Я кивнула:
— Спасибо за совет.
— Пусть ваш собеседник лучше будет не очень известный, но эксцентричный, яркий, даже раздражающий, — продолжал Марк. — Все лучше, чем мямля. То есть мямля тоже вызывает раздражение, но оно не рейтинговое.
— А рейтинг превыше всего! — ляпнула я.
— Ну, это, положим, уже перебор. Есть ценности и повыше рейтингов.
«Интересно, какие?» — озадачилась я, но спрашивать не стала.
— Есть ценности и повыше, — повторил он и добавил: — Но рейтинг для нас очень важен. Тем более, что мы молодой начинающий канал и нам только предстоит завоевать аудиторию. Ну, Юлия Александровна, желаю успеха.
Он протянул мне руку, я пожала ее. Ладонь была сухая и теплая. Потрясающий мужик! Жаль, он такое высокое начальство. К тому же у него наверняка красавица-жена и куча детей. И еще если не секретарша, то официальная любовница, подсказывал мой житейский опыт. И кроме нее, вполне вероятно, неофициальная. Юная, с модельной внешностью. Так что мне тут, увы, делать нечего. А потому сосредоточимся на «пилоте». Пойду к режиссеру, пообсуждать.
Путь мой оказался довольно длинным, ведь сперва я должна была обрадовать Милку. Та, изнывая от неизвестности, моталась по коридору. Она тут же потащила меня в буфет, и как только мы с чашечками кофе устроились за столиком, принялась расспрашивать.
— Хорош, — ответила я первое, что пришло в голову (точнее, крутилось в голове).
Подруга посмотрела на меня с ужасом.
— Не сговорились?
— Как раз наоборот. «Пилоты» буду делать.
— Так почему ж он тебе не понравился?
— Да именно что понравился, хорош потрясающе.
— Кто о чем, а вшивый о бане, — всплеснула руками Милка. — Я ей работу устраиваю, а она на мужика заглядывается.
— Не могла же я от него отворачиваться, он просто счел бы это хамством с моей стороны. А когда посмотрела… Милка, что же ты скрывала, что у вас начальство такое эффектное.
— А то ты его на фотографиях не видела.
— Но живьем он гораздо лучше.
— Меня он с этой точки зрения совершенно не интересует. И ты губы зазря не раскатывай.
— Глубоко женат?
— Как ни странно, насколько я знаю, нет.
В моей душе шевельнулось что-то похожее на радость.
— Разведен?
— Вот этого не знаю. — Милка пожала плечами. — Детей, правда, точно нет.
— А дама сердца?
— Не знаю, ничего не знаю. Если и есть, то не из наших. Тут у него точно никаких пассий не наблюдается.
— Неужто голубой?
— Ну и вопросы ты задаешь! Нет, не похоже. У него повадки вполне нормального мужика.
— Это еще ничего не значит, — сказала я. — Милка, попробуй выяснить.
— У кого это, интересно, я буду такое выяснять? — уставилась она на меня. — Тебе самой это больше с руки. Поспрашай своих гламурных коллег, которые пишут про светскую жизнь. Уж они наверняка всю его подноготную знают.
— Это идея, — оживилась я.
— Только не понимаю, какая тебе разница? Надеешься, что начнешь тут работать и он перед тобой не устоит?
— По-твоему, я настолько уже вышла в тираж, что и надеяться не могу?
— При чем тут твой тираж? Выглядишь ты как раз отлично. Просто даже если у тебя с передачей все гладко выйдет, ты будешь его видеть крайне редко. Марк — не твоя Анастасия, с которой вы каждый день что-нибудь обсуждаете. На нем весь канал. И девок тут красивых полно. Знаешь, какая конкуренция! Да и вообще у меня впечатление, что он не из тех, кто гуляет там, где работает.
— А вот ты и не права, — заспорила я. — Сейчас служебные романы и браки очень распространены. Людям ведь знакомиться больше негде.
— В таком случае должна тебя огорчить. У Марка полно возможностей знакомиться. Он ведет активную светскую жизнь. Почти уверена: у него есть какая-нибудь постоянная баба. В общем, выкинь его из головы и лучше расскажи, о чем вы договорились.
Я рассказала. Милка воодушевилась.
— По-моему, замечательное начало. Теперь действительно многое зависит от тебя. Подбери гостей поточнее.
— Он мне то же самое советовал.
— Знаешь, наверное, лучше всего сделать так. Одного гостя очень известного…
— Ara, a еще — эксцентричного и одну женщину.
— Как ты догадалась? — моя подруга была искренне изумлена.
— Логическое мышление хорошо развито, — засмеялась я. — К тому же внимательно слушаю ценные советы начальства.
— У-у, карьеристка, — шутливо погрозила мне пальцем Милка. — Но если серьезно, ты все делаешь правильно. Ой, — она суеверно постучала костяшками пальцев по столику. — Только бы у тебя с «пилотами» хорошо получилось. Здорово, если будем работать вместе.
— Понимаю, понимаю, — день складывался удачно, и меня обуяло веселое настроение. — Значит, под видом восторга и дружбы преследуем корыстные интересы!.. Вместе работать, вместе работать… Да ты просто моих знаменитостей мечтаешь своровать для своей «Ложки-поварешки»! Сперва они у меня об умном поговорят, а после у тебя что-нибудь приготовят. Например, корифей исторического детектива готовит суп харчо!
Едва представив себе лицо лелеющего свою маститость автора исторических детективов, который сооружает перед камерой суп, я зашлась от смеха.
Милка, напротив, восприняла мои слова совершенно серьезно.
— Юлька, ты просто умница. Как же я сама-то не догадалась. Они же все равно в студию к тебе будут приходить. Вот я и попользуюсь. Только с харчо, пожалуй, не получится, его долго готовить, в хронометраж не влезет. А вот шашлык из овощей на гриле очень даже ему подойдет. Замечательная идея. Давай мне его телефон.
Вытащив мобильник, я нашла в записной книжке номер корифея и продиктовала его Милке.
— Только особо не надейся. На готовку ты его не уговоришь.
— Так я на тебя сошлюсь.
Этого мне еще не хватало. Испортит отношения с детективщиком. Однако сказать «нет» я никак не могла. Милка столько для меня сделала. И, скрепя сердце, я принесла выгоду в жертву дружбе.
— Ладно, ссылайся. Только, боюсь, даже это не поможет. Очень уж он капризный. Ваш канал еще совсем новый, а он ходит только на первый или на второй. У него там и фильм, и сериал…
— Тем более ему реклама нужна, — Милка уже явно сжилась со своим замыслом.
— Боюсь, ему уже ничего не нужно. Он теперь в таком положении, когда можно себе позволить капризничать и кобениться по полной программе.
— Ну, попробую, а там — что выйдет. В конце концов, других твоих знаменитостей залучу.
— Бери, мне не жалко. Но, чур, уговор: я первая!
— А я человек скромный и на право первой ночи не претендую, — с довольным видом отозвалась Мила.
Глава VII
Теперь, когда мою заявку на телевидении приняли, надо было поставить в известность руководство «Мисс Шик». Не то чтобы я сомневалась, что получу разрешение на работу в другом месте, но кто эту сопливку знает. Раньше пошла бы прямиком к Анастасии, хотя и вышло бы через голову зама. Раньше никто и не возражал. У нас с Анастасией сложились свои отношения. Однако теперь замша стала главнее главной, и Анастасия уже ничего не решала. Так зачем ставить ее в сложное положение? Тем более, что согласно корпоративным правилам, я должна была идти сперва именно к заместителю. Я и пошла. Не без волнения, надо признаться. Вдруг приревнует к телевидению?
Вика выслушала меня на удивление благосклонно и даже обрадовалась.
— Здорово! Только вы должны настоять, чтобы вас обязательно упомянули как журналистку «Мисс Шик».
— Разумеется, постараюсь, — пообещала я, хотя была не слишком уверена в успехе. Скорее всего, это посчитают скрытой рекламой. С какой радости им бесплатно рекламировать наш журнал?
А Вика, видать, именно на это и надеялась. Ну до чего же все хитрые. Только забывают, что другие могут оказаться еще хитрее. Естественно, объяснять ей этого я не стала. Она довольна, и я довольна. Хотя радоваться мне довелось недолго. Сопливка тут же испортила настроение:
— Кстати, Юля, есть убойная тема для ближайшего номера.