С советскими разработками в области химического и биологического оружия нас в общих чертах ознакомили на самом начальном этапе. Показали фотографии, полученные, думаю, еще до разведывательных полетов Гэри Пауэрса, на которых видны были линии, образующие нечто вроде сеток. На этом основании можно было предположить, что на снимках зафиксированы советские полигоны для испытаний химического и биологического оружия. СССР тогда определенно уже обладал всем необходимым, чтобы применить против США смертельные для человека фосфорорганические нейротоксины в качестве оружия массового поражения. Но могли ли советские власти пойти на такую авантюру, зная, что за этим неминуемо последует ответный ядерный удар? Да и на поле боя есть большая вероятность, что ветер переменится и отнесет облако нервно-паралитического газа не в сторону противника, а на свои же войска, — вряд ли серьезная военная организация стала бы так рисковать.
Для химических войск куда важнее было получить от PSAC серьезный анализ перспектив применения инкапаситанта BZ (инкапаситант — отравляющее вещество, не представляющее угрозы для жизни. — Прим. ред.), относительно которого военные были преисполнены энтузиазма. Добровольцы, подвергавшиеся его воздействию, какое-то время вели себя как зомби, причем долговременного эффекта BZ не давал. Но можно ли в принципе с помощью вещества, которое не убивает, одержать верх над противником? И не будут ли, к примеру, в условиях жаркого климата одурманенные инкапаситантом люди умирать от обезвоживания? Вопросов возникало множество, но главное беспокойство вызывало то, что добровольцы первое время после воздействия BZ страдали от галлюцинаций, сходных с теми, что вызывает ЛСД. По этому ни Кори (Элиас Джеймс Кори отвечал в PSAC за химические средства поражения. — Прим. ред.), ни я не считали BZ приемлемым средством борьбы с Вьетконгом. <...>
Позже мы в сопровождении нескольких военных осмотрели огромный детрикский комплекс. Мне показали множество разнообразных устройств для распыления отравляющих биологических веществ, затем одели в защитный костюм и провели в большое, похожее на фабричное здание, где размещались огромные емкости для выращивания болезнетворных организмов. После осмотра мы вернулись в центр на совещание, посвященное двум многообещающим биологическим инкапаситантам — вирусу венесуэльского энцефаломиелита лошадей (ВЭЛ) и стафилококковому энтеротоксину.
Что касается боевого применения, работы по первому из них (ВЭЛ) продвинулись гораздо дальше, чем по второму. Вирус этот переносится комарами, но ученые из Детрика показали, что, создавая аэрозольные облака, им можно заражать и животных, и с большой вероятностью человека. Хотя мне говорили, что у взрослых людей ВЭЛ-инфекция обычно дает лишь временные мозговые расстройства, для стариков и детей этот вызывающий лихорадку вирус может оказаться смертельным. На мой взгляд, о применении его во Вьетнаме, да и в любом другом месте пока не могло быть и речи. Напротив, программа по стафилококковому энтеротоксину представлялась мне многообещающей. Этот вирус вызывает непрекращающуюся в течение суток рвоту, что, конечно, может испортить воскресный пикник или любое другое подобное мероприятие, но случаи летального исхода, вызванные этой инфекцией, не зафиксированы.
В мой следующий приезд в Форт-Детрик я более подробно ознакомился с программой изучения пирикуляриоза риса — болезни, вызываемой патогенным грибком. Генетики во всем мире работали над выведением новых сортов риса, устойчивых к нему, в Детрике же задача решалась обратная — нужно было получить возбудителя пирикуляриоза, способного уничтожить рис в Северном Вьетнаме. Центр вполне был способен производить этого возбудителя в больших количествах, но оставалось неясным, как доставлять его на поля. Использовать для этого вертолеты не представлялось возможным, поскольку ни одна стоявшая на вооружении американской армии машина не была оснащена радаром, без которого о проведении ночных рейдов для распыления грибка над полями в дельте Красной Реки (река Хонгха. — Прим. ред.) нечего было и думать. Позже один из офицеров ВВС сообщил мне о новом бомбардировщике, проходившем тогда испытания в окрестностях Далласа (F-111. — Прим. ред.). Он имел радиолокационную систему (РЛС), позволявшую даже ночью летать на сверхмалых высотах и точно выходить в назначенное место. <...>
После того как руководитель PSAC Джерри Визнер прочитал книгу Рейчел Карсон «Безмолвная весна», публиковавшуюся в журнале New Yorker начиная с июня 1962 года, подход его комитета к применению пестицидов сделался более гуманным. Карсон утверждала, что через пищевые цепи пестициды быстро распространяются по всей планете и создают непосредственную угрозу окружающей среде. Они не только убивают рыб и птиц, но и, вполне вероятно, угрожают самому существованию человечества. Книга Карсон вызвала в обществе настоящую бурю. В полемику был вовлечен сам президент Кеннеди. Он заявил, что администрация отнесется к проблеме пестицидов со всей серьезностью. В то время получить профессиональную, беспристрастную оценку экологических последствий применения таких химикатов было просто неоткуда, поскольку ни перед одним федеральным агентством такая задача не ставилась. Было бы естественно поручить экспертизу Министерству сельского хозяйства, но этому мешали слишком тесные связи последнего с производителями сельскохозяйственных химикатов. Поэтому Джерри назначил своего заместителя по биологическим программам Колина Маклауда главой специальной рабочей группы PSAC, в которую попросили войти Пола Доути и меня. <...>