывания, адаптация; третий — доставка исполнителей диверсии к объекту и его уничтожение; четвертый — рассредоточение и убытие групп в соответствии со своими «легендами». Первый этап был наиболее длительным. Участники акции прибыли в Новую Зеландию в разное время различными путями, чтобы исключить возможность выявить их связь друг с другом. В соответствии с документами никто из них не являлся французским гражданином и не прибыл непосредственно из Франции. К концу первого этапа в Новую Зеландию прибыло несколько групп, куда входили три офицера. Общая численность непосредственных участников операции «Кислород» составила 10–12 человек. О том, как тщательно готовилась операция, свидетельствует факт наличия дублеров непосредственных исполнителей на случай непредвиденных обстоятельств. Кроме того, один из них был внедрен в экипаж судна и скрылся незадолго до взрыва. Второй этап был относительно легким, поскольку для специалистов спецслужб не представляло особого труда легализовать и провести запланированные встречи в стране с высоким уровнем развития международного туризма. Операция была назначена на 10 июля. К 19.00 по местному времени микроавтобусом на заброшенный причал были доставлены резиновая лодка типа «Зодиак», два 15-килограммовых взрывных устройства и два комплекта снаряжения для боевых пловцов. Был разработан следующий маршрут движения группы к объекту диверсии: первые 3000 м до точки погружения — на борту «Зодиака», а затем 500 м — на буксировочных леерах, а оставшееся расстояние (около 1 км) два боевых пловца должны были пройти самостоятельно на глубине 5 м. Ориентирование по направлению осуществлялось с помощью компаса, а удержание на определенной глубине — согласно показаниям глубиномера. Основной вариант действий предусматривал возвращение в точку встречи с «Зодиаком» после установки зарядов на корпусе судна. В случае непредвиденных обстоятельств в районе стоянки судна-цели группа страховки должна была обеспечить выход пловцов на побережье, где их ожидал автофургон. Возвращение в точку встречи происходило аналогично плану движения к объекту. Заняв места в лодке «Зодиак», пловцы доложили о результатах операции. Единственным коррективом, который пришлось внести непосредственно на месте, был тот, что заряды установили на корпус судна со стороны не моря, а причала, так как в самый последний момент от него отшвартовалось небольшое парусное судно. Достигнув берега, исполнители на микроавтобусе покинули район порта. В 23.50 «Рейнбоу Уорриор» сотрясли два взрыва. Судно, навалившись на причал, начало погружаться. Экипаж стал поспешно покидать его. Выполняя четвертый, завершающий этап акции, ее участники в соответствии со своими «легендами» начали самостоятельно покидать Новую Зеландию. Непосредственные же исполнители операции вместе с ее руководителем вылетели из Окленда на о. Таити 26 июля. Несмотря на то что эта операция не отличалась ни своим масштабом, ни новыми техническими приемами, ни применяемыми техническими средствами, она стала характерным примером действий боевых пловцов.