- Да что же это такое! - начала злиться я. - Ну просто не пыточная камера, а проходной двор какой-то!
- Любопытно, - охладил меня спокойный голос эхисара.
- Поверите, если скажу, что говорю во сне? - принялась я нести сущий бред.
- Уже не поверю, - весело ответили мне.
- Какой ко...шмяк...
- Что? - не понял господин Хошет, и наколдовал светящийся шар. - Чем ты занята?
- Полы инспектирую, - ответила я, все еще пытаясь подняться на ноги. При попытке встать, чтобы поприветствовать высшее начальство, как положено, я, в который уже раз, запуталась в одеяле и упала.
- И как? - улыбаясь, поинтересовался он. А шарик-то не огненный. Неужели маг света?
- Три из десяти! - торжественно провозгласила я, умудрившись-таки встать.
- Все так плохо? - притворно ужаснулся эхисар. Ну, в эту игру можно играть и вдвоем.
- Еще бы! Здесь же шагу ступить негде! - начала я, - Сплошные выбоины да колдобины!
- Ну, дыр тут точно нет.
- Еще не хватало, чтоб были! - испугалась я. - Хорошо, за отсутствие настолько авангардных деталей интерьера, уже начислен один бал.
- Как щедро! - откровенно смеялся эхисар. - А остальные два за что?
- Еще один за твердость! Проверено собственной ж... жизнью, - было-таки близко.
- И как "жизнь"? Не болит? - направился ко мне Хошет. - Если что могу лекаря позвать.
- Не надо!
- Что так? - по-настоящему удивился он моему крику.
- Ваш слаженный тандем приносит мне сплошные проблемы, - вспомнив недавний удар в живот, ответила я.
- Извини, - спокойно ответил мужчина, усаживаясь на кровать. - Но по-другому ты бы не согласилась.
- Естественно! - все так же стоя перед ним с вызовом сказала я.
- Ну, кто бы сомневался!
- Может быть, меня бы тоже герцог купил, и тогда я осталась вместе с Ликтой, - боль от потери, была уже не такой сильной, но чем-то напоминала больной зуб. Терпеть можно, но не долго.
- И за нее тоже прости, - тихо сказал эхисар.
- Советую обраться к лекарю, - серьезно ответила я.
- С чего бы это?
- Ваши чрезмерная доброта и уступчивость наводят на мысли о смертельной и неизлечимой болезни.
- Иди ко мне, - попросил господин Хошет, спустя некоторое время.
- А. Нет. Отбой лекарю. Всё в порядке, - произнесла я, отступая назад.
- Еще шаг и я буду разговаривать по-другому, - не остался без внимания мой маневр.
- О чем вы? - еще один шаг.
- Хина, - непонятно как, прорычал он имя без рычащих букв.
- Что? - еще немного, от злых и невменяемых надо держаться подальше.
- За каждый шаг ты получишь по пять плетей сверху тех сорока! - зашел с козырей эхисар.
- Обещаете? - игриво спросила я. Мужчина, не чувствуя подвоха, кивнул. - Отлично! - крикнула я и бросилась бегать по всей комнате из стороны в сторону. Долго моего мельтешения эхисар не выдержал. Встав, он в несколько приемов скрутил меня - просто напросто прижав к своей широкой и твёрдой груди.
- Ну почему ты такая поперечная?! - вопрошал он.
- Не знаю, - честно ответила я. - Отпустите, пожалуйста, мне неудобно.
- Тебе не надоело? - устало спросили сверху.
- Вы о чем?
- Может, прекратишь уже упрямиться, - принялись за новую порцию нравоучений. Вторую за сегодня, между прочим! - Одно твое слово и я увезу тебя отсюда.
- Чтобы похоронить?
- Прекрати! - встряхнули меня. - К себе. У меня большой дом. Он находится в самой чаще восточного леса. В ста милях от Табинтара. Людей там никогда не бывает. Слуг у меня нет.
- Какой экстравагантный способ избавиться от надоевшей игрушки! - искренне восхитилась я. - Отдать волкам на съедение.
- Тебе доставляет удовольствие издеваться надо мной? - убито поинтересовался эхисар.
- А вам? - не осталась в долгу я.
- Я никогда не издевался! Когда уже до тебя дойдет, что я по-настоящему серьезен в отношении тебя?!
- Никогда, - тихо ответила я. - Просто не верю
- За столько лет? - поразился он. - Неужели до сих пор я не заслужил и капли твоего доверия? Я ведь не трогал тебя! Никогда! Не принуждал! Не приказывал! - с каждым выкриком, и без того тесные объятия, сжимались еще сильнее, словно бы желая и вовсе уподобиться железным тискам. - Только разговаривал! Только завоевывал! Только защищал!