В 6 ч. 15 м. командир батальона у северного выхода из Экс получает от головного отряда донесение о том, что первый рубеж (роща юго — восточнее Норруа — ле — Сек) противником не занят.
С 6 ч. 15 м. до 9 ч. 15 м. батальон продолжает движение, не встречая сопротивления противника. Походная застава головного отряда несколько раз приостанавливает движение, попадая под быстро прекращающийся огонь небольших подразделений противника. Более серьезных задержек в движении не было.
В 9 ч. 50 м. головной отряд поворачивает на север у стыка дорог юго — западнее Марвилль.
В этот момент он получает несколько донесений, которые немедленно отправляет командиру батальона и офицеру — разведчику. Командир батальона и его штаб двигаются между головным отрядом и главными силами.
ДОНЕСЕНИЯ
Кавалерия:
«1–й полуэскадрон 10–го
кавалерийского полка, Иньи, 9 ч. 35 м.
Насколько удалось установить, заросший овраг западнее Ла Гранд Римон свободен от противника, но Ла Гранд Римон и лес д'Одан заняты противником (силы неизвестны). Группа противника силою до батальона выступила из Ла Гранд Римон в 8 час. Она прошла через Будрези в рощу юго — западнее. В Мэрси — ле — О замечена кавалерия; возможно, там есть и пехота. При осмотре остальных объектов противник не обнаружен».
Авиация:
«Задание № 3.
9 ч. 40 м.
Колонна пехоты, растянувшаяся, примерно, на 800 м, двигавшаяся на юго — запад из Ла Гранд Римон и подошедшая головой к Будрези, была остановлена в 8 ч. 30 м. Колонна пехоты примерно такой же длины двигалась в 8 ч. 35 м. к Мэрси — ле — О.
Других передвижений или сосредоточений противника в районе разведки не замечено».
Эти донесения заставили батальон приостановить движение в ожидании дальнейших распоряжений командира. Подкрепление головного отряда находилось в это время примерно на половине пути между Марвилль и Иньи.
Офицер — разведчик быстро оценивает возможности противника и устно передает примерно следующую оценку обстановки командиру батальона:
1. Если 19–й батальон попытается проникнуть между двумя группами войск противника в направлении на Будрези, то противник может атаковать батальон с обоих флангов.
2. Если 19–й батальон атакует противника, находящегося в роще севернее Иньи, то противник сможет удержаться там, пока группа его войск, находящаяся в Мэрси — ле — О, не ударит по правому флангу и тылу батальона.
3. Если 19–й батальон попытается обойти рощу, двигаясь на запад, то две группы противника неустановленной силы, взаимодействуя и, возможно, получив подкрепление, могут атаковать батальон с запада и отбросить его к главным силам.
4. Если 19–й батальон попытается окружить две группы войск противника, обойдя их левый фланг, то батальон рискует не только оторваться от главных сил и лишить себя возможности получить подкрепления, но и оставить фланг дивизии обнаженным, поставив его под угрозу двух батальонов противника.
После этого командир батальона и офицер — разведчик обсуждают создавшуюся обстановку. Они убеждены в том, что фланги батальона будут легко уязвимы со стороны обеих групп противника, в случае если батальон попытается проникнуть между ними. Они сходятся на том, что цель не может быть полностью достигнута, если не нанести поражения одной или обеим группам противника. Попытка окружить противника севернее Иньи охватывающим движением в западном направлении совершенно очевидно создает опасное положение, так как батальон будет отброшен к главным силам и фланг дивизии останется неприкрытым.
Задача батальона не изменялась: он должен достигнуть Шануа — Фарм и, выполняя эту задачу, предотвратить неожиданное нападение противника на фланг дивизии. Обстановка, таким образом, была исключительно сложной, несмотря на ясно установленное положение противника. Но при отсутствии данных о силах противника она была бы во сто крат сложнее.
Решение командира батальона, выполнявшего задачу флангового прикрытия, вступить в бой с любой из групп противника вряд ли могло быть оправдано. Батальон в этом случае отвлекся бы от выполнения своей прямой задачи — прикрытия дивизии. Ограниченность района действий лишала батальон свободы маневрирования, необходимого для окружения противника с запада.
Охватывающее движение с востока оставило бы два батальона противника в интервале между 19–м батальоном и 42–й дивизией. Более того, этот маневр поставил бы батальон в исключительно тяжелое положение, так как другой его фланг оказался бы под угрозой действия невыясненных сил противника с востока. Однако батальон не мог оставаться неподвижным в маршевой колонне. Необходимо было принять какое‑то решение. Голова главных сил дивизии подходит к Ксиври — Сиркур с юга. Что же делать?
Учитывая возможные гибельные последствия самостоятельного маневра батальона, командир решает сообщить командиру дивизии о создавшейся обстановке и предложить следующий план действий:
1. При подходе дивизии к Ксиври — Сиркур выделить два батальона из состава главных сил дивизии, приказав им наступать в направлении на Бодрези, с тем, чтобы обойти лес севернее Иньи.
2. Поддержать наступление этих батальонов нейтрализацией южной и западной опушек леса огнем силами не менее одного артиллерийского дивизиона.
3. 19–й батальон заметит выход своих войск из Ксиври — Сиркур, перейдет в наступление на высоту 349, имея роты уступом вправо, с таким расчетом, чтобы сковать противника с севера своим огнем и в то же время быть готовым отразить возможный удар со стороны Мэрси — ле — О.
Такой маневр, несомненно, вынудит противника оставить позиции севернее Иньи и в то же время даст возможность парировать наступление со стороны Мэрси — ле — О. При этом, самое главное, он принесет положительные результаты с минимальными потерями.
Своевременно полученная точная информация позволяет командиру батальона не только избежать фронтального боя с превосходящими силами противника, но и провести удачный, не требующий больших сил, маневр. Своевременное получение точных сведений о противнике было обеспечено благодаря наличию тщательно продуманного плана разведки.
В действительности 19–й батальон 21 августа 1914 г., к сожалению, почти никакой разведки не вел. Иньи была, правда, достигнута без затруднений, но исключительно потому, что противник не счел нужным оказать сопротивление.
За Иньи началась трагедия.
Головной отряд приостановил движение. Остальная часть батальона в сомкнутом строю по ошибке приблизилась на несколько сот метров к лесу, и две передовые роты были уничтожены сильным огнем противника. Одновременно другая группа противника ударила по правому флангу батальона со стороны Мэрси — ле — О. Отбиваясь на два фронта, 19–й батальон в течение нескольких часов потерял более 400 человек. Однако он сумел занять лес севернее Иньи и фактически уничтожить один батальон противника.
Вывод из всего сказанного: прикрытие может быть осуществлено лишь при систематической разведке.
Всякий занимающийся исследованиями в области разведки придет к выводу о необходимости иметь во всех эшелонах подготовленных разведчиков. Возникает вопрос, откуда взять необходимое количество разведчиков для нижестоящих подразделений.
Автор может предложить лишь одно решение этой проблемы: централизованную подготовку достаточного количества разведчиков еще в мирное время. Необходимо организовать школу разведывательной службы, в которой младшие офицеры проходили бы 3–4–месячный курс обучения. Для того чтобы обеспечить все части, до батальона включительно, квалифицированными разведчиками, надо чтобы батальонный офицер — разведчик имел чин не ниже майора.