Глава 27. Запоздалое Привсплытие
Когда Котики и Серый вышли из комнаты, Енот подбежал к Баленку и обнял его, как старого знакомого.
– Наконец-то Вы дома! Пора привсплывать и завершать праздник в Вашу честь!
Праздничные гулянья продолжались весь день до вечера, ничем более не омрачаемые. Ну, разве что несколькими фальшивыми нотами Королевского Оркестра во время исполнения Торжественной Оратории в честь прибытия Черезвычайного Посла, и неизвестно куда пропавшим шлемом от костюма Главного Королевского Пожарника.
Наконец, крики, песни и фейерверки стихли, и Баленок смог перевести дух.
Он отошел под навес Королевского Дворца и устало опустился в удобый шезлонг, надеясь чуть-чуть вздремнуть.
Неожиданно из сгустившейся темноты появился пушистый чёрный котёнок в форме Курьера Службы Безопасности.
– А это Вам, Господин Посол, просили срочно передать. Вас уже все ждут. Прямо по коридору и направо.
Котёнок передал Баленку пластиковую карточку с золотым тиснением по кромке и гербом Балесбо Мур посередине, затем махнул лапкой в темноту и исчез так же неожиданно, как появился.
Баленок было открыл рот, чтобы узнать, кто его ждёт, но было поздно. Похоже, отдых опять пропал. Он вздохнул, встал и пошёл в направлении, указанной лапкой курьера.
Глава 28. Совет Безопасности
В конце тёмного коридора он нашёл закрытую на замок дверь. Светящаяся надпись на двери гласила: «ВНИМАНИЕ! Не вплывать, не влетать, не вползать. Вход строго по пропускам».
Баленок достал из кармана карточку, принесённую котёнком, и вставил её в прорезь замка. Что-то щёлкнуло, и дверь тихо отворилась. Карточка при этом исчезла в её недрах.
За дверью была зала срених размеров, освещённая матовыми белыми плафонами в форме ракушек. В центре стоял стол, и вокруг стола сидели гости. Некоторых из них Баленок, узнал сразу, некоторых он никогда не встречал.
На Председательском кресле во главе стола расположился Ежевидный Енот в форменном мундире с отворотами цвета морской волны, рядом с ним сидела Мышь-Капитан в серой кофточке и такой же юбочке, далее пыхтел неизменной трубкой Бобёр в тельняшке. Чуть подальше от стола прохаживался Муррано.
Увидев вошедшего Баленка, Енот привстал и указал ему на свободное кресло справа от себя.
– Проходите скорее, Госполин Посол. Все члены Совета уже в сборе, не хватало только Вас.
Подождав, пока все рассядутся, он произнёс знакомую уже Баленку Формулу Высшей Секретности, после чего, на всякий случай, добавил:
– И спрячьте Ваш блокнот, господин Муррано…
Смущённый Референт Черезвычайного Посла, спрятал блокнот и ручку в карман и стал смущенно расчесывать усы.
– А теперь перейдём к теме нашего заседания, – Председатель ещё раз обвёл глазами комнату, особенно внимательно проверяя её темные углы. – Да, к теме, – повторил он, и помолчав немного, словно что-то обдумывая, продолжил:
– Эта история слагается из нескольких частей, на первый взгляд вовсе не связанных одна с другой. Да… Не связанных… И на второй тоже – повторил он.
– Вам всем ещё со времён вашего детства должны быть хорошо известны сказки о Других Мирах, совсем не таких, как Наш Мир, мирах, где всё не так, где нет Китограмм и Бобры не курят трубки, а Мыши не могут командовать кораблями. Вы, конечно любили такие сказки, но никогда не принимали их всерьёз. Ну, может, когда были совсем маленькими.
Енот помолчал, наблюдая как гости кивают в подтверждение его слов, и продолжил:
– Также, большинству из вас, ну разве что за исключением самых юных наших коллег, – тут Енот посмотрел в сторону лисенка в скаутской курточке, – хорошо известна история с исчезновением Черевычайного и Полномочного Посла, случившееся некоторое время тому назад. Эта история обошла все газеты, но была быстро забыта ввиду скажем так…
Тут Енот задумался, как бы выбирая слова, и продолжил:
– Некоторой экстравагантности Господина Посла, способного на некоторые поступки, обычно не принятые в нашем Королевстве, вроде ныряния без маски, и ласт в Королевском Доке. Конечно, тот факт, что Господин Посол по своей водоплавающей природе несомненно мог это себе позволить без ущерба для личного здоровья, несколько извиняет его, но в целом, так поступать непозволительно!
Голос Председателя повысился, но он быстро овладел собой, и продолжил:
– А вот сейчас я расскажу вам историю, о которой большинство из вас не знало, или уже хорошо забыло…