- Хина уйди с дороги! - я лишь отрицательно покачала головой. Эхисар почти сразу схватил меня за руку и, дернув, спрятал себе за спину. - Не мешай!
- Отпусти её! - активизировался эхисир уже с алебардой в руках.
- Заткнись! - бросился на, судя по всему, своего брата, Хошет.
- Это был твой выбор, - тихо ответил Тиури и принял первый удар на древко своего оружия.
Два сильных и умных (точнее я так раньше думала) мужчины скрестили свои клинки из-за какой-то безродной девушки, не имеющей приданного, семьи, влиятельных друзей и ко всему прочему даже человеком-то не является. А если они еще и, правда, братья... Я стояла в ступоре и не знала, что делать, наверное, была сильно всем этим поражена. Спустя пару минут, я несколько раз порывалась их остановить, но, увы, к словам они были глухи, а вмешиваться в бой, за которым и уследить-то сложно, мне, скажу честно, было страшно. Однако после того как Эрэду повредили левую руку, а Тиури порезали (слава богам хоть не перерезали) шею, я решилась. Ждать, когда сражение станет медленнее поистине глупо, и потому, закрыв глаза (с открытыми, все мое естество отказывалось выполнять приказы разума) я, подобрала подходящий момент - когда они разойдутся в разные стороны, для очередного выпада – и встала между ними, на этот раз лицом к лесу и боком к каждому из них (слева Тиури, справа Эрэд)...
Стало тихо, даже сверчки почему-то замолчали. Вопреки всем доводам разумного я рискнула открыть глаза... И вот лучше бы я этого не делала - около шеи, почти касаясь ее, замерли оба клинка Эрэда, алебарда же Тиури, остановилась аккурат напротив моего звериного ушка и лезвием щекотала его волоски.
- Жить надоело!!! - проявили поистине редкостное единодушие Тагальтек и Хошет (и все-таки, почему братья?).
- Где мать вашу, ты посеяла свой инстинкт самосохранения?! - разорялся Тиури, не убирая, однако оружие.
- В такой момент, все, что тебе интересно, так это почему мы братья?! - вторил ему Эрэд.
- Может, хватит кричать? - тихо спросила я. - Я и сама прекрасно соображаю. У меня все-таки своя голова на плечах есть.
- Если бы не наши, отточенные годами, рефлексы её уже не было бы! - кричал Эрэд.
- Думай, прежде чем что-то делать! - вопил Тиури.
- Откровенно говоря, в создавшемся положении, виноваты именно вы двое, - заметила я, смотря в лес. После такого представления, нас разве что глухой не слышал, хотя...
- Что?! - заорали одновременно братья (сомнений в этом у меня уже не осталось).
- Поразительная солидарность. Только не кричите, пожалуйста. В отличие от вас у меня две пары ушей, и звук соответствен... - договорить не успела, свист пролетевшей мимо стрелы прервал нас.
- Беги за Элини, - схватив за руку, Эрэд толкнул меня в сторону лагеря. Первый раз в своей жизни я была рада разбойникам, а все потому, что Эрэд и Тиури, прекратив сражаться между собой, встали спина к спине и обратили свой гнев против незваных гостей.
У костра было громко. Две палатки, заботливо сплетенные Эрэдом из энергии света, были уничтожены. Три огромных лба так самозабвенно носились по всей поляне за маленькой девочкой, что меня даже никто не заметил, когда я подошла. Почти никто - Элини с заплаканными, но радостными (надеюсь не от погони) глазами неслась ко мне.
- Еще одна? - нахально улыбнулся бритоголовый. - Схватите эту.
Один разбойник в два прыжка, каким-то немыслимым кульбитом сбил с ног Элини, а встав с земли (вместе с девочкой), приставил к ее горлу нож. Второй медленно приближался ко мне слева.
- Сама сдашься или нам помочь тебе? - окинул меня масленым взглядом, после которого захотелось обратно в озеро, бритоголовый (наверно их лидер).
Честно говоря, эти разбойники представляли собой довольно-таки удручающее зрелище - стадо моральных (и не только) уродов. Набедренная повязка из шкуры какого-то зверя и верх из ржавого, полуразвалившегося ламеллярного доспеха пугали намного больше, чем сами нападавшие. Если бы один из посетивших нас самоубийц не угрожал Элини, может быть я бы их и пощадила, а так...
- Умри, - смотря прямо в глаз, одноглазому парню (ну вот не поворачивается у меня язык назвать его мужиком), громко сказала я. Не прошло и пары секунд, как на Элини упал труп, полностью скрыв ее, чему я была бесконечно рада (до девочки теперь было сложнее добраться).
- Что? Катир. Катир, ежа тебе в глотку, вставай! - заорал главарь.
- Вам ёжиков не жалко, - наивно поинтересовалась я. - Они, бедные, где только не были.
- Ах ты, тварь! - рыкнул бритоголовый, повернувшись ко мне. - Балир схвати ее! Я пока мелкую вытащу.