На нижней стороне ранца имелись шесть петель, расположенных в три ряда; последние удерживали внутри ранца свернутые стропы. На верхней поверхности предусмотрены два небольших матерчатых язычка с отверстиями на каждом конце — они фиксировали уложенные в ранец рулевые лямки. Застегивающиеся спереди боковины ранца состояли из четырех трапециевидных клапанов с отверстиями: по четыре в горизонтальных и по восемь в вертикальных. В отверстия продевались шнурки, удерживавшие вместе сложенные боковины.
К верхним законцовкам вертикальных боковин ранца пришивались две петли, расположенные одна над другой. Петли удерживали моток эластичных лент вытяжного фала, уложенный позади задней панели ранца. Последняя представляла собой прямоугольник высотой 43 и шириной 20 сантиметров с отверстиями, связывавшими панель с боковинами. В ее центре имелось отверстие, сквозь которое вытяжной фал присоединялся к куполу парашюта.
Ранец парашюта Т-5 в уложенном положении
Вытяжной фал длиной около 4 метров одним концом прицеплялся к кайме полюсного отверстия купола, а другим (за карабин) — к штанге, проходящей вдоль кабины транспортного самолета. После прыжка десантника из люка фал выдергивал из гнезд эластичные ленты, удерживавшие ранец в туго зашнурованном состоянии. Полностью вытравившись, фал вытаскивал из ранца заднюю панель, в свою очередь разворачивавшую купол парашюта. Полное раскрытие купола происходило под влиянием турбулентных потоков воздуха. Вытяжной фал и задняя панель оставались болтаться в люке самолета.
Каждому парашютисту полагался моток «вспомогательного» фала. Его предписывалось использовать в различных нештатных ситуациях, например при приземлении на дерево, крышу дома или иную возвышенную точку. Фал делался из неотбеленного хлопка и сплетался в «косичку», а не скручивался — это обеспечивало ему высокую прочность на разрыв. Диаметр фала — 10 мм, длина — 10 метров. Поскольку этот фал был признан чересчур скользким, вскоре парашютисты получили модифицированный образец с более глубокой фактурой плетения и толще в диаметре. Этот вариант, поставлявшийся фирмой «Atlanta Braid Company», начал применяться только с начала 1945 года. Моток фала привязывали к поясному ремню справа; часто им обматывали ножны штыка или мачете.
В американских ВДВ прыжки с парашютом осуществлялись таким образом: после команды «Встать!» («Stand up!») выпускающего, стоящего у открытой грузовой двери, все десантники вставали со своих мест и выстраивались в две шеренги лицом друг к другу. Последующие команды хором повторялись всеми парашютистами, дабы удостовериться в том, что никто не замешкался с выполнением. По команде «Защелкнуть крючья карабинов!» («Hook up!») крючья вытяжных фалов надевались на металлическую балку или трос, идущий под потолком вдоль кабины. Следующим этапом подготовки к прыжку была проверка снаряжения: по команде «Проверить вытяжной фал!» («Check static line!») , правой рукой солдат несколько раз энергично дергал на себя фал, проверяя надежность захвата карабином потолочной балки; «Проверить подвесную систему!» («Check parachute harness and lift webs!») — левой рукой проверялась надежность замков и состояние нижних лямок подвесной системы. Затем следовала команда «Встать у двери!» («Stand near door!»), по которой десант вереницей выстраивался в затылок друг другу лицом к двери. После приказа «Приготовиться!» («Ready!»), передаваемого по цепочке, передний парашютист становился на порожек люка, высовывался наружу, брался обеими руками за края проема и пригибался. Наконец, выпускающий выкрикивал «Пошел!» («Go!»), после чего десантник резко выбрасывал тело вперед, падая вниз в горизонтальном положении. При оставлении самолета каждому солдату предписывалось во все горло заорать: «Geronimo!»[18] — чтобы заглушить страх при броске в пустоту. Эта странная традиция объясняется просто — в начале формирования первых парашютных частей солдаты, выпрыгивая в люк, часто кричали от страха. Тогда один из офицеров предложил превратить нечленораздельный крик ужаса в боевой клич ВДВ. Имя Джеронимо подошло как нельзя лучше, причем этот ритуал свято соблюдается и по сей день. Вообще американцы достаточно нервно относились к прыжкам с парашютом — по воспоминаниям ветерана воздушно-десантных войск, «труднее всего было втолковать новобранцам, для чего им нужно выпрыгивать из совершенно исправного самолета». Неуверенность в благополучном исходе прыжка порождала синдром боязни, для борьбы с которым применяли вопль «Джеронимо» и другие «бодрящие» средства.
