Между прочим, нам представили местного вождя. И он тоже оказался 'Вабом'.
- Кажется, Ваб это не имя, а какая-то должность, вроде жреца, - предположил я.
- Какая разница, - отмахнулся друг. - У нас другие дела и вопросы.
Если быть объективным, то особых дел у нас как раз и не было. Взять саженцы пальм, научить плести ловушки и, собственно, все. Даже обучать гончарному делу я не собирался. Просто подарили парочку емкостей из огнеупорной глины. Как-нибудь в другой раз просветим на эту тему подробнее.
На самом деле мы просто устроили себе отпуск и немного исследовали окружающую нас местность. Плюс проверили ходовые свойства лодки. Про то, что тростниковая лодка годится для путешествия, мы и так знали, но хотелось убедиться лично. А еще показать местным, как можно передвигаться по реке.
В отличие от жителей нашего поселка, соседи оценили такое средство передвижения очень высоко. Им-то приходилось носить короба с рыбой на своих плечах. А тут, оказывается, имеется такая удобная альтернатива.
Виктор демонстрировал весла и принцип их изготовления, а я провел мастер-класс по заготовке тростника и вязанию его в снопы. До темноты успели все, что планировали. Виктор еще широким жестом подарил один из ножей, раздобытых у пилотов.
Это 'боги' не сильно заинтересованы в повышении производительности труда и улучшения быта людей. Мы же собирались обосноваться в этом регионе надолго.
- Нужно делать парус, - стонал я на следующее утро.
Тело после нескольких часов гребли болело так, что я еле поднялся. Мысленно уговаривал себя, что обратно пойдем по течению реки и будет легче. Насчет паруса Виктор был со мной солидарен и даже выклянчил немного льняной кудели у Ваба номер два. А еще показал, что мы настаиваем на увеличении посевов льна. В своем поселке мы на эту тему уже просветили народ.
Раньше излишки семени льна перемалывали в муку и запекали, смешивая с пшеницей или рожью. Виктор это дело пресек, заявив, что боги желают получить больше тканей. Ваб тогда еще сильно недоумевал. Мол, зачем? Летом народ ограничивался куцыми тряпицами в виде набедренных повязок, а те другие боги ткань никогда не спрашивали. Но установку по льну Ваб получил.
- По-хорошему нужно бы посетить еще тот поселок, откуда привозят пшеницу, - размышлял я вслух. - Но до посевной мы не успеем.
- Оставим визиты на потом, - отмахнулся Виктор. - И так хорошо сходили.
Против этого я не возражал. Нам щедро отсыпали фиников и соли. От рыбы мы отказались. Ваб рассказал, что у нас много рыбы благодаря ловушкам. И, похоже, огорчил подобным заявлением. Соседи раньше выменивали рыбу на шкуры. А теперь лишались подобного источника дохода. Тут уже подключился Виктор, поясняя, что лён мы возьмем в любом количестве, и как раз на те же шкуры и будем обменивать.
Обратная дорога мне понравилась больше. Та вполне освоился с рулевым веслом и подменял меня и Виктора. Одну пару мы поставили на греблю, а все остальные в это время, развалившись на шкурах под навесом, предавались праздному безделью.
- Жаль, что этот регион станет засушливым, - рассуждал Виктор, неспешно вкушая финики.
- Это случится еще не скоро, - возразил я. - Пока болот в этой местности хватает, и вместе с ними разных гадов.
Мы как раз проходили мимо подобного заболоченного участка по левому берегу. Вот уж где раздолье крокодилам и змеям! Хотя меня больше донимали кровососущие твари. Оставалось только радоваться, что в это время или еще нет малярии, или отсутствует конкретно в этом регионе. Но и помимо комаров насекомых хватало. Мы поступили очень мудро, когда отстроили дом в два этажа. Хотя бы жуки и ящерицы в спальню не заползают.
- Зайдем в гости к тем, кто на противоположном берегу? - прервал мои мысли о вреде насекомых Виктор.
- Давай. Только ненадолго, - согласился я.
- Там будет Ваб номер три? - хохотнул Женька.
- Скорее всего, - хмыкнул я. - Это, кстати, удобно. Жрец единственный, кто бреется, и его видно сразу.
- Папа, ты думаешь, что 'ваб' это жрец, а не вождь?
- Определенно, жрец, - подключился к обсуждению Виктор. - Я помню из прочитанного о пришельцах с планеты Нибиру, они всегда выбирали посредника для общения.
- И зачем? - недоумевал сын.
- Жрецы не только хранители знаний, но и языка, - решил углубиться подробнее в эту тему Виктор. - Настоящие выходцы с Нибиру имеют колоссальную продолжительность жизни. Для них один год это наши три тысячи шестьсот лет. Вот представь себе, что ты обучал местных жителей чему-то полезному, в том числе и языку. Возвращаешься через год, а они все позабыли.