Ваб посещал нас по несколько раз на день с едой и интересовался самочувствием Виктора. А еще принес кусок глины и, ориентируясь на мои рисунки, слепил нечто похожее.
- Молодец какой, - похвалил я жреца.
- Ерунда, - отмахнулся Виктор. - Они повторить подобную операцию никогда не смогут. Даже если обеспечить инструментом, иглами и прочим, пациент скончается от заражения. С гигиеной здесь херово.
- Тебе сильно повезло, - согласился я, припомнив то, что сами боги не очень-то следили за чистотой рук и инструмента.
Через неделю Виктор довольно уверенно передвигался по поселку, а я перестал переживать за его здоровье. К тому времени, как прилетели пилоты, об операции напоминал только красноватый шов. Но Ваб, конечно же, долго и самозабвенно рассказывал о таком 'интересном приключении'.
Мы же, в свою очередь, расспросили о тех людях, что проживают у озера. И отчего-то внятного ответа не получили.
- Как-то эти боги не сильно дружат между собой, - резюмировал Виктор.
- Без разницы. Главное, чтобы к нам претензий не было.
Претензий действительно не было. Несмотря на ночь, Ваб повел пилотов показывать поле с посадками пшеницы и ржи. Естественно, дождался комплиментов и расцвел.
- И чего, дурачок, радуется? - ворчал я, глядя на довольную физиономию Ваба. - Их наглым образом эксплуатируют, а они готовы наизнанку вывернуться.
- Думаю, что он и сам прекрасно понимает, что 'налоги' увеличатся, - не согласился со мной Виктор. - Но, возможно, это престижно поставлять продукты богам.
- Мы тоже боги, - напомнил Женька. - Значит, нам еды хватит. И чего ты, папа, тогда переживаешь?
Я послушал и тоже согласился, что волнуюсь зря. У нас тут по плану большие глобальные прогрессорские планы. И прежде всего постройка новой большой лодки. Из Виктора пока работник никакой, но путешествие по Нилу он осилит. Да и руководить заготовкой тростника сможет.
Вабу я свою идею пояснял долго и кропотливо. Показывал, как обтрепались и износились веревки первой лодки. Затем демонстрировал веревки из конопли и заверял, что эти в воде продержатся дольше.
Умница жрец все понял. Да и работа для поселковых жителей была уже знакома. Виктор взял все под свой контроль, а я с двумя мужиками отправился за стволами деревьев в дальнюю рощу. Доски требовались постоянно, и много. Хотелось сделать и то, и это. Все же мы дети цивилизации. Без мебели в доме чувствуем себя дискомфортно.
С мужиками, которых я повел на заготовку бревен, мы удалились от поселка на приличное расстояние. Изначально я запланировал рубить деревья в роще, что находилась у подножия холма, где мы в первый раз оглядывали округу. Только подходящих ровных стволов здесь уже не было. И мы пошли дальше. Примерно километрах в десяти виднелись холмы, полностью поросшие лесом.
- Егор, что за детский сад?! - орал вечером на меня друг. - Без разведки, без охраны ты поперся чёрте куда! Это тебе не двадцать первый век, здесь хищники водятся!
- Вить, ну ты чего... - бормотал я в свое оправдание. - Увлеклись. Лесок тот отличный. Обещаю, что в следующий раз возьму больше народа, чтобы отпугивали зверей.
- Папа, если встретится лев, вы его копьями не напугаете, - встрял сын.
- Тьфу на тебя, - отозвался Виктор. - Нет здесь рядом львов. Пилоты всех повыбили. А новые ещё не пришли. Я Ваба спрашивал. Они же стадо пасут и стараются отслеживать звериные следы. Но кроме львов и другого хищного зверья хватает.
Виктор продолжал ворчать еще и на следующий день. А я занялся обработкой тех четырех стволов, что мы притащили в поселок.
- Может, нам колесо изобрести, сделать телегу и запрячь быками? - предавался я мечтам.
- На кой? - поинтересовался Виктор.
- Ну... вдруг понадобится, а у нас нет?
- Ты где-то видел дороги? Те тропинки, по которым народ передвигается между поселками, предназначены только для пеших людей или вьючных животных.
- Ладно. Мне древесины только хватит на стол и лавки, - согласился я.
- Должно больше остаться, - критически оглядел заготовки Виктор.
- Я планирую кое-что сделать на новой лодке, чтобы она у нас была с повышенным комфортом.
С этой лодкой мы действительно развернулись. Не просто навес, а настоящую каюту устроили, да еще я там замостил из досок пол. Мачту тоже серьезно укрепили. Помня ошибки первого плавательного средства, сразу стали закреплять бортики из тонких стволов. Все же навыков путешествия по воде ни у кого не было. Пару раз я сам чуть было не выпал за борт. А уж парни, что нас сопровождали, умудрялись падать в воду при любых резких поворотах и даже во время причаливания.