- Нет, Егор, это будущая медь, - изобразил шикирую улыбку на лице Виктор.
- Медь? Разве она такая? - тоже усомнился Женька.
Зато теперь я сообразил, что это одна из разновидность медных руд. Осталось еще узнать, где этот малахит отыскали местные, и можно устраивать техническую революцию.
Часть 18
По поводу меди, вернее, малахита наши надежды не оправдались. По словам местных такие красивые камешки они выменяли у тех, кто живет в верховье Нила.
- Раз выбрались из поселка, то, может, сплаваем за медью? - предложил Виктор, выслушав пояснения.
Наш Ваб был ещё тот авантюрист. И на пожелание 'богов' отправиться еще куда-то среагировал положительно. Только козу я не захотел тащить с собой. Честно говоря, нам и коровьего молока хватало. Так что мы широким жестом подарили животинку соседям. Наши поселковые до сих пор опасливо относятся к молочным продуктам. Только малыши никогда не отказываются от кружечки свежего молока. А все остальные ждут, когда оно скиснет, и я начну делать сыр.
Поскольку в поселках выше по течению наш Ваб никогда не бывал, то мы предложили кому-то из поселения рыбаков нас сопроводить. Ожидаемо, это оказался жрец. Он же всю дорогу рассказывал, что там и как. Жаль, что мы понимали от силы каждое десятое слово и смогли уловить только общий смысл. По словам сопровождающего где-то там, далеко, куда идти много-много дней, река становится очень бурной. А еще дальше живут люди с черной кожей. Подношения богам чернокожие не дают и ведут себя очень агрессивно.
Такое известие не могло не взволновать нас. Только воинственного племени не хватало! Но жрец поспешил нас успокоить. Он этих чернокожих никогда не видел и ориентировался на рассказы пилотов. Те в свою очередь обещали всегда помочь и обезопасить от набегов.
До следующего поселка в этот день мы не доплыли. Зато отметили, что местность уже значительно отличается от той, где мы проживали. Растительности стало больше. И не только по берегам. Я специально забирался на крышу каюты и разглядывал в бинокль окрестности. Везде были густые заросли леса. И куда все денется со временем?
Виктора обилие деревьев тоже заинтересовало.
- Не мог климат региона за какие-то три-четыре тысячелетия так сильно измениться, - рассуждал друг. - Наверняка деятельность людей повлияла. Леса вырубили. Плюс козы могут ощутимо экологию попортить.
- Тут кроме коз травоядных хватает, - кивнул я в сторону берега. Небольшое стадо рогатых животных как раз подошло к реке, но теперь опасливо косилось на нас.
- Только крокодилов в Ниле даже в наше время предостаточно, - припомнил Женька.
- Скорее всего, их стали меньше употреблять в пищу, - предположил я. - Хотя и сейчас найти мясо проблем не составит.
В поселке рыбаков мясо подобных животных добывали на охоте при помощи копий. Этими же копьями били рыбу. Технологию той рыбалки мы посмотрели. В целом, ничего нового. Рыбу изначально прикармливают, а потом ловкие охотники кидают в неё копья. Но и наши ловушки уже пользуются популярностью. Тем более что ими можно еще и раков ловить.
Ночевать мы остановились в одной некрупной заводи. На берегу только приготовили еду, а спали в лодке. Жрец из рыбачьего поселка такое удобство и защиту от любых хищников очень оценил. На следующий день, как только мы продолжили путешествие, Ваб Второй замучил меня вопросами по поводу того, как соорудить такое плавательное средство. Пришлось мне рассказывать еще про коноплю, веревки из которой долго не гниют в воде и прочие секреты технологии.
Наш Ваб в свою очередь похвастался, что уже созревает пшеница и рожь. Скоро у нас будет свое зерно. А через год расширим поля еще больше. Обработка земли при помощи животных второго жреца тоже заинтересовала. Только он пока не мог придумать, на что обменять нужных ему животных.
- Ваб, вы же соль в нижнем поселке берете. Но и рыбаки ходят за солью. Поменяй молодых телят на соль, - предложил я.
Оба Ваба на эту тему задумались, и, похоже, каждый решил, что обмен будет выгодным. Оттого спустя несколько минут мужчины азартно обсуждали количество соли на обмен. Не знаю, сколько бы они еще обмусоливали эту тему, но тут вдалеке показался очередной поселок. Жрецы вспомнили о своих обязанностях, изобразили горделивый вид и встали на носу лодки.
Виктор сразу взял на себя командование. А я заменил Рика на рулевом весле. Впрочем, наша команда уже имела неплохую практику. Так что подошли к поселку 'образцово-показательно'. Только на берег смогли сойти спустя час. Народу в этом поселке проживало гораздо больше, чем в нашем или рыбачьем. И посмотреть на приплывших богов прибежали все жители, заполонив весь тот участок берега, где можно было пришвартоваться.