Выглядывая в иллюминатор, я как-то засомневался, что мы вообще что-то можем найти. Инструменты у нас самые примитивные: две деревянные лопаты и два наскоро сколоченных лотка с сеткой из конопляных нитей, и, собственно, всё.
В этот день мы не добрались до океана. Но уже через сутки были в конечной точке маршрута. Обрадовались неимоверно. Устали от постоянного сидения в дроне, который был шумным аппаратом. И даже наушники не скрадывали звук работающих двигателей. Теперь же можно было устроить подобие лагеря. Мы для себя гамаки прихватили. Все равно стоянку будем загораживать от зверья. Безопасность обеспечим, а значит и ночевать сможем в гамаках. Конечно, если не будет дождя.
Оборудовать временный лагерь кинулись с большим энтузиазмом. И первое, что неприятно озадачило - это обилие всевозможных тварей. Летающие, ползающие, лазающие по деревьям и плавающие в реке - все они старались испоганить нам настроение.
- Это тебе не Нил, где аборигены крокодилами чуть не каждый день питаются, истребив популяцию наполовину, - ворчал Виктор.
- А рыбы-то сколько, папа, смотри, как хвостами бьют! - радовался Женька.
В эту ночь оставаться снаружи дрона мы не рискнули. Путь и было душно, зато никакая змея с дерева на нас не свалится. Внутри дрона пришлось наглухо закрывать все двери, и уже не столько от животных, как от москитов.
А с утра нас атаковали не только комары, но и мухи.
- Жень, я в этих летающих плохо разбираюсь, но муха цеце переносит какие-то болезни, опасные для людей и животных, - просвещал я сына.
- И как ты цеце от обычного овода или мухи отличишь? - уточнил Женька.
- Без понятия. Но лучше нам открытых частей тела оставить как можно меньше. Надень футболку и штаны.
Повезло, что пилоты по поводу особенностей насекомых, носителей инфекций, были в курсе. И нам, и себе какие-то инъекции ввели.
- Надеюсь, что мы от этих прививок не помрем, - покосился я на неизвестный препарат в пластиковых ампулах.
- Меня больше интересует наличие у них сывороток от змеиных укусов, - признался Виктор. Обилие змей на берегу реки изумляло. А нам, между прочим, в той реке ручками полоскать глинистую субстанцию.
В первый день мы ничего не наработали. И так и не поняли, есть здесь алмазы или нет. Пока расчищали участок, пока гоняли обитателей, уже и вечер наступил.
На следующее утро мы дружно и резво начали полоскать в ситах грязь, баламутя воду и превращая и без того топкий участок берега в непролазное болото. Сшитая из кожи обувь наподобие мокасин у нас имелась, только заходить в воду приходилось почти до колена. И вытащить ногу с обувью, чтобы сделать шаг, оказывалось непосильной задачей. А тут еще крокодилы начали плавать слишком уж близко.
- Нужно смещаться дальше, к океану, - заявил Виктор, когда метрах в трех от нас проплыла огромная рептилия. Мы с парнями еле успели на берег выскочить. - Там и грязи меньше, да и от крокодилов будет защита.
Пилоты, повозмущавшись вместе с нами, пришли к такому же решению. В охранении у нас был только Женька. Тот как мог отгонял палками змей и следил за рекой. Но крокодилы твари подлые. Могут в один бросок схватить жертву, подобравшись под водой. Так что, быстро собрав инвентарь, снова загрузились в дрон.
Побережье океана понравилось всем и сразу. Песочек, ветерок, отсутствие насекомых порадовали. За пресной водой и мясом слетаем. Жаль, что снова ночевать можно было только внутри дрона. Пейзажик оказался довольно унылый и пустынный. Но мы от обилия флоры и фауны уже устали.
Снова встал вопрос, где искать алмазы.
- Они здесь есть, - убеждал Виктор пилотов. Те в ответ только хмурились. - А вы хотели, чтобы берег был ими прямо усыпан?
Пока решали с местом для поиска, Женька начал канючить сходить искупаться в океан. На море был, а в океане не доводилось покупаться.
- Папа, а как отличить, что это океан, а не море?
- Кажется, в океане волны всегда. Опытные моряки как-то там на длину волн смотрят и оценивают.
Женька же уломал не только меня, но и пилотов пойти попробовать соленую водичку. Идти пришлось с полкилометра. Мы же дрон пристроили не только на сухом, но крепком участке берега, чтобы избежать возможных погодных сюрпризов.
И по песочку к океану прогулялись с большим удовольствием. Виктор почти сразу разулся. А я, попробовав температуру песка, решил снять обувь попозже. Горячеват песочек оказался. Только выйдя на влажный участок прибрежной полосы, я начал стаскивать мокасины.