Виктор же продолжал удивлять даже меня. Он из небольшой стальной пластины умудрился изготовить рубанок. Я первым решил опробовать нужный инструмент и насадил себе полную ладонь заноз. Виктор отобрал у меня рубанок и отдал двум женщинам для ошкуривания и полировки. И уже после этого мы снова опробовали работу на досках.
Жаль, что нормальной пилы не было. Если заготовки для досок мы получали путем вбивания кольев в стволы деревьев, то отпиливать по длине приходилось всё теми же нашими заточенными ключами. Муторное это дело. Хорошо, что в наличии имелась бесплатная рабочая сила, и Ваб в роли надсмотрщика.
Впрочем, когда доски приобрели вполне приличный вид, интерес к ним повысился. Такого качества обработки дерева здесь не знали. Нам хоть и хватало теперь материала для ткацкого станка, но мы решили продолжить заготовку досок на будущее. Мало ли для чего понадобится? Ту же мебель, к примеру, собрать. А Женька еще напомнил про папирус и пресс для него.
В разгар нашей деятельности по заготовке качественных досок Нил вернулся в свои берега, и нам пришлось прерваться. Настала пора пахать.
Как мы и предполагали, ранее взрыхлённый участок вторично обработать оказалось довольно просто. Кроме того, бычки привыкли ежедневно ходить в паре, связанные ярмом. Такую тренировку животным устраивали ежедневно с самого утра. Потом-то их распрягали и позволяли пастись.
Конечно, совсем уж бычки не были выдрессированы. Но и удерживать их целой толпой теперь было не нужно. Да и в качестве пахарей мы поставили Рика и Та. Еще двое мужчин вели быков по бокам. Мы же руководили процессом.
Заранее подготовленный участок вспахали часа за три. Но мы уже решили, что будем расширять поля и засеивать их тем, что у нас имелось, включая лен. К тому же мы теперь знали границы разлива Нила.
Только пахать по целине оказалось так же сложно, как и предыдущий раз. А тут еще Рик умудрился почти сразу сломать соху.
- Нужно просто взрыхлить почву, избавляя ее от корней растений, - сообщил Виктор и предложил закрепить вместо сохи одно наше самодельное мачете.
Новое орудие труда почву прорезало успешно, но самого эффекта взрыхления не получалось.
- Зато корни посечем, - успокаивал меня Виктор.
В целом, над распашкой поля мы провозились три дня. Я переживал, что первый наш участок скоро начнет подсыхать, и пока Виктор руководил пахотой, увел несколько человек сеять зерно. Насчет бороны мы тоже думали, но ничего в наших условиях не смогли собрать. Зато из ветвей кустарника изготовили подобие примитивных грабелек. Ими и завершили окончательную обработку земли.
Несмотря на то, что мне эти дни пахоты оказались неимоверно тяжелыми в физическом плане, Ваб пребывал в восторге. Еще бы! Если сравнить, как они до этого рыхлили почву, то мы совершили огромный революционный прорыв в сельском хозяйстве, приспособив для пахоты животных.
- Все, у нас каникулы, - заявил Виктор, когда закончили засеивать поля. - Станок мы собрали, поле вспахали и засеяли, а горшки пусть местные сами лепят.
- И как ты планируешь отдыхать на каникулах? - поинтересовался я.
- Думаю, что пора наведаться на то конопляное поле.
- Мда... Я и правда надеялся, что мы немного отдохнем, - проворчал я.
- Ты с Женькой в поселке остаешься, - тут же ошарашил меня Виктор и поспешил разъяснить: - Машку, Ваську и Бастет мы куда денем? Котята еще не настолько к нам привыкли, чтобы брать их с собой.
С этим я не мог не согласиться.
- Тогда мы на каникулах устроим мастер-класс по изготовлению папируса, - загорелся новой идеей Женька.
Я только проворчал по поводу того, что это совсем не отдых, а очередная работа. Хотя и сам понимал, что отдыхать нам некогда. Слишком много чего запланировано сделать в ближайшее время.
Ваб в этот раз тоже остался в поселке. Его присутствие на борту лодки не требовалось. А мне он нужен был в поселке, чтобы организовать работы с тростником. Повезло, что мы заранее нарыли каналов для запаса воды. Их использовали для замачивания папируса. К тому времени, как вернулся Виктор со своей командой, можно было начинать изготовление этого заменителя бумаги.
- Нам бы еще вспомнить, из чего египтяне делали чернила, - размышлял я вслух, когда мы заложили первую партию папируса под пресс из досок, придавив сверху камнями.