Личный состав американских ВДВ был оснащен стандартным для всей армии стрелковым оружием и боеприпасами. Исключение составлял созданный для парашютистов вариант самозарядного карабина Garand M1A1 под специальный патрон .30 M1 Carbine промежуточной мощности. Разработка десантного образца началась в начале 1942 года по заказу армейского командования: считалось, что парашютистам необходимо специальное оружие, более компактное, чем базовый образец карабина M1. В техническом задании особенно подчеркивалась необходимость оснащения оружия складным плечевым упором. В марте 1942-го завод «Inland Division» представил военным образец, в целом удовлетворявший высказанным пожеланиям, который и принят на вооружение 4 мая под официальным обозначением «Carbine, caliber .30 M1 A1».
От базового образца — карабина M1 (разработан для замены пистолетов и пистолетов-пулеметов во всех, кроме пехотных, подразделениях сухопутных войск) отличался наличием складного металлического приклада и пистолетной рукоятки. Плечевой упор откидывался в горизонтальной плоскости, слева направо. К его раме прикреплялся пенал с принадлежностью. Общая длина оружия составляла 905 мм, со сложенным прикладом 458 мм. Десантный образец карабина оказался несколько тяжелее, чем M1, — 2,53 килограмма против 2,36 (в снаряженном положении). Автоматика оружия основывалась на отводе газов, запирание осуществлялось посредством поворота затвора, имеющего в своей передней части боевые выступы. Ударный механизм — куркового типа, состоял из курка, боевой пружины с направляющим стержнем, спускового крючка с пружиной и предохранителя. Последний расположен в поперечном отверстии спусковой коробки и при включении (перемещение вправо) запирал спусковой крючок. Рукоятка заряжания расположена справа.
Газовая камора закрытого типа, в ней помещен и закреплен гайкой поршень-толкатель. Регулировка действия пороховых газов на затворную раму обеспечивалась длиной хода поршня (регулировалась ввинчиванием или вывинчиванием гайки). Оружие рассчитано только на ведение одиночного огня, боевая скорострельность 25 — 30 в/мин. Карабин оснащен диоптрическим прицелом с поворотным визиром,, устанавливаемым для ведения огня на дальность 0 — 150 и 150 — 300 метров. Мушка треугольная.
Коробчатый магазин на 15 патронов примыкался снизу и удерживался защелкой, патроны размещались в шахматном порядке. Крепление для штыка не предусмотрено. «Воздушно-десантных» образцов было выпущено сравнительно немного — около 150 000 штук (для сравнения — карабинов M1 свыше 5,5 млн. единиц). В 1944 году на вооружение принят единый модернизированный образец винтовки — М2. От складного плечевого упора на нем отказались, зато появились переводчик огня (темп автоматической стрельбы — 750 в/мин) и штык. В увеличенном магазине размещалось 30 патронов. Легкое и удобное, напоминающее по внешнему виду спортивную целевую винтовку, это оружие оставалось на вооружении армии США в течение двадцати лет, да и сейчас кое-где его можно встретить.
По уставу парашютисты должны были прыгать вместе с личным оружием, уложенным в специальный контейнер. 7,62-мм карабин M1 при десантировании находился внутри напоминавшего футляр от виолончели чехла, сшитого из грубого полотна оливково-зеленого цвета. Форма чехла приблизительно повторяла обводы карабина с примкнутым магазином. Нижняя часть, в которую упирался винтовочный ствол, усиливалась дополнительной матерчатой накладкой. От верха чехла до половины его высоты шла застежка «молния», на верхнем конце имелись кожаные петельки, за которые чехол придерживали, открывая или закрывая застежку. К одной из сторон пришивалась регулируемая по длине лямка. Перед прыжком чехол с карабином засовывали за запасной парашют, накидывая лямку на шею.
18
Джеронимо — имя вождя апачей, в XIX веке воевавшего с армией США и прочно вошедшего в анналы американской истории.