В таких экстремальных условиях военнослужащий, обеспеченный комплектом полярного снаряжения и вооруженный соответствующим оружием и боевой техникой, должен жить и вести боевые действия, что возможно, если он обладает навыками выживания. Как считают английские специалисты, для успешного ведения боевых действий в арктических условиях необходимо выполнять три основных требования: личный состав обязан пройти специальную подготовку; снаряжение и средства передвижения должны подходить к климатическим условиям и рельефу местности, на которой действует подразделение; оружие и тактику ведения боевых действий нужно выбирать с учетом реальной обстановки.
Выживание личного состава является основной проблемой при ведении боевых действий в горно-арктических условиях. Английское командование считает, что каждый военнослужащий обязан хорошо представлять всю опасность гипотермии и обморожения, знать причины и способы их предотвращения. Это один из важных элементов боевой подготовки, которая начинается еще на курсах в учебном центре морской пехоты. На данном этапе особое внимание уделяется изучению вопросов, связанных с особенностью боевых действий в зимних условиях высокогорья, а также физической и огневой подготовке, отработке действий в полевых условиях. Планом подготовки предусматривается система контрольных проверок повышенной сложности: 15-километровый марш с полной боевой выкладкой (нормативное время 90 минут), 10-километровый марш-бросок с полной боевой выкладкой по пересеченной местности и стрельбой по мишеням (80 минут), преодоление специальной полосы препятствий в обычном снаряжении (не более 5 минут), преодоление так называемой «трассы Тарзана» — прохождение по системе подвесных веревочных мостов (не более 5,5 минуты), 50-километровый марш по пересеченной местности (8 часов) и зачет по плаванию. Выполнение этих нормативов обучаемыми является определяющим фактором для направления их на службу в подразделения морской пехоты.
Специальная подготовка морских пехотинцев на выживание начинается осенью в горных районах Северной Шотландии. В ротном звене обучение осуществляется инструкторами отдела боевой подготовки по ведению боевых действий в горно-арктических условиях управления морской пехоты Великобритании.
В дальнейшем основным мероприятием подготовки морской пехоты в арктических и горных условиях является так называемый «зимний полевой выход», проводимый в течение трех месяцев (с января по март). Первые шесть недель «зимнего полевого выхода» личный состав готовится дифференцировано на курсах для различных категорий обучаемых. Из данного времени для тех, кто впервые действует в условиях Арктики (а таких насчитывается ежегодно 30–40 %), три недели отводится на обучение выживанию в экстремальных условиях и усиленную лыжную подготовку, а для морских пехотинцев, прошедших ранее начальную арктическую подготовку, организуется специальный трехнедельный курс, охватывающий все аспекты выживания и совершенствования методов ведения боевых действий на реальной горно-арктической местности.
В течение следующих шести недель проходят занятия по боевому слаживанию подразделений в звене «отделение — взвод — рота», ротные четырех- и пятисуточные полевые тактические учения, на завершающем этапе — тактические учения англо-голландской бригады и, как правило, участие в двусторонних учениях объединенных вооруженных сил НАТО.
Интенсивность боевой подготовки в период «зимнего полевого выхода» постепенно нарастает. Если в первые недели организуется одно- или двухсуточные занятия в поле, то в последний месяц личный состав еженедельно проводит по 4–5 суток на тактических учениях и полевых занятиях. В начале-апреля подразделения морской пехоты возвращаются к месту постоянной дислокации, а тяжелая боевая техника и оружие консервируются на складах в Норвегии.
Командование морской пехоты Великобритании в целях повышения боеспособности своих подразделений постоянно принимает меры по совершенствованию методов выживания и тактики боевых действий, разрабатывает новые виды снаряжения и боевой техники, которые проходят проверку и испытания в реальных арктических условиях в период «зимнего полевого выхода».