Но затем, перейдя на нормальный Балесбо-Мурский рассказал, что Серый не просто так сбежал из зоопарка. Побег был организован Службой Сказочной Безопасности, и лично самим ее Генеральным Супервайзером (тут енот скромно опустил глаза) специально, чтобы найти следы таинственного сундука с Баленкорскими документами, несколько лет назад похищенными из Королевской Академии. Известно, что эти документы содержат информацию черезвычайной важности, которая не должна попасть в недобрые руки. Известно, что Серый либо сам организовывал похищение, либо знает некоторые его детали. Известно также, что Серый готов отдать все свои деньги за то, чтобы получить сундук, поскольку он уверен, что это ключ к несметным сокровищам древнего Баленкора.
И вот, до самого неудачного привсплытия всё шло согласно Плана, включая и спецвызов иностранного специалиста… Тут енот запнулся, что-то обдумывая, и продолжил после некоторой паузы. Видимо, последняя информация была ещё более секретной. Итак, специалист должен был войти в контакт с Серым. Или Серый со специалистом. Возможны были оба варианта. Далее Специалист должен был узнать и сообщить в Службу, где находится сундук. Ну а далее, как говорится, дело техники.
Однако, Серый оказался хитрее, чем предполагалось по Плану, и вошел в контакт непредусмотренным способом. Задача усложнилась, но всё идет в правильном направлении. Похищение Черезвычайного Посла – это скорее успех Службы, чем её провал. Поэтому надо удвоить и утроить усилия, найти и арестовать всех, кого следует, а кого не следует, отпустить, извинившись. А пока следует подождать информации от Специалиста, которая непременно появится. На то он и Специалист.
Тут енот еще раз заглянул в свой блокнот, отчеркнул синим непромокаемым фломастером последнюю строчку меню – «Шпроты в масле по Балтайски», подумал, потом перечеркнул первое А в последнем слове и написал О. Видимо, это играло очень существенную роль в дальнейшем успехе всего Плана.
На этом обсуждение закончилось, поскольку енот булькнул, и исчез в полуоткрытом иллюминаторе. Следом разошлись и остальные, и только Муррано, слушавший доклад Генерального, внимательно рассматривая смою левую ласту, не торопился.
Он подплыл к Капитану и негромко пробулькал:
– Не знаю как Вам, уважаемый Капитан, а мне эти игры в кошки-мышки не нравятся. Ой, не нравятся, промокни мой хвост! Выручать надо шефа, пока его Серый к мочёным каракатицам не отправил. И есть одна идея…
Тут бульканье стало еще тише. Капитан слушал, время от времени кивая, и, наконец, прогудел:
– Вот-вот, с этого мы и начнем.
Глава 24. Тайна трех пальм
Подкрепившись кокосами, пираты заметно повеселели. Атаман снова надулся и начал командовать:
– Один – направо, один – прямо, один – налево. Осмотреть остров и доложить мне, нет ли чего более съедобного.
Очевидно, перспектива питаться одними кокосами его не устраивала.
Баленку выпало идти в левую сторону. Остров был не очень большой, но густо заросший пальмами и высокой травой. Сначала Баленок шёл вдоль кромки берега, но, упершись в скалу, обрывающуюся прямо в океан, вынужден был отойти от воды, и пробираться между деревьев. Едва заметная тропинка – то ли протоптанная местными зверями, то ли просто след высохшего ручья, заметно поднималась вверх, и, наконец, вывела Баленка на плоскую площадку, открывающую вид на океан. Неожиданно, внимание Баленка привлекли три необычные пальмы, изогнувшиеся дугами, и образовавшие нечто вроде арки. За этой зеленой аркой виднелся грот.
Баленок подошел ближе. Из грота тянуло сыростью и прохладой. В глубине темнел вход в узкий туннель. Уже знакомый с подобными постройками, Баленок не удивился, но времени на её изучение не оставалось – пора было возвращаться. Тем более, что Баленку не хотелось пока делиться своим открытием с пиратами. Что-то странно знакомое, как уже не раз, показалось ему и в этих трех пальмах, и в гроте.
Вернувшись на берег, он застал пиратов за работой. Правая сторона острова оказалась гораздо удобнее для жилья, и, что особенно привлекало пиратов, там было больше еды. Небольшой ручей, банановая роща, ягоды, свежие на кустах, и уже сушеные – под ними. Пираты привязали к барже длинный канат, и приготовились тащить её на новое место стоянки. Плыть они боялись.
На вопрос Атамана, есть ли что интересное на левой стороне, Баленок ответил уклончиво. Скалы, пальмы, ничего съедобного. Справа гораздо интереснее.
…Был уже вечер, когда Атаман вдруг произнес:
– А Серый говорил про остров с тремя пальмами. Что за три пальмы? Может, это наш? Нет, тут их тысяча, наверное. Хотя, надо будет утром еще посмотреть.