Но главное, что поражает воображение туристов, приезжающих в Мексику, — это многочисленные пирамиды. Я не стану подливать масла в огонь спора, какие пирамиды — египетские или мексиканские — производят большее впечатление. Не стану пытаться оценить их место в истории мировой цивилизации, да и не знаю, под каким номером чудес света «проходят» мексиканские пирамиды. И все же...
В Мексике пирамид значительно больше, чем в Египте. Кроме того, среди них нет двух, похожих друг на друга. Они рассеяны по всей стране. Одна возвышается в сердце столицы, но большинство спрятано в джунглях. В пустыне же нет ни одной. Самая крупная пирамида Мексики превосходила по величине пирамиду Хеопса, но ее уничтожили во имя торжества католицизма в Новом Свете.
В непосредственной близости от столицы находятся наиболее посещаемые пирамиды Теотиукана (в вольном переводе на русский язык — «Обитель богов»). Пирамида Солнца сопоставима по размерам основания с пирамидой Хеопса, хотя уступает ей по высоте. Несколько скромнее пирамида Луны. В стороне находится храм Кецалькоатля, на фасаде которого — высеченные из камня змеи. Они неустанно скалят зубы, а головы их обрамляют цветки с одиннадцатью углами, чем-то напоминающие воротники испанских грандов далекого средневековья.
Еще большее впечатление оставляют пирамиды Митле и Монте-Альбана вблизи города Оахаки — центра штата, где мы провели две ночи. О доиспанской истории этих городов не осталось почти никаких свидетельств. В одной испанской летописи говорится лишь, что в «Новой Испании не видели более пышного города, чем Митла». Наш гид, показывая нам пирамиды Монте-Альбана, сохранившие остатки культуры сапотеков, гордо заявил нам: «Я — сапотек!». Гордость его была вполне оправданной. Деметрио Соди, мексиканский историк и этнограф, в книге «Великие культуры Месоамерики» пишет: «...с IV до VII веков сапотекская культура, зародившаяся в долине Оахаки, получила дальнейшее распространение... На последнем, V периоде Монте-Альбана, где-то в 1400 г., бывшая сапотекская столица превращается в огромное кладбище». Сокровища из захоронения №7 Монте-Альбана, обнаруженные уже в XX веке, — одна из богатейших археологических находок мира. Пока два враждующих в долине Оахаки народа — сапотеки и миштеки — вели войны между собой, они оказались перед лицом ацтекской угрозы. Плоды победы ацтеки вкушали недолго, уже в 1521 году испанцы завоевали долину. Но и поныне сотни тысяч человек говорят на сапотекском языке. Представитель этого славного народа, наш гид Авель, с успехом изъяснялся также на испанском и русском.
Конечно, испанская колонизация грубо вторглась в естественное развитие индейских цивилизаций, но даже при поверхностном знакомстве с современной жизнью мексиканцев, нельзя не заметить некой трехслойности культурного наследия страны, формирующего нечто единое, что и составляет современную мексиканскую нацию. При этом сохранившиеся этнические группы обогащают впечатления путешествующих о самобытности этой страны. Прежде всего, необходимо подчеркнуть очевидность индейских культурных традиций, особенно в Оахаке и в Таско. Совершенно другое впечатление составляет «испанский» город Пуэбла, являющий собой ярчайший пример испанской колониальной архитектуры. Прекрасные ее образцы — церковные сооружения, встречающиеся практически в каждом крупном населенном пункте.
Кстати говоря, заслуживает особого рассмотрения опыт использования старинных сооружений для музеев-гостиниц. Это и бывший дворец в Пуэбле, и бывшие монастыри (все они были закрыты по решению революционного правительства), и бывшая усадьба в Кокоеке, в 40 километрах от Мехико. Она напоминает чем-то русское поместье, но, естественно, построенное с учетом местных условий. Усадьбу окружает мощная стена, за которой многочисленные дворы с буйной тропической растительностью и даже водопадами и одновременно с новым бассейном. В усадьбе есть и музей ее истории. Те, кто, как мы, проведут здесь ночь, окунутся в атмосферу сурового средневековья — эпоху начала испанской колонизации Мексики.
Но все же Мексика, приняв испанский язык и корриду, католичество и церковную архитектуру Старого Света, осталась наследницей великих культур Нового Света. И герб республики сохранил память о последней из индейских цивилизаций страны. Когда-то, очень давно, в XIV веке, глава государства ацтеков увидел огромного горного орла, заклевывающего мощную змею. Это место в 1325 году стало столицей ацтеков — Теноч-титланом, а орел со змеей изображен на современном гербе Мексики.