Магеллан понимал теперь, что ему, прежде всего, надо иметь надежных руководителей.
Перед отъездом мятежные капитаны были свезены на землю и оставлены там с большим запасом провизии и напитков. Об их судьбе более ничего неизвестно. На ближайшем холме Магеллан оставил испанское знамя в знак того, что страна отныне принадлежит Испании.
Рис. 6. Магелланов пролив.
После пяти месяцев отдыха, маленькая флотилия покинула залив и направилась на юг. Много еще раз ей пришлось бороться с бурями и штормами, много раз она останавливалась, не видя исхода из своего предприятия. Наконец, через два месяца корабли проплыли мимо мыса, известного в географии под именем мыса "Одиннадцать Тысяч Дев". За этим мысом сверкала узенькая полоска воды, ведшая в глубь страны.
Это был вход в долгожданный пролив, который в настоящее время носит название Магелланова пролива.
6
В Тихий океан!
Магеллан уже много раз обманывался в своих надеждах. И теперь неуверенный, что перед ним лежит пролив, он не решился войти в него со всем флотом. Он послал на разведки два корабля — "Консепсию" и "Санто-Антонио", под начальством Серрано и Мескиты, с поручением исследовать проход. Сам же вместе с "Тринидадом" и Викторией" остался у входа ждать известий.
Но во время ожидания разразилась такая буря, что Магеллан должен был поднять якоря и пустить корабли обратно в море. Корабли Серрано и Мескиты тоже старались повернуть обратно. Но они не смогли держаться против ветра и пустились поэтому снова вперед, в залив, где им казалось не было никакого выхода. Путешественники уже считали себя погибшими, так как думали, что ветер разобьет их о прибрежные скалы, — как вдруг в углу залива они увидели выход. Радостные они направили туда корабль, и выход привел их к новому проливу. Они продолжали итти вперед и попали на этот раз в глубокий широкий бассейн, оттуда снова в пролив, пока не увидели перед собой на юге громадное водное пространство. То был еще неизвестный тогда никому и долгожданный Великий или Тихий океан — путь в Индию. Не решаясь продолжать одни путь, путешественники повернули обратно, чтобы поскорей передать Магеллану радостную весть.
Магеллан же с большим беспокойством ждал в это время посланную эскадру. Два дня прошло, а о ней не было ни слуху, ни духу. Он уже начал опасаться за их судьбу. Наконец, на третий день в проливе показались ожидаемые корабли, которые на всех парусах, расцвеченные флагами, быстро приближались к адмиралу.
Подойдя к кораблям, новоприбывшие выстрелили из пушек и громкими торжествующими криками возвестили остальным об успехе своего предприятия. Радость охватила всех. Гордо распустив паруса корабли направились в пролив. Они были уверены, что теперь-то желанный проход перед ними.
Перед отъездом Магеллан обратился ко всему экипажу и спросил, как теперь поступить: вернуться ли домой и рассказать о своем открытии, или же продолжать путь дальше? Все высказались за продолжение пути. Они были уверены, что желанная цель — Индия — уже недалеко. Никто, конечно, не подозревал, что пройдена самая легкая часть пути, что впереди их ожидают такие бедствия, о которых они и понятия не имели в Атлантическом океане.
Против предложения был лишь один штурман Гомец, да и то лишь потому, что завидовал Магеллану. Конечно, он этого не высказал, но поставил на вид, что провианта у них хватит лишь на три месяца, а сколько продолжится путешествие — никто не знает. Но Магеллан ответил, что они скорее будут есть кожу, которой обиты их корабли, чем повернут обратно, и запретил всякий дальнейший разговор об этом.
Корабли направили свой путь на юг. Сначала Магеллан плыл без всяких приключений. Но однажды он остановился в нерешительности. Дорога разветвлялась в различных направлениях, и он не знал, на каком из них остановиться. Один, более широкий путь, вел прямо на юг. Туда он послал "Консепсию" и "Санто-Антонио" с поручением исследовать этот пролив и вернуться через три дня обратно. Сам же с остальными двумя кораблями направился на северо-запад.
Здесь они вскоре остановились в небольшой бухте, куда впадала маленькая река. Сойдя на берег, они набрали дров и пресной воды. Земля вокруг была неприглядна и пустынна. На громадном пространстве вокруг тянулись ледники, подходившие к самому морю, и нигде не было заметно и признака людей. Только по ночам путники видели на юге целый ряд зажженных костров, отчего и прозвали землю Огненной.
Не желая рисковать всеми кораблями, Магеллан послал вперед по каналу небольшую лодку во главе с Барбозой на разведки. Через три дня посланные вернулись с радостной вестью, что они видели мыс, и что за этим мысом открывалось широкое море.