Подготовка древесного угля
Полученный древесный уголь бережно собирали в подготовленные короба. Ваб Пятый вроде бы все понял и обещал к следующему прибытию нашей лодки подготовить запас угля. А мы с Виктором начали обсуждать технологию плавки меди. Знания у обоих были поверхностные и теоретические. Так что придется следовать путем проб и ошибок. Наши 'пенсионеры' уже истолкли несколько килограммов малахита, и теперь оставалось осуществить все на практике.
Малахит
Тигель, в смысле посудину с крышкой, я подготовил в нескольких экземплярах, к тому же разных размеров.
Виктор, в свою очередь, изготовил специальные трубки для поддува. Для этого он использовал одно растение, которого было много в болотистых местах. Не бамбук, но что-то близкое. Собственно, Виктору нужна была трубка. Небольшие перемычки он продолбил и получил пустотелую трубку. В таком виде она не годилась для работы. Потому почти до середины каждую трубку обмазали глиной.
- Ну-с, приступим, - с воодушевлением разглядывал Виктор все приготовленное для выплавки меди. А приготовили мы аж четыре тигля с разными компонентами. В одном был только порошок перетертого малахита. В трех других смесь с древесным углем. Да и время плавления хотели опробовать разное.
Виктор предлагал расплавлять уже имеющуюся у нас медь открытым способом. Якобы он где-то о таком читал. Я в свою очередь сомневался, что хватит температуры.
- Так мы будем продолжать поддув, - уверял меня друг. - Если не получится, то используем печь.
Поселковые жители поглазеть на очередное развлечение собрались полным составом. Даже козел Ийн не пропустил данное мероприятие. Ни козел, ни местные жители пока не поняли, что такое мы затеяли, но наблюдали с интересом.
Виктор еще два дня назад выкопал небольшую ямку, которую обмазал изнутри глиной. Теперь эту емкость заполнили углем, дровами и поставили сверху тигли. Тигли в свою очередь тоже засыпали углем. Где-то минут через сорок мне надоело самому дуть в трубку, и я решил, что меня пора заменить. Народ сразу оживился и начал наперебой предлагать свои услуги.
- Здесь всем хватит работы, - заверил их Виктор.
https://www.youtube.com/watch?v=_OrBw4L490Y
Сколько времени потребуется для преобразования руды в металл, мы не знали. Но первый тигель решили уже доставать. Пока помощники дули в трубки, мы с Виктором облили холодной водой экспериментальный тигель и разбили его.
- Медь! - с улыбкой до ушей вывалил вечером из тигля я наш первый результат по плавке.
Наверняка в ней много побочных примесей. Отчего-то в оплавленных красноватых кусочках встречались черные вкрапления. Да и в таком виде кусок металла никуда не годился. Отливку в подготовленные формы мы планировали сделать на следующий день.
- Достаем следующий тигель, и побыстрее, - сориентировался Виктор. - Похоже, медь из руды плавится быстро.
Оставшиеся три тигля вынули из очага и тут же начали охлаждать водой.
- Папа, а почему так все по-разному получилось? - недоумевал Женька.
- Потому что мы не металлурги и даже не химики, - объяснил я.
- Метод проб и ошибок себя не оправдал, - резюмировал Виктор, разглядывая медь.
- Ну почему... - не согласился я.
- Ты можешь определить, чем они друг от друга отличаются по качеству? - разложил Виктор экспериментальные образцы.
- Главное, что мы вообще выплавили металл! - восторгался Женька.
В принципе все так и было. Только качество этой меди явно отличалось. И нужно ли добавлять уголь в порошок малахита или нет, мы так и не поняли. Даже без добавок малахит успешно расплавился. Правда, цвет имел более желтоватый.
- Сорок минут по времени мало, - оценил я кусочки меди из первого тигля.
- А без добавления угля явно присутствуют какие-то лишние примеси, - постучал камнем Виктор по следующему образцу.
- Значит, берем за основу три четверти порошка, одну четверть угля, - подвел я итог.
- И час времени на саму плавку, - дополнил Женька.
- У нас тигли размером отличаются, - напомнил я.
Теперь мы выбрали самую крупную емкость и снова устроили плавку в очаге. Уголь от предыдущего эксперимента еще не остыл, потому разгорелось все быстро.
- Добавим полчаса из-за увлечения объема, - предложил Виктор.
Я только пожал плечами. Помощников, чтобы поддерживать температуру, хватает. Пусть дуют.
Трудно сказать, какого качества медь мы получили в результате. Выглядели оплавленные кусочки вполне достойно. Ваб потом подошел, внимательно рассмотрел то, что получилось, и от комментариев воздержался.
- Ничего, завтра поймешь, что это такое, - продолжал я радоваться нашему первому удачному опыту.
У меня были подготовлены две заготовки для отлива изделий - серп и нож. Но судя по тому куску меди, что теперь у нас имелся, хватит не менее чем на два серпа и столько же ножей.
Естественно, что самым сложным делом оказалось снять с огня посудину и залить в форму. Пару раз мы с Виктором чуть не уронили плошку. Потом начали дымить наши держатели из дерева.
- Егор, не спеши, - притормаживал меня друг. - Лучше еще раз подогреем, чем получим ожоги.
Впрочем, залить формы мы успели. А то, что осталось, бережно отодвинули от костра. Предполагалось, что вторую партию будут изготавливать уже поселковые, хотя и под нашим присмотром.
- Завтра поставлю Ваба на эту работу, пусть приобретет опыт, - сообщил Виктор.
- Правильно, - согласился я. - Мы все показали. А навыков у нас и самих нет.
Первые серп и нож до самого вечера доводили до ума. Я вначале обстучал их по кромке. Потом Виктор точил и полировал. Даже ручки-держатели успели сделать до темноты, а затем опробовали работу серпом. Срезав немного травы, я начал рассказывать Вабу, что вообще-то это изделие для сбора ржи и пшеницы. Жрец проникся. Да и остальные поселковые смотрели на нас, как... хм... на богов. Еще бы! Такое чудо сотворили! Из перетертых камней и угля сделали металлические предметы!
Смышленый Ваб с удовлетворением посмотрел на ту кучу камней малахита, что сгрузили возле поселка.
Я указал на древесный уголь, при помощи жестов объяснив, что нам именно он нужен. Жрец понял и сообщил, что вот прямо завтра снова отправит народ в верховье Нила. А сам он примет непосредственное участие в отливке серпов и ножей из оставшегося у нас металла